門外的雨聲越來越大，我蜷縮在狹小的房間角落，緊緊抱住雙膝，眼睛不由自主地盯著那扇搖搖欲墜的木門。繼母的咒罵聲穿透雨聲傳來："陳麗芳，你個(gè)掃把星，你爸死了就是為了擺脫你這個(gè)累贅！"

我抬起袖子，抹去臉上的淚水和血跡。半小時(shí)前，繼母李秀芝因?yàn)槲也恍⌒拇蛩榱怂膼鄣木暗骆?zhèn)花瓶，揚(yáng)起手就給了我一耳光。雖然已經(jīng)二十歲，但在這個(gè)家，我卻沒有半點(diǎn)話語權(quán)。

"咚咚咚"，敲門聲打斷了我的思緒。

"滾出來收拾殘局！"李秀芝的聲音像冰錐一樣刺入我的耳膜。

我慢慢站起來，深吸一口氣推開了門?？蛷d里，李秀芝正抄著手站在那堆碎片前，臉上寫滿嫌惡。她今年四十五歲，保養(yǎng)得宜，濃妝艷抹下是張棱角分明的臉。

"對(duì)不起..."我低聲說道，蹲下身開始撿拾瓷片。

"你爸走了整整一年，我真后悔當(dāng)初答應(yīng)照顧你。"她冷笑一聲，"要不是看在你爸生前對(duì)我不薄的份上，我早就把你趕出去了。"

爸爸因病去世后，這個(gè)曾經(jīng)溫馨的家徹底變了。繼母原本就對(duì)我不冷不熱，爸爸走后，她的真面目徹底暴露。我不止一次想過離開，但大學(xué)學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)全靠著爸爸留下的那點(diǎn)撫恤金，而這些錢，全在李秀芝手里。

就在我收拾碎片時(shí)，手機(jī)突然響了。是學(xué)校輔導(dǎo)員打來的，通知我明天必須交齊本學(xué)期的學(xué)費(fèi)，否則將被取消考試資格。

掛了電話，我鼓起勇氣抬頭看向李秀芝："媽，我...我明天需要交學(xué)費(fèi)了..."

"學(xué)費(fèi)？"她的眼睛瞇成一條縫，"你爸留下的錢我都給你存著呢，但是..."她意味深長(zhǎng)地看著地上的碎片，"這個(gè)花瓶可是價(jià)值幾萬的古董，你拿什么賠？"

我心里一沉，知道這又是她慣用的伎倆。這哪是什么古董，不過是她在夜市上買的仿品罷了。

門外的雨越下越大，雷聲轟鳴，我仿佛看到自己的未來也像這天氣一樣，灰暗無光。究竟該如何擺脫這個(gè)困境？我該向誰求助？就在我絕望之際，門鈴聲突然響起，一個(gè)意想不到的訪客，將徹底改變我和繼母之間的故事...

我驚訝地看著門口站著的中年男人，他穿著一身濕漉漉的西裝，手里提著公文包，正是我父親生前最好的朋友——王叔叔。

"麗芳，好久不見，"王叔叔摘下眼鏡，擦了擦上面的雨水，"我聽說你大學(xué)快畢業(yè)了，特意來看看你。"

李秀芝的臉色立刻變得和藹可親，熱情地迎接王叔叔進(jìn)門："老王啊，這大雨天的，你怎么想起來了？快進(jìn)來坐。"

我默默收拾好地上的碎片，臉上的紅腫還隱隱作痛。王叔叔敏銳地察覺到了異樣，目光在我臉上停留了幾秒。

"麗芳，你臉怎么了？"他關(guān)切地問。

還沒等我回答，李秀芝就搶著解釋："這孩子啊，前兩天不小心摔了一跤，撞到門框上了。"

王叔叔若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，從公文包里拿出一個(gè)信封遞給我："這是你爸爸生前托我保管的，說等你大學(xué)快畢業(yè)時(shí)再給你。"

