提起怡親王，最先想到的就是“十三爺”。沒錯，說的就是他——康熙帝的第十三任皇子胤祥。在康熙帝駕崩的第二天，繼位后的雍正帝就任命胤祥為四位總理事務大臣之一，同時晉升為和碩怡親王，這就是第一代怡親王，也是世襲罔替的親王（俗稱“鐵帽子王”），是清朝第九位鐵帽子王。

“怡”字的意思是愉快，雍正帝賜此字給十三爺是因為他又看見了自己的弟弟，心情非常愉快。對于這次重新啟用并重用，雍正帝也希望胤祥今后的日子可以愉快地度過。

怡親王胤祥

在《乾隆京城全圖》上可以找到第一座怡親王府，位于南起帥府園胡同，北至金魚胡同，東起今校尉胡同，西至今王府井大街處的范圍內(nèi)，這里是第一代怡親王胤祥的家。

怡親王載垣站錯隊，慈禧太后奪爵賜死

十三爺?shù)倪@頂“鐵帽子”，先是傳給了七子弘曉，弘曉又傳給了次子永瑯，永瑯再傳給了次子綿標，綿標再傳給了長子奕勛，奕勛再傳給了長子載坊，后又傳到了載坊的二弟（奕勛的二子）載垣頭上，恰恰是在載垣這里出了問題。

1861年8月，咸豐帝駕崩，6歲的載淳繼位。當時的怡親王是載垣，他是八大輔政大臣之一。辛酉政變是兩宮太后與八大臣之間的政權(quán)博弈，最后以太后獲勝落下了帷幕。怡親王載垣被賜在宗人府空室自盡，怡親王的爵位被慈禧太后削除，黜為不入八分輔國公。原怡親王的爵位也改由弘曉的玄孫載泰以不入八分輔國公承襲。直到同治三年（1864年）才恢復怡親王世爵，由載敦繼襲，同時追封先祖永福（弘晈二子）、綿譽（永福四子）、奕格（綿譽三子）為怡親王。

怡親王溥靜押錯寶，慈禧太后革除爵位

載敦將怡親王這頂鐵帽子傳給了長子溥靜，可是新的怡親王溥靜在政治立場上是一個典型的墻頭草。

溥靜

早在康熙四十二年（1703年）時，在京城西安門內(nèi)修建了一座西什庫教堂。這塊地皮是康熙帝御賜的，原因是兩位天主教教士洪若、劉應治愈了康熙帝的疾病。這座教堂是今天西什庫教堂的前身，又稱救世堂。然而清末，這里成為了中西方矛盾的焦點。

當時義和團進入北京后，西方教會成為了他們的目標之一，義和團的團員大多出身為貧苦農(nóng)民、手工業(yè)者、城市貧民、小商販和運輸工人等窮苦百姓。面對波云詭譎的政治局面，溥靜原本沒有明確表態(tài)。等局面呈現(xiàn)出義和團占優(yōu)勢、慈禧太后有意借力打擊洋人時，溥靜也成為了支持派的一員。他讓義和團的大師兄們住進王府，還提供一日三餐。因為人多，三餐以吃面條為主，然而一個人一頓就能吃兩三海碗的面條，就導致了拌面條的調(diào)料不足?？吹竭@種狀況，溥靜為了鼓舞人心就編了幾句順口溜：

“吃面不擱醬，炮打交民巷；吃面不擱鹵，炮打英國府；吃面不擱醋，炮打西什庫。”

然而好景不長，八國聯(lián)軍攻入北京城后，慈禧太后西逃，京城內(nèi)和談后，要嚴懲縱容義和團的當權(quán)派。本職工作是分管水利建設的怡親王溥靜因“縱庇拳匪啟釁”的罪名，被革去官職，交宗人府圈禁，不久后去世，后被慈禧太后革爵。

怡親王的爵位改由毓麒（載敦二子溥耀長子）承襲，毓麒是住在東單北極閣的寧郡王的子孫。怡親王的爵位一共傳了八代共九位怡親王。