南鳥(niǎo)島，位于東京東南方向約1860公里的太平洋上

這是一座孤零零的珊瑚礁島嶼

它的面積非常小，只有1.5平方公里左右，呈三角形

繞島走一圈，甚至花不了多少時(shí)間

但就是這么一個(gè)不起眼的小島，讓日本看到了擺脫資源焦慮的希望

2012年以來(lái)，日本研究團(tuán)隊(duì)在島嶼周邊的海底，發(fā)現(xiàn)了驚人的資源儲(chǔ)備

據(jù)估算，這里的稀土資源量高達(dá)1600萬(wàn)噸

這個(gè)數(shù)字，理論上足夠全球使用數(shù)百年

那么，坐擁金山的日本，真的能就此實(shí)現(xiàn)“稀土自由”嗎？

01

歷史脈絡(luò)：從無(wú)主之地到日本國(guó)土

要把事情說(shuō)清楚，我們得先看看這塊地是怎么來(lái)的

19世紀(jì)中葉，這里還是太平洋上的無(wú)主之地

美國(guó)人、日本人都曾先后登島勘察

當(dāng)時(shí)，西方人習(xí)慣稱其為“馬庫(kù)斯島”（Marcus Island）

1898年，日本政府正式將其劃入版圖，命名為“南鳥(niǎo)島”

此后，這里一直是日本的海軍據(jù)點(diǎn)

二戰(zhàn)爆發(fā)后，南鳥(niǎo)島成為美軍轟炸的目標(biāo)

1945年日本戰(zhàn)敗，美軍接管了這座島嶼

這種由美軍代管的狀態(tài)，持續(xù)了二十多年

直到1968年，隨著小笠原群島歸還日本，南鳥(niǎo)島的行政管轄權(quán)也回到了日本手中

目前，它在行政上隸屬于東京都小笠原村

島上沒(méi)有普通居民，只有自衛(wèi)隊(duì)、氣象廳和海上保安廳的工作人員輪駐

02

關(guān)鍵轉(zhuǎn)折：深海泥里的“寶藏”

局勢(shì)的真正變化，發(fā)生在2010年之后

當(dāng)時(shí)，全球稀土供應(yīng)格局發(fā)生波動(dòng)，日本急需尋找替代來(lái)源

東京大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)開(kāi)始在南鳥(niǎo)島專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)內(nèi)進(jìn)行地質(zhì)調(diào)查

2012年，第一波好消息傳來(lái)

他們?cè)诤５椎哪鄬又?，檢測(cè)到了高濃度的稀土元素

到了2018年，更詳細(xì)的調(diào)研報(bào)告出爐

報(bào)告顯示，這片海域富含鏑、鋱、銪、釔等關(guān)鍵稀土元素

其中，釔的儲(chǔ)量據(jù)稱可滿足全球780年的需求

用于激光和屏幕的銪，儲(chǔ)量可供全球使用620年

用于電動(dòng)汽車(chē)磁鐵的鏑，也能用上730年

這組數(shù)據(jù)一旦公布，立刻引發(fā)了巨大的關(guān)注

03

現(xiàn)實(shí)邏輯：看得見(jiàn)與拿不到

雖然數(shù)據(jù)很漂亮，但現(xiàn)實(shí)的地理邏輯卻很骨感

日本確實(shí)擁有這座島的主權(quán)，這一點(diǎn)沒(méi)有爭(zhēng)議

所謂的“買(mǎi)下”或“得手”，在當(dāng)前語(yǔ)境下，更多是指“成功開(kāi)采”

擺在日本面前的，是一道巨大的技術(shù)鴻溝

第一是深度問(wèn)題

這些稀土泥，并不在淺灘，而是在水深6000米的海底

在這樣的深度進(jìn)行大規(guī)模工業(yè)開(kāi)采，人類歷史上還沒(méi)有成熟的先例

巨大的水壓，對(duì)作業(yè)設(shè)備的材料和結(jié)構(gòu)提出了極高要求

第二是提取成本

要把深海稀土泥抽上來(lái)，需要鋪設(shè)長(zhǎng)達(dá)6公里的管道

開(kāi)采船只每天的運(yùn)營(yíng)成本，是一個(gè)天文數(shù)字

如果國(guó)際稀土價(jià)格維持在較低水平，花巨資去深海挖泥，在經(jīng)濟(jì)賬上是算不過(guò)來(lái)的

第三是生態(tài)風(fēng)險(xiǎn)

深海采礦會(huì)對(duì)海底生態(tài)系統(tǒng)造成不可逆的擾動(dòng)，這也是環(huán)保層面必須面對(duì)的考量

04

結(jié)局與現(xiàn)狀

面對(duì)這些困難，日本并沒(méi)有放棄

2024年，日本相關(guān)機(jī)構(gòu)已經(jīng)開(kāi)始在南鳥(niǎo)島海域進(jìn)行試采實(shí)驗(yàn)

他們?cè)噲D通過(guò)從海底抽取泥漿，驗(yàn)證技術(shù)的可行性

但這距離大規(guī)模商業(yè)化量產(chǎn)，還有很長(zhǎng)的路要走

日本想通過(guò)南鳥(niǎo)島徹底擺脫對(duì)外部稀土的依賴，理論上可行，實(shí)際上很難

資源的儲(chǔ)量是一回事，能以多大的代價(jià)把它挖出來(lái)，是另一回事

目前來(lái)看，這更像是日本手中的一張戰(zhàn)略底牌

至于這張牌什么時(shí)候能打出來(lái)，還得看未來(lái)的技術(shù)突破和市場(chǎng)行情