第6章 婆婆偏心大嫂囂張
劉芳端著那碗清湯，站著沒(méi)動(dòng)。
胃里空得發(fā)慌，餓，能把人所有力氣都抽干。
但更難受的，是桌上那些目光。
婆婆趙大腳冷冷地看著她，大嫂張小鳳一臉看熱鬧的表情，二嫂楊小英低著頭不敢看。
她想，就這樣吧。
一碗清湯就一碗清湯。
喝完，洗碗，睡覺(jué)。
明天還要早起干活。
她的命就是這樣。
她正要低頭喝湯，一雙筷子伸進(jìn)了她的碗里。
劉芳眼睛眨了一下。
一塊金黃的、冒著熱氣的紅薯干落進(jìn)了清湯里。
紅薯干很大，占了半個(gè)碗。
彭衛(wèi)國(guó)把紅薯干夾給她，立刻收回筷子，繼續(xù)低頭飛快地扒拉碗里的粥。
劉芳愣住了。
飯桌上一下沒(méi)人說(shuō)話了。
“咳！”
趙大腳咳了一聲，眼睛直直地盯著彭衛(wèi)國(guó)，嘴抿得緊緊的。
張小鳳的嘴角忍不住揚(yáng)了一下，準(zhǔn)備看戲。
她就知道，老三遲早要為這新媳婦跟媽頂牛。
彭衛(wèi)國(guó)喝粥的動(dòng)作停了停，但沒(méi)抬頭，也沒(méi)看他媽，把頭埋得更低，繼續(xù)喝粥。
趙大腳盯著自己的三兒子，臉色難看。
最終，她什么也沒(méi)說(shuō)。
她重重“哼”了一聲，猛地站起來(lái)，把碗往桌上“哐當(dāng)”一放。
“吃飽了！”
她丟下三個(gè)字，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋，門(mén)簾摔得“嘩啦”響。
婆婆一走，桌上的人都松了口氣。
張小鳳撇撇嘴，沒(méi)戲看，真沒(méi)趣。
她斜了劉芳一眼，轉(zhuǎn)身走了。
二嫂楊小英快快看了劉芳一眼，也趕緊端著碗走了。
院子里只剩下劉芳和彭衛(wèi)國(guó)兩個(gè)人。
他還在喝粥，喝得很快。
劉芳低頭，看著碗里的紅薯干。
紅薯干泡在清湯里，顏色更誘人了。
她用筷子小心夾起來(lái)，吹了吹，輕輕咬了一小口。
甜。
一股暖暖的、沙沙的甜味在她嘴里化開(kāi)。
她從沒(méi)吃過(guò)這么甜的東西。
在劉家村，紅薯是救命糧，蒸著吃，烤著吃，舍不得曬成干。
甜味順著喉嚨滑進(jìn)空蕩蕩的胃里，火燒的感覺(jué)好像好了一點(diǎn)。
劉芳的眼睛有點(diǎn)發(fā)酸。
她又咬了一口。
這次吃得很慢。
她吃完紅薯干，把湯喝得一干二凈，菜葉子也嚼碎了咽下去。
吃完，身上有了點(diǎn)力氣。
她站起身，走到彭衛(wèi)國(guó)身邊，想接過(guò)他的空碗。
她一靠近，他猛地站了起來(lái)，把碗塞她手里，一句話不說(shuō)，快步走出了院子，很快就看不見(jiàn)了。
他的背影看著有點(diǎn)慌。
劉芳拿著兩個(gè)碗站在原地，看看他消失的方向，又低頭看看手里的碗。
心里說(shuō)不清是什么滋味。
從那天起，日子好像沒(méi)變，又好像有點(diǎn)不一樣了。
劉芳還是家里起得最早、睡得最晚的。
挑水、喂豬、砍柴、做飯、洗衣，重活累活還是她一個(gè)人干。
婆婆趙大腳對(duì)她還是沒(méi)好臉色，時(shí)不時(shí)罵幾句。
大嫂張小鳳看她的眼神更刻薄了，總想找她麻煩。
唯一不同的是彭衛(wèi)國(guó)。
他偶爾會(huì)和她說(shuō)幾句話。
每天從地里回來(lái)，看見(jiàn)水缸快見(jiàn)底了，他就一聲不吭拿起扁擔(dān)去河邊挑水，把缸灌滿。
看見(jiàn)院里柴火不多了，他晚飯后就拿起斧頭，在院子里默默劈柴。
他做這些事時(shí)，不看劉芳，也不跟人說(shuō)，做完就走。
劉芳看在眼里，也不說(shuō)話。
他挑水回來(lái)，她就遞上一碗涼開(kāi)水。
他劈完柴滿頭大汗，她就把干凈毛巾放在院子的石桌上。
