宇宙中的天體呈現(xiàn)出復(fù)雜的層級(jí)結(jié)構(gòu)，衛(wèi)星繞著行星轉(zhuǎn)，行星繞著恒星轉(zhuǎn)，而恒星又繞著星系中心轉(zhuǎn)……就這樣一環(huán)套一環(huán)。

天文觀測(cè)顯示，太陽(yáng)位于距離銀河系中心大約2.6萬(wàn)光年的地方，它正在以每秒約220～240公里的速度繞著銀河系中心旋轉(zhuǎn)，大約每2.2～2.5億年繞銀河系公轉(zhuǎn)一圈。太陽(yáng)誕生至今已有大約46億年，這意味著其迄今也只繞銀河系中心公轉(zhuǎn)了大約20圈。

雖然我們因?yàn)樯碓阢y河系中，難以識(shí)得其全貌，但憑借大量觀測(cè)數(shù)據(jù)進(jìn)行推測(cè)，天文學(xué)家們發(fā)現(xiàn)銀河系屬于棒旋星系，核心有明顯棒狀結(jié)構(gòu)，外圍延伸出4條主旋臂和若干次級(jí)支臂。

從上帝視角來(lái)看，銀河系呈“飛碟”狀，中心厚、邊緣薄。按恒星分布密集程度等因素，可大致分為銀核、銀盤(pán)和銀暈三大圈層。最新的測(cè)繪數(shù)據(jù)顯示，銀河系遠(yuǎn)比我們之前認(rèn)為的要大，不算銀暈部分，其半徑也有大約10萬(wàn)光年。我們太陽(yáng)系所在的區(qū)域就屬于銀盤(pán)內(nèi)側(cè)偏中區(qū)域。

據(jù)天文學(xué)家估計(jì)，太陽(yáng)所在的銀河系擁有1000～4000億顆恒星。既然太陽(yáng)沒(méi)有位于銀河系郊區(qū)邊緣地帶，那為什么太陽(yáng)運(yùn)行的高速運(yùn)行了幾十億年，卻沒(méi)有與其它恒星相撞呢？這是什么原因?qū)е碌摹?/p>

其實(shí)，太陽(yáng)在銀河系中高速狂飆數(shù)十億年，卻沒(méi)有撞上其它恒星，主要在于有序而空曠的運(yùn)行環(huán)境，另外物理規(guī)律限制了恒星之間發(fā)生碰撞的可能。

太陽(yáng)雖然沒(méi)有位于銀河系郊區(qū)，但也并沒(méi)有位于主旋臂上，而是在獵戶(hù)座這一支臂上。這一位置附近區(qū)域的恒星分布密度較小，約0.14顆/立方光年，就是平均數(shù)光年范圍內(nèi)才有一顆恒星，例如距離太陽(yáng)最近的恒星比鄰星就有4.2光年遠(yuǎn)，這種空曠的運(yùn)行環(huán)境使得太陽(yáng)與其它恒星之間發(fā)生碰撞的概率極低，其它恒星頂多就是從太陽(yáng)旁邊擦肩而過(guò)。

盡管如此，擦肩而過(guò)所帶來(lái)的引力擾動(dòng)仍會(huì)對(duì)太陽(yáng)系的穩(wěn)定構(gòu)成一定程度的影響。例如這可能會(huì)擾動(dòng)柯伊伯帶天體的運(yùn)行軌道，增加太陽(yáng)系內(nèi)天體的混亂度，部分小天體可能進(jìn)入太陽(yáng)系內(nèi)側(cè)，使得地球被小天體撞擊的概率更大。

科學(xué)研究表明，銀河系已經(jīng)算是一個(gè)年齡比較大的星系了，除了中心區(qū)域因恒星過(guò)于密集，加之超大質(zhì)量黑洞引力的影響，運(yùn)行比較混亂，銀河系中的恒星整體上都運(yùn)行的很有規(guī)律。太陽(yáng)繞銀河系中心公轉(zhuǎn)的時(shí)候，太陽(yáng)附近的恒星也基本沿著相同的方向和差不多的速度繞銀心公轉(zhuǎn)。這種有序性，也算是太陽(yáng)在幾十億年的時(shí)間里都沒(méi)有與其它恒星相撞的重要原因之一。

另外，對(duì)于恒星、行星等擁有有形結(jié)構(gòu)的超大質(zhì)量物體，它們之間是以引力間接發(fā)生相互作用的，一般不會(huì)像小孩子玩的彈珠那樣直接相撞。這是因?yàn)槿f(wàn)有引力是一種長(zhǎng)程力，所以高速運(yùn)動(dòng)、慣性巨大的恒星之間，在還沒(méi)有碰面的時(shí)候，引力的相互作用就已經(jīng)在悄無(wú)聲息地改變著它倆的運(yùn)行軌跡，使得其通常不會(huì)發(fā)生碰撞。

星系之間的碰撞、融合也是類(lèi)似的道理，本質(zhì)上是引力的慢舞。觀測(cè)顯示，銀河系和仙女座星系正在以每秒110公里的速度相互靠近，預(yù)計(jì)數(shù)十億年后將會(huì)發(fā)生碰撞，不過(guò)這是一種漸進(jìn)式的緩慢過(guò)程，兩個(gè)星系碰撞融合過(guò)程中，星系內(nèi)的大部分恒星其實(shí)都不會(huì)受啥影響，只是在兩個(gè)星系超大質(zhì)量黑洞合并過(guò)程中，星系中心區(qū)域的部分恒星就要倒霉了，可能會(huì)被新生黑洞逐漸吞噬掉，成為其成長(zhǎng)的養(yǎng)料。

還有，若以質(zhì)量論大小，太陽(yáng)在銀河系數(shù)千億顆恒星中屬于金字塔尖的那一部分，銀河系中大約90%的恒星的質(zhì)量都比太陽(yáng)小，比太陽(yáng)顯著大的恒星占比也就7%左右。根據(jù)物理定律，那些小恒星若抵近太陽(yáng)，大概率會(huì)被彈飛，而非俘獲。這進(jìn)一步降低了太陽(yáng)與其它恒星相撞的可能性！