一支軍隊(duì)的快速壯大從來(lái)不是偶然，背后必然藏著戰(zhàn)略選擇、民心所向和務(wù)實(shí)舉措。東北野戰(zhàn)軍從出關(guān)時(shí)的十一萬(wàn)余人，短短幾年就發(fā)展成兵強(qiáng)馬壯的百萬(wàn)大軍，既占了歷史機(jī)遇的東風(fēng)，更靠實(shí)打?qū)嵉母ㄔO(shè)，每一步都走得沉穩(wěn)有力。

抗戰(zhàn)勝利后，黨中央一眼看中了東北的戰(zhàn)略?xún)r(jià)值，這里有日本留下的工業(yè)基礎(chǔ)，地廣人稀糧食充足，還背靠蘇聯(lián)、朝鮮，是建立穩(wěn)固根據(jù)地的絕佳之地。于是抽調(diào)的出關(guān)部隊(duì)，堪稱(chēng)當(dāng)時(shí)全黨全軍的精華——不僅有十一萬(wàn)主力部隊(duì)，還跟著兩萬(wàn)多名各級(jí)干部，涵蓋了軍事、政工、財(cái)經(jīng)、城市工作等各個(gè)領(lǐng)域的頂尖人才。軍事上有林總掛帥，政工有羅榮桓坐鎮(zhèn)，炮兵建設(shè)交給了最懂行的朱瑞，城市和財(cái)經(jīng)工作由彭真、陳云牽頭，這樣的領(lǐng)導(dǎo)班子，為后續(xù)發(fā)展打下了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。當(dāng)時(shí)干部們都搶著去東北，陳毅元帥都曾主動(dòng)請(qǐng)纓，足見(jiàn)大家對(duì)這片土地的重視。

兵源補(bǔ)充是擴(kuò)軍的核心，而東北野戰(zhàn)軍走對(duì)了最關(guān)鍵的一步——扎根群眾。剛到東北時(shí)，也曾試過(guò)快速收編偽滿散兵、土匪武裝，比如曾克林部不到半個(gè)月就從三千多人擴(kuò)張到兩萬(wàn)多人，李運(yùn)昌部一個(gè)連一個(gè)月能擴(kuò)充成一個(gè)團(tuán)，但問(wèn)題很快暴露，成分混雜導(dǎo)致戰(zhàn)場(chǎng)上出現(xiàn)成建制叛逃，李運(yùn)昌部號(hào)稱(chēng)4萬(wàn)人，國(guó)民黨軍進(jìn)攻時(shí)僅剩五千人，讓部隊(duì)吃了大虧。痛定思痛后，部隊(duì)放棄了這種“快而不精”的方式，轉(zhuǎn)向發(fā)動(dòng)群眾參軍。當(dāng)時(shí)東北土改全面鋪開(kāi)，1946到1947年北滿地區(qū)土改讓120萬(wàn)戶農(nóng)民獲得土地，農(nóng)民分到了夢(mèng)寐以求的土地，真切感受到這是“自己的軍隊(duì)”，參軍熱情空前高漲。

西滿軍區(qū)的吳富善受命組建獨(dú)立師時(shí)，就以主力團(tuán)為骨架，帶著戰(zhàn)士們一邊剿匪一邊宣講，讓各村群眾委員會(huì)推薦可靠青年入伍。他還把自己的警衛(wèi)員和醫(yī)院里傷愈的老兵編進(jìn)隊(duì)伍，用老兵帶新兵的方式打磨戰(zhàn)斗力，新兵要經(jīng)過(guò)至少兩個(gè)月的基礎(chǔ)