兩人就這么沉默地相處著。
日子一天天過(guò)去，劉芳的身體也習(xí)慣了干重活。
她太瘦，吃得少，長(zhǎng)不了肉，但身子骨越來(lái)越結(jié)實(shí)。
一開(kāi)始，扁擔(dān)壓在肩膀上，磨得流血。晚上疼得只能趴著睡。
一個(gè)月后，傷口結(jié)了痂，掉了，又磨破，再結(jié)痂。
慢慢地，那塊皮變得又黑又硬，長(zhǎng)出了厚繭。
再挑水，她感覺(jué)不到疼了。
她能挑著兩滿桶水，從河邊一口氣走回家。
扁擔(dān)在她肩上，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。
她的手也變了。
原來(lái)那雙手，現(xiàn)在全是口子和老繭，指甲縫里都是洗不掉的泥。
這些變化，趙大腳都看在眼里。
這個(gè)用一擔(dān)谷子換來(lái)的兒媳婦，看著瘦，卻能干活、肯吃苦。
不像大兒媳嘴碎偷懶，也不像二兒媳膽小怕事。
給她活，她就埋頭干，不抱怨，不講價(jià)。
漸漸地，趙大腳罵她的次數(shù)少了。
有時(shí)看劉芳在廚房忙不過(guò)來(lái)，她會(huì)喊張小鳳：
“老大媳婦，你眼睛瞎了？沒(méi)看到老三家的忙得腳不沾地？還不去搭把手！”
張小鳳不情愿，但也不敢頂嘴，只能去幫忙。
這天早上，天氣好，村里的女人都抱著衣服去村口河邊洗。
河邊石板上蹲著十幾個(gè)女人，一邊用棒槌捶衣服，一邊說(shuō)東家長(zhǎng)西家短。
劉芳也抱著一大盆臟衣服，找了個(gè)角落蹲下。
她剛把衣服放進(jìn)水里，張小鳳就跟了過(guò)來(lái)。
她今天穿了件新藍(lán)布褂子，是彭衛(wèi)林托人從縣城買(mǎi)的。
她把新褂子從盆里拿出來(lái)，遞到劉芳面前，下巴抬得高高的。
“老三家的，這件衫是我男人從城里買(mǎi)的，貴得很。你給我好好洗，仔細(xì)點(diǎn)，洗壞了我跟你沒(méi)完！”
她聲音又尖又響，故意讓周?chē)硕悸?tīng)見(jiàn)。
劉芳抬頭看了她一眼，沒(méi)說(shuō)話，接過(guò)了衣服。
她把衣服浸在水里，輕輕揉搓。料子確實(shí)好，摸著又軟又滑。
周?chē)呐硕伎催^(guò)來(lái)。
“哎喲，小鳳，你這衫真好看，不少錢(qián)吧？”
“那是，城里時(shí)興的料子，叫『的確良』！”張小鳳得意地?fù)P揚(yáng)眉毛，“我男人說(shuō)了，以后我們家，年年都做新衣裳！”
“你男人真有本事?！?br/>聽(tīng)著這些話，張小鳳腰桿挺得更直了。
她看著蹲在腳邊，穿著一身補(bǔ)丁衣服的劉芳，眼神里全是看不起。
劉芳沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一樣，低頭洗衣服。
她把領(lǐng)口和袖口打了皂角，放在石板上，拿起棒槌準(zhǔn)備捶。
就在這時(shí)，旁邊一個(gè)洗菜的婦人，把一籃子泥青菜倒進(jìn)河里，泥水濺了起來(lái)。
幾滴泥點(diǎn)，正好濺在張小鳳那件新藍(lán)布褂子上。
劉芳的動(dòng)作停住了。
她趕緊放下棒槌，想用清水沖掉泥點(diǎn)。
她還沒(méi)動(dòng)，張小鳳就尖叫起來(lái)。
“你眼瞎??！”
她一把搶過(guò)衣服，指著上面的泥點(diǎn)子。
“你看看！你看看！我的新衣裳！就這么讓你給糟蹋了！”
她指著劉芳的鼻子罵：“我早就跟你說(shuō)了要仔細(xì)點(diǎn)！你是故意的吧？”
“你看我穿新衣裳，你心里不舒服，就故意把它弄臟！”
“你這個(gè)喪門(mén)星！黑心爛肚腸的玩意兒！”
河邊所有人的目光，都射了過(guò)來(lái)。