很多人一提起菲律賓，腦子里蹦出來的就是碧海藍(lán)天、潛水勝地、芒果干和熱情洋溢的他加祿語歌曲。但千萬不要以為這片土地自古以來就是鐵板一塊的“統(tǒng)一國家”，在幾百年前，這里壓根沒有“菲律賓”這個概念，在這里，有的只是七千多個孤懸海外的小島，各自為政，互不買賬，誰也不聽誰的。

每個島都有自己的頭人、自己的規(guī)矩，甚至語言都不通。想串個門？先拜海神，再看風(fēng)向，船要是翻了，連尸首都撈不回來。在那種環(huán)境下，別說建國了，能活下來就算本事。所以，在14世紀(jì)之前，這片海域更像是一盤沒人收的散沙，直到呂宋島和棉蘭老島各自冒出兩個“地方豪強”，北邊以馬尼拉為核心的呂宋政權(quán)，南邊則是政教合一、信仰堅定的蘇祿蘇丹國。他們兩邊是井水不犯河水，日子雖然算不上富裕，但非常安穩(wěn)。

1521年，一個叫麥哲倫的葡萄牙人，他帶著幾艘破船晃悠到菲律賓南部。他本想借個港補給一下，結(jié)果非要去摻和當(dāng)?shù)夭柯涞亩髟骨槌穑Y(jié)果一言不合就被島民圍毆致死。說白了，就是典型的“外人多管閑事，反被本地人收拾”?？伤乃溃瑓s意外成了歐洲列強盯上這片群島的導(dǎo)火索，西班牙人一看：喲，這地方位置絕佳、資源豐富，拿下它，等于卡住亞洲貿(mào)易的咽喉！

就在1565年之時，西班牙大軍殺回馬尼拉，顯然他們是帶著目的來的。那時候，呂宋島其實已經(jīng)悄悄“伊斯蘭化”了，首領(lǐng)自稱“羅阇”，清真寺開始冒頭，眼看就要跟南方的蘇祿融為一體。但西班牙人一來，直接開啟“信仰格式化”模式：教堂拔地而起，神父滿街跑，清真寺要么被拆，要么改造成天主堂。短短幾十年，呂宋島從潛在的穆斯林地區(qū)，硬生生變成了天主教堡壘。

而南部呢？人家根本不吃這套！也不買賬！要知道棉蘭老島上的蘇祿蘇丹國，他們可不是好惹的。面對西班牙三百年的輪番進(jìn)攻，他們玩起了山地游擊戰(zhàn)+海上快襲，愣是讓殖民者寸步難行。哪怕到了19世紀(jì)末，西班牙也只能勉強讓蘇祿“嘴上認(rèn)個爹”，想要實際統(tǒng)治？門都沒有！那片土地，依然是經(jīng)聲悠揚、清真寺林立的伊斯蘭世界，文化沒被同化，信仰沒被抹掉，自治權(quán)也牢牢攥在自己手里。

到了1898年，美西戰(zhàn)爭爆發(fā)，當(dāng)時西班牙被打得灰頭土臉，他們干脆把菲律賓“打包甩賣”給美國，就這樣他們用菲律賓，換回2000萬美元，這生意真的值得嗎？在美國人剛接手時，他們還裝模作樣簽了個《巴特斯協(xié)定》，承諾尊重蘇祿蘇丹的自治地位。可才過了十幾年，他們就翻臉比翻書還快，1915年，美軍直接廢除蘇丹政權(quán)，把棉蘭老島強行塞進(jìn)菲律賓的行政版圖。

1946年在菲律賓獨立之后，掌權(quán)的是北方以天主教為主、講他加祿語的精英階層。”結(jié)果呢？土地被侵占，資源被抽走，政治話語權(quán)幾乎為零。

久而久之，怨氣積成火山 “摩洛民族解放陣線”“邦薩摩洛伊斯蘭自由戰(zhàn)士”…總之，各種分離組織就像野草般瘋長，誰也無法控制住局面。幾十年沖突，數(shù)萬人喪生，和平談判談了又崩，崩了又談，循環(huán)往復(fù)，仿佛走進(jìn)了死胡同。

這時候有人就嘀咕了：既然這么難搞，干脆放它走唄？眼不見心不煩。哎，天真了！如果真的要放走棉蘭老，菲律賓怕是要連夜哭著改國歌，為什么這么說呢？原因也非常簡單，因為這島根本不是“包袱”，而是“命脈”。

首先咱們來看看數(shù)據(jù)：面積9.46萬平方公里，占全國近三分之一，人口2700萬，相當(dāng)于每四個菲律賓人里就有一個住在棉蘭老，你想想，這是什么概念？再看經(jīng)濟，全菲40%的糧食產(chǎn)自這里！水稻、玉米、香蕉、菠蘿……這些你早餐桌上常見的水果，很可能就來自棉蘭老的農(nóng)場。沒了它，菲律賓的糧倉直接塌一半。

更不要說地下埋著的寶藏，像：煤炭、鐵礦儲量驚人，是全國鋼鐵工業(yè)的“心臟起搏器”。工廠要開工，基建要推進(jìn)，全指著這兒供血。要是棉蘭老一走，菲律賓的工業(yè)化進(jìn)程怕是要倒退二十年，試問，你能接受這樣的情況嗎？答案是肯定不能的。

除上述原因之外，還有戰(zhàn)略價值，這島面朝蘇祿海，背靠南海，海岸線彎彎繞繞，天然良港一個接一個。換句話來說，誰控制這里，誰就握住了東南亞海上通道的“鑰匙”。當(dāng)年美軍死活要插手，不是貪圖風(fēng)景，而是看中了它的地緣分量。

所以你看，菲律賓政府嘴上喊“國家統(tǒng)一不可分割”，心里其實門兒清：放走棉蘭老，等于自斷筋骨。可硬壓吧，越壓反抗越烈；談自治吧，又怕開了獨立的口子。如今雖然設(shè)立了“邦薩摩洛自治區(qū)”，給了高度自治權(quán)，但暗流從未停歇，獨立思潮像地下的巖漿，表面平靜，內(nèi)里滾燙。

一個國家若只顧中心地帶光鮮亮麗，卻任由邊疆族群在貧困與遺忘中掙扎，遲早會付出慘重代價。整體來看，一個國家若只顧中心地帶光鮮亮麗，卻任由邊疆族群在貧困與遺忘中掙扎，遲早會付出慘重代價。