我接過信封，手微微顫抖。打開后，里面是一張銀行卡和一封信。當(dāng)我默讀完信的內(nèi)容時(shí)，眼淚不受控制地流下來。原來爸爸早就料到自己時(shí)日無多，特意在王叔叔那里為我存了一筆錢，足夠我完成學(xué)業(yè)并有一個(gè)穩(wěn)定的開始。

李秀芝的眼睛死死盯著那張銀行卡，臉上的表情陰晴不定。

王叔叔喝完茶起身告辭，臨走前特意叮囑我："有什么困難就來找叔叔，別客氣。"

他走后，李秀芝的臉立刻沉了下來："把卡給我。"

"這是爸爸留給我的。"我第一次直視她的眼睛，鼓起勇氣反抗。

"你還敢頂嘴？"她一把抓住我的頭發(fā)，"這個(gè)家是誰當(dāng)家？你爸的錢憑什么只給你不給我？"

我忍著痛，緊緊握住銀行卡："爸爸已經(jīng)給了你很多，房子和存款都?xì)w你了。這張卡是我的學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)。"

"不知好歹的東西！"她用力一推，我重重地撞在墻上，"你給我滾出去！今晚別想在這個(gè)家住了！"

雨還在下，我拖著行李箱站在小區(qū)門口，身上只有薄薄的外套，完全抵擋不住初冬的寒意。手機(jī)里只有幾百塊錢，但我卻感到前所未有的輕松——至少我有了爸爸留給我的保障，不用再看李秀芝的臉色。

我撥通了大學(xué)宿舍同學(xué)的電話，請(qǐng)求借宿幾天，直到找到合適的出租屋。

"麗芳，你在哪兒呢？我去接你。"同學(xué)小林關(guān)切地問。

掛了電話，我拖著行李向公交站走去。突然，一輛熟悉的轎車停在我身邊，車窗搖下，是李秀芝。

"上車。"她簡(jiǎn)短地說。

我搖搖頭："不用了，我已經(jīng)安排好住處了。"

"你這死丫頭，硬氣什么？趕緊給我上車！"她難得流露出焦急的表情。

我固執(zhí)地站在雨中，任由雨水打濕我的衣服和頭發(fā)。

"丫頭，"她的語氣突然軟了下來，"我知道我對(duì)你不好，但你爸臨終前讓我照顧你。我...我做得不好，但你總歸是我看著長(zhǎng)大的。"

看著她眼中閃爍的復(fù)雜情緒，我一時(shí)不知如何回應(yīng)。就在這時(shí)，一輛疾馳而過的汽車濺起一大片水花，我下意識(shí)地轉(zhuǎn)身躲避，卻不料腳下一滑，整個(gè)人向后仰去，眼看就要摔倒在馬路上。

千鈞一發(fā)之際，李秀芝沖出車門，一把拉住了我。我驚愕地看著她，這個(gè)平日里對(duì)我拳腳相向的女人，此刻竟像護(hù)犢子的母親一樣保護(hù)著我。

"小心點(diǎn)！"她責(zé)備的語氣中帶著擔(dān)憂，拉著我的手臂不放，"這么大的人了，怎么還這么不小心？"

雨水模糊了我的視線，也模糊了她的面容。那一刻，我似乎看到了另一個(gè)李秀芝，一個(gè)在堅(jiān)硬外殼下藏著柔軟內(nèi)心的女人。

"回家吧，"她嘆了口氣，"我給你煮碗姜湯暖暖身子。"

那晚，我沒有拒絕她的好意，回到了這個(gè)充滿矛盾的家。雖然不知道明天會(huì)怎樣，但至少今晚，我們之間那道看不見的墻似乎有了一絲裂縫。

回家后，李秀芝二話不說就去廚房忙活了。我呆坐在沙發(fā)上，渾身濕透卻感覺不到冷，只是不停地回想剛才發(fā)生的一切。這個(gè)平日里處處刁難我的女人，為什么突然對(duì)我表現(xiàn)出關(guān)心？

