清宣統(tǒng)皇帝登基那年，漢州遭遇了罕見(jiàn)的大旱。太陽(yáng)像個(gè)大火球，無(wú)情地炙烤著大地，莊稼顆粒無(wú)收，百姓們苦不堪言，日子過(guò)得那叫一個(gè)艱難。

城里好多人都來(lái)勸州官?gòu)垵?jì)向四海龍王求雨。這州官?gòu)垵?jì)，本是個(gè)不信神的人。他心里琢磨著：今天來(lái)勸我求雨的這些人里，有告老還鄉(xiāng)的州官、府官、縣官，有文秀才、武舉人，還有大糧戶、大商人，以及衙門里頭的師爺、班頭。平日里，這些人表面上對(duì)農(nóng)民那是噓寒問(wèn)暖，一副慈悲心腸，可真要讓他們拿出點(diǎn)錢來(lái)給農(nóng)民做點(diǎn)實(shí)事，一個(gè)個(gè)比鐵公雞還吝嗇，連一文錢都舍不得掏。哼，我得想個(gè)法子收拾收拾他們，順便給農(nóng)民辦點(diǎn)實(shí)實(shí)在在的好事。

主意打定，張濟(jì)便對(duì)這些人說(shuō)：“后天，咱們到北街龍神祠求雨。這事兒我得上奏當(dāng)今皇上，大家可得重視起來(lái)，別不當(dāng)回事兒！”眾人一聽(tīng)，紛紛點(diǎn)頭稱是，心里卻各有各的小九九。有的想著求雨不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，有的盼著能借此機(jī)會(huì)在張濟(jì)面前表現(xiàn)一番。

第三天，天剛麻麻亮，漢州衙門就擠滿了人。那些大商、糧戶們，一個(gè)個(gè)穿著新衣、戴著新帽、蹬著新鞋，打扮得油光水滑；官吏、秀才們也都穿得整整齊齊，仿佛要去參加什么盛大的宴會(huì)。他們左等右等，等到東方發(fā)白，才見(jiàn)張濟(jì)頭戴草帽、身穿布衣、腳穿草鞋，不緊不慢地姍姍而來(lái)。

張濟(jì)走到衙門口，雙手一拱，說(shuō)道：“走，到龍神祠去！”一行人浩浩蕩蕩地來(lái)到龍神祠，在里面耽擱了兩個(gè)時(shí)辰。求完雨，這些人心想，這下總算沒(méi)事了，可以回家舒舒服服地歇著了。哪知道，剛剛走出廟門，張濟(jì)就把他們喊住了。

“昨晚，龍王給我托夢(mèng)啦！”張濟(jì)一本正經(jīng)地說(shuō)，“龍王說(shuō)，遠(yuǎn)水難救近火，你們到涌泉去求雨，比東海來(lái)得快些。我是漢州的父母官，我走前面帶路。今天是求神，大家都要誠(chéng)心誠(chéng)意，一不坐轎，二不騎馬，三不坐車。哪個(gè)要是不聽(tīng)招呼，可別怪我不客氣，到時(shí)候就給他戴上木枷，拴上鏈子拖起走！”

眾人一聽(tīng)，頓時(shí)傻眼了，還沒(méi)回過(guò)神來(lái)呢，兩個(gè)班頭就帶著八個(gè)押役，拿著十塊木枷、十根鐵鏈子跟在了后頭。這時(shí)候，太陽(yáng)已經(jīng)升得老高，毒辣得很。從龍神祠到涌泉，來(lái)回七十多里路，這一路走得，又累又餓，熱得汗流浹背，可又走不脫，也不敢吭聲。

一直走到三更過(guò)后，他們才回到衙門口。張濟(jì)把草帽一甩，叫人抬出飯來(lái)。眾人一看，只見(jiàn)一黃桶糙米飯，四盆泡菜，兩桶米湯。這時(shí)候，大家早就餓壞了，想吃吧，這飯菜實(shí)在難以下咽；不吃吧，肚子又咕咕直叫。沒(méi)辦法，只好硬著頭皮吃。

張濟(jì)先吃完，把筷子在碗上一敲，問(wèn)道：“今天苦嗎？累嗎？”眾人你看看我，我看看你，都不開腔。他又接著問(wèn)：“這頓素飯好吃嗎？”還是沒(méi)有人回答。張濟(jì)嘆了口氣，說(shuō)道：“大家都是凡人肉體，又不是銅鑄的金剛，鐵打的羅漢。我今天都出了幾身汗，大家當(dāng)然又苦又累了。俗話說(shuō)，饑不擇食嘛，我都吃了三大碗。吃飯的事兒，可不單靠農(nóng)民，人人都有責(zé)任。我看啊，求神不如求人。秧子栽不下田，農(nóng)夫交不出租，皇上收不到糧，你我的日子都好過(guò)不了啊！”

眾人一聽(tīng)，這才恍然大悟，原來(lái)張知州這是要在我們身上“刮油”啊！有些人心里雖然不情愿，但想到之前自己的所作所為，也不好意思拒絕，便點(diǎn)頭答應(yīng)了；有些守財(cái)奴心疼自己的銀子，可又怕得罪了張知州，以后沒(méi)好日子過(guò)，也只好無(wú)奈地點(diǎn)點(diǎn)頭。

張知州立刻叫師爺記下捐款的數(shù)目，然后劃分地區(qū)，讓大家簽名畫押。兩三天后，各鄉(xiāng)挖井、修塘的工程就熱火朝天地動(dòng)工了。

就在大家忙著干活的時(shí)候，有個(gè)叫李富貴的大糧戶，心里卻打著小算盤。他表面上答應(yīng)捐款，暗地里卻派人去散布謠言，說(shuō)張濟(jì)求雨是假的，就是為了騙大家的錢財(cái)。一些不明真相的人開始動(dòng)搖，工程進(jìn)度也受到了影響。

張濟(jì)得知此事后，并沒(méi)有生氣，而是決定親自去調(diào)查。他喬裝打扮成一個(gè)普通的農(nóng)民，深入到各個(gè)鄉(xiāng)村，了解百姓的想法和困難。經(jīng)過(guò)一番走訪，他終于找到了謠言的源頭，就是李富貴。

張濟(jì)回到衙門，立刻派人把李富貴抓了起來(lái)。在公堂之上，張濟(jì)義正言辭地質(zhì)問(wèn)李富貴：“你為何要散布謠言，破壞求雨修塘的大計(jì)？”李富貴嚇得臉色蒼白，支支吾吾地說(shuō)不出話來(lái)。

張濟(jì)接著說(shuō)：“我知道你心疼那幾個(gè)錢，但你也不想想，如果莊稼顆粒無(wú)收，你囤積的那些糧食又能賣幾個(gè)錢？只有大家一起努力，度過(guò)這個(gè)難關(guān)，我們的生活才能好起來(lái)。”李富貴聽(tīng)了，羞愧地低下了頭，承認(rèn)了自己的錯(cuò)誤，并表示愿意加倍捐款，彌補(bǔ)自己的過(guò)錯(cuò)。

在張濟(jì)的努力下，謠言被平息了，工程又順利地進(jìn)行下去。不久之后，一口口新井挖成了，一個(gè)個(gè)水塘修好了，清澈的水滋潤(rùn)著干涸的土地，莊稼也漸漸有了生機(jī)。百姓們看著這一切，對(duì)張濟(jì)充滿了感激之情，都說(shuō)他是為民著想的好官。而張濟(jì)，也用自己的智慧和勇氣，為漢州的百姓帶來(lái)了希望和未來(lái)。