國民政府成立之初，廣州沒多少錢，桂軍卻在廣西自給自足。據(jù)民國黨史記載，1925年時廣西地方軍閥彼此混戰(zhàn)，直到李宗仁、白崇禧、黃紹竑三人攜手收拾殘局。這一年的桂軍，沒像后來那般官僚，也沒啥全國野心，看上去只是地方上的自家勢力罷了。不過很快事情有變。國民政府雖說名義鄭重，實際一窮二白。你能想象么？最早管地就廣東這一塊，外頭還被軍閥圍獵，哪里有廣闊的資源！

全國統(tǒng)一在那個節(jié)骨眼上，聽上去都像一種遙遠的稱愿。汪精衛(wèi)代表國民政府去梧州慰問，準備談?wù)務(wù)蟽蓮V軍隊和地方事務(wù)的事情?？粗泄疖姷淖鲬?zhàn)能力和廣西的地盤。李宗仁一開始沒多猶豫，表示愿意加入，表面風(fēng)平浪靜。可實際暗藏玄機！這幫廣西人其實心里犯嘀咕——國民政府能給啥保證？糧餉、待遇這些最實際，一分錢都不能含糊。于是白崇禧親自陪汪精衛(wèi)南下廣東，打算敲定物資支持細節(jié)。過程沒那么順利，有種“吃虧”倆字掛在話頭。

數(shù)據(jù)顯示1926年時，粵軍的待遇按月發(fā)餉，伙食優(yōu)厚。桂軍常年自己湊餉，士兵吃飯、買布找藥都省著點。你讓士兵上戰(zhàn)場，待遇卻天差地別，到底讓誰當先頭部隊？其實內(nèi)部早有怨言?；涇娛勘鴵?jù)廣州檔案統(tǒng)計，每人軍餉高出桂軍約三成，這種懸殊不是一天能化解。李宗仁那番“同意統(tǒng)一管轄”的表態(tài)，也有點無奈帶著些試探。事實證明這種不均，成了暗流。白崇禧回去時，商討沒出結(jié)果，國民政府只愿改番號不掏軍費，以虧本為由拒絕。

你要統(tǒng)一兩廣，第一步就是平衡軍隊待遇。其實哪個軍頭不護著自家兄弟？黃紹竑后來也卷進來，和白崇禧二次赴粵，仍然沒談出點實質(zhì)成果。國民政府嘴上厚道，手下并不利索。一連串協(xié)商，最后只讓桂軍換個名字——叫“國民革命軍第七軍”，但所有軍費還是由廣西自己出，財政修路建學(xué)校這些也得自給自足。

白崇禧有時覺得，桂軍編入國民革命軍，不是壯大自身，而是被架空了財政自主權(quán)。可另一方面，名義革命軍番號正好幫桂軍平穩(wěn)對外。李宗仁其實并不希望變成人人喊打的軍閥集團，但現(xiàn)實推著他們一步步走上“自立為王”路線。有權(quán)威數(shù)據(jù)顯示，到1927年，廣西地方財政體系和中央體系互不兼容，桂軍自己的糧餉占收入六成以上，這種巧妙的財政割裂成了默認狀態(tài)。

廣西三巨頭自己說了算，中央插不上嘴?？瓷先ハ袷潜槐频模肮鹣怠避婇y化越來越重。你敢信？最初本能是尋求統(tǒng)一，結(jié)果卻因為軍餉問題，各自為政。有細節(jié)顯示，李宗仁收攏士兵，主打親和力與口糧分配，白崇禧則主操軍事整頓，黃紹竑更關(guān)注政務(wù)分派，有時候互相掣肘，但也誰也不愿徹底翻臉。學(xué)者分析說桂軍其實左右搖擺，一腳踏在地方軍閥的泥潭，一腳又想蹚革命的道。許多老兵回憶，編入革命軍后的那幾年，其實生活沒啥改善，反而壓力更大，待遇始終追不上。

有這么個小插曲：1927年廣西財政危機，軍隊傳出部分欠餉，有士兵甚至用家里的地契抵軍餉，弄得民間都鬧哄哄。官方不承認問題，地方上卻四處收集錢糧，甚至部分鄉(xiāng)紳自愿出資湊軍費。有人說這是地方歸屬感，也有人認為其實是被逼無奈。國民政府不聞不問，李宗仁白崇禧只能硬撐，軍隊財政和黨務(wù)越發(fā)獨立。

到1930年前后，桂軍已經(jīng)習(xí)慣自籌糧餉，地方財政體系根深蒂固。你可以說，他們本想?yún)⑴c統(tǒng)一，卻一路收縮在地方，漸漸被外界稱為“軍閥集團”?？墒撬麄儍?nèi)部也不認可這種叫法，覺得不過是自保，沒別的心思。大家都說軍閥壞，事實是社會環(huán)境逼的結(jié)果。白崇禧曾公開稱，“不是自愿做軍閥，是形勢所逼?！边@句話反倒拗口，怎么看都自相矛盾。

仔細想，這也許是那時代的通病——中央無力，地方自籌，各自盤算，統(tǒng)一其實早已成了一種表面話術(shù)。有人分析，桂軍獨立財政政策在民國中后期成為典型樣本，后來蔣介石也對廣西的半自治狀況束手無策，沒幾次插手成功。

我有個想法，桂軍三巨頭未必一開始都想搞獨立王國，他們也曾希望體制外尋求空間?？蓢裾唤o名義不貼真金白銀，久而久之誰都難免被推到“軍閥”這個位置上。甚至感覺到，光講統(tǒng)一沒有實質(zhì)資源分配，“軍閥化”反而能保底。財政檔案一路顯示，桂軍軍費由地方自籌到最后形同公開抵抗中央，整個過程一直拉鋸。

從某個角度看，桂軍做了國民革命軍第七軍，名義上歸中央，實際上仍是地方武裝。派系斗爭、地方財政、黨務(wù)自治，這些問題不僅僅屬于廣西，整個民國，類似的現(xiàn)象比比皆是。你要是問到底哪一步?jīng)Q定了桂軍變成軍閥，其實不是哪一場決策，而是每一次談判里缺席的軍費。

好像話題也不下結(jié)論，各家史料里互相矛盾，誰也說不清到底先有雞還是先有蛋。其實李宗仁和白崇禧并不想一開始做軍閥，但最后還是誰都沒辦法。有人說，是環(huán)境塑造了人，有人又強調(diào)，主動權(quán)還在地方軍頭。你說那到底對不對？現(xiàn)在回頭看，好像又都沾點理，說不透。

**軍餉不是小事，編入民族革命軍也不是桂軍三巨頭的終點。中央和地方這場拉鋸，誰也沒真的贏。**

扔下名號，本質(zhì)上還是為了活下去。你要問，這種局面能持續(xù)多久？答案其實早就藏在那些沒兌現(xiàn)的承諾里了?，F(xiàn)實強于理想，桂軍的路從來沒依靠過別人。所以最后，自然就變成只聽自己人的話的桂軍。