話里的意思藏得很深，說白了了，就是現(xiàn)在的局面，全賴美國人當年不僅不幫忙，還在旁邊看戲。小林說得很明白，要是華盛頓的那幫決策者能在10年前，哪怕是15年前，稍微拿出現(xiàn)在這種“火燒眉毛”的緊迫感，和日本一起分攤成本，這世界的稀土版圖早就重寫了。

可現(xiàn)實沒有如果，現(xiàn)在的爛攤子正是當年短視的代價。這一肚子的苦水，還是要回到2010年9月。那時候中日關(guān)系因為釣魚島海域的那場撞船事件驟然降到了冰點。也就是在那個節(jié)骨眼上，一直過著舒服日子的日本商界突然遭到了一記當頭棒喝：來自中國的稀土斷供了。

中國沒有任何預(yù)警，甚至沒有打招呼，現(xiàn)在的年輕人可能很難想象當時的恐慌感。那時候的日本制造業(yè)，也就是現(xiàn)在的豐田、索尼這些大佬們，手里拿著高端技術(shù)，但脖子上卻被套著一根只有中國能解開的繩子，高達90%的稀土進口依賴度。

當時同在經(jīng)產(chǎn)省任職的寺澤達回憶，那種場面根本不是所謂的“擔(dān)憂”，而是恐慌。汽車工業(yè)協(xié)會=的股東們都在擔(dān)心，是不是日本的汽車產(chǎn)業(yè)就要一蹶不振了，那是日本人第一次，也是最刻骨銘心的一回，徹底看清了隱藏在泥土之下的恐怖控制力。

手里攥著政府塞來的巨額補貼和低息貸款，日本的各大商社像瘋了一樣滿世界找礦，誓要挖出一條“去中國化”的生路。這一找，就找上了澳大利亞的萊納斯，在當時的那個時間節(jié)點，萊納斯成了日本眼里唯一的救命稻草。

日本人盤算著，中國不是有一套完整的體系嗎？那他們就在外面復(fù)制一套一模一樣的。在澳大利亞挖出礦石，不遠萬里運到馬來西亞去冶煉提純，最后再把成品運回日本做成磁鐵。這條哪怕外行看起來都覺得費勁的“澳洲-馬來西亞-日本”大三角防線，硬是被真金白銀給砸了出來。

也就是靠著這股子蠻勁，15年過去，日本人還真就把對華依賴度從9成硬生生降到了6到7成。這聽起來像是個勵志故事？但是這其實是一個悲劇的開端，為什么這么說？因為真正懂行的人都知道，剩下的那30%到40%，才是真正能卡死人的“硬骨頭”。

容易搞定的輕稀土，日本或許勉強有了點備份，但一旦涉及到重稀土，那些也是最要命的東西，比如高性能電機、風(fēng)力發(fā)電機，甚至是現(xiàn)在天上飛的導(dǎo)彈制導(dǎo)系統(tǒng)所必需的核心材料，中國依然死死把控著絕對的話語權(quán)。

而且這條看似光鮮的“備胎”供應(yīng)鏈，其實脆弱得像一張紙。且不說這漫長的海運距離增加了多少不可控的風(fēng)險，單是把冶煉環(huán)節(jié)放在馬來西亞這一條，就夠日本人喝一壺的。

當?shù)貨]完沒了的環(huán)?？棺h，再加上處理放射性廢料所帶來的驚人成本，讓這條產(chǎn)業(yè)鏈從誕生的第一天起就是賠本賺吆喝。雙日株式會社的CEO植村公輔到最后也只能兩手一攤：只要不計成本，能不能造出來？能是能，但想要在商業(yè)世界里跟中國競爭？那是毫無勝算的。

那為什么這么難的事情，美國這個所謂的“盟友”在干什么？這也正是日本官員現(xiàn)在最感到寒心的地方。在這漫長的15年里，日本人不是沒找過美國。

他們一次又一次地拿著方案去找美國同行，希望華盛頓能出臺政策補貼，哪怕是給個采購承諾也行，大家一起把這個“非中國供應(yīng)鏈”的盤子做大，把成本攤薄。畢竟在日本人看來，日美都是盟友，都要防著中國，這種戰(zhàn)略層面的合作不是天經(jīng)地義的嗎？

結(jié)果日本是熱臉貼了冷屁股。在很長一段時間里，華爾街的精英們只盯著季度財報看，而白宮則把“自由市場原則”掛在嘴邊。

當日本企業(yè)在馬來西亞被環(huán)保問題搞得焦頭爛額時，美國問盤算著，既然買中國的貨更便宜、更方便，那美國為什么要當冤大頭，花數(shù)倍的錢去支持日本那套昂貴的破爛體系？

在那種赤裸裸的資本邏輯面前，什么戰(zhàn)略安全，什么盟友情誼，統(tǒng)統(tǒng)都要給“利潤”讓路。這種傲慢與短視，一直持續(xù)到了貿(mào)易戰(zhàn)的炮火聲響起。

當美國人突然發(fā)現(xiàn)，一旦離開中國的稀土磁鐵，哪怕是洛克希德·馬丁引以為傲的F-35隱身戰(zhàn)機連基本的產(chǎn)能都無法維持時，華盛頓這才如夢初醒，開始像無頭蒼蠅一樣在加州、德州到處立項，拉著盟友簽各種所謂的協(xié)議。

但這在日本人眼里看來，不僅可笑，更是可悲。用小林直樹他們的話說，這就是典型的“馬后炮”?，F(xiàn)在的局勢早就變了，要想在今天復(fù)制當年中國建立起來的那套成熟體系，其所需要付出的成本和面臨的技術(shù)壁壘，至少是15年前的10倍以上。

那個曾經(jīng)敞開的時間窗口，已經(jīng)被美國人的傲慢親手關(guān)上了。回顧這15年，日本拼了老命想證明“沒有中國我也行”，結(jié)果花了無數(shù)的冤枉錢，建起了一條搖搖欲墜的“備胎”防線，到頭來發(fā)現(xiàn)自己不僅沒能真正獨立，反而陷入了更深的成本泥潭。

而那個曾經(jīng)對此不屑一顧的美國，現(xiàn)在除了拉幫結(jié)派搞各種名目的“小圈子”給自己壯膽外，依然解決不了物理層面上的短缺問題。

這就是殘酷的產(chǎn)業(yè)真相：稀土之所以帶個“稀”字，從來不是因為儲量少，而是因為那個把提煉、分離做到極致低成本、高效率的工業(yè)體系，在這個地球上獨此一家。這根本不是簡單挖個礦就能解決的問題。

對于日本官員如今的這番“舊事重提”，不管是出于怨氣還是警告，其實都已經(jīng)改變不了現(xiàn)實的走向。

在這場歷時15年的大博弈中，無論是試圖“單飛”的日本，還是后來“急剎車”的美國，都用親身經(jīng)歷驗證了一個再樸素不過的道理：在絕對成熟的產(chǎn)業(yè)鏈壁壘面前，任何試圖違背經(jīng)濟規(guī)律的“另起爐灶”，如果沒有全球規(guī)模的協(xié)同和不計后果的持續(xù)投入，最終都只會淪為茶余飯后的笑柄。

日本那個試圖建立獨立王國的夢想已經(jīng)破碎，而美日同盟的矛盾日漸加深，所以實力永遠是國際博弈中唯一的硬通貨，至于機會從來就不是靠別人施舍得來的，錯過了，就是永遠錯過了。