"去洗個(gè)熱水澡，換身干衣服。"李秀芝從廚房探出頭來，語氣雖然還是生硬，但眼神卻不再充滿敵意。

我默默起身，走進(jìn)浴室。溫?zé)岬乃鳑_刷著身體，也沖走了一些積壓已久的委屈和疑惑。洗完澡出來，客廳的茶幾上已經(jīng)擺著一碗冒著熱氣的姜湯。

"喝了吧，別感冒了。"李秀芝坐在對(duì)面，表情復(fù)雜。

我小心翼翼地捧起碗，輕輕啜了一口。姜湯的辛辣刺激著我的味蕾，卻意外地讓我感到一絲溫暖。

"你爸走的那天，"李秀芝突然開口，目光飄向窗外的雨夜，"他拉著我的手，一遍又一遍地讓我照顧好你。"

我抬起頭，驚訝地看著她。這是她第一次主動(dòng)提起爸爸的離世。

"我答應(yīng)了他，但我做得不好。"她的聲音帶著幾分苦澀，"我嫉妒你，嫉妒你是他的親生女兒，嫉妒他對(duì)你的愛勝過對(duì)我。"

淚水在我眼眶中打轉(zhuǎn)，我從未想過李秀芝也有如此脆弱的一面。

"你知道嗎？"她苦笑一聲，"我這輩子最痛苦的不是沒有孩子，而是有一個(gè)永遠(yuǎn)不會(huì)把我當(dāng)母親的繼女。"

我放下碗，喉嚨像被什么堵住了："我...我也從來沒想過要接受一個(gè)繼母。"

房間陷入沉默，只有窗外的雨聲如同某種奇妙的背景音樂，見證著這場(chǎng)遲來的坦誠(chéng)對(duì)話。

"明天我送你去交學(xué)費(fèi)。"李秀芝忽然說，"你爸留給你的錢，我一分沒動(dòng)，都在銀行里。這一年來我對(duì)你的苛刻和刁難，是我的錯(cuò)。"

我不知該說什么，只能點(diǎn)點(diǎn)頭，眼淚卻不受控制地流下來。

第二天，李秀芝果然陪我去了學(xué)校。當(dāng)我拿著銀行卡和存折去繳費(fèi)處時(shí)，發(fā)現(xiàn)里面的錢比爸爸信中說的要多出不少。

"多出來的是我這一年存的，"李秀芝坦白道，"我每個(gè)月都會(huì)從我的工資里拿出一部分給你存著，想著等你畢業(yè)后可以用來租房子或者創(chuàng)業(yè)。"

我震驚地看著她，所有的怨恨和不解在那一刻煙消云散。原來這個(gè)在我眼中刻薄冷漠的繼母，一直默默關(guān)注著我的未來。

"為什么不早告訴我？"我問。

她輕輕搖頭："我不知道怎么做一個(gè)好繼母，只會(huì)用最笨的方式保護(hù)你。你爸走后，有不少人盯上了他留下的財(cái)產(chǎn)，甚至有人打你的主意。我表現(xiàn)得強(qiáng)勢(shì)一點(diǎn)，就能把那些人都擋在外面。"

聽到這些，我的眼前仿佛閃過無數(shù)片段——那些我以為是刁難的訓(xùn)斥，那些莫名其妙的禁足，甚至是對(duì)我朋友的百般刁難...原來都是她用自己的方式在保護(hù)我。

畢業(yè)前的最后一個(gè)學(xué)期，我和李秀芝的關(guān)系有了質(zhì)的變化。我不再叫她李秀芝，而是改口叫她"媽"。雖然她表面上還是那副嚴(yán)厲的樣子，但眼神中的溫柔再也藏不住了。

畢業(yè)那天，她穿著一身樸素的連衣裙來參加我的畢業(yè)典禮。當(dāng)我被叫到臺(tái)上領(lǐng)畢業(yè)證時(shí)，臺(tái)下傳來她激動(dòng)的歡呼聲。那一刻，我第一次真切地感受到了家人的溫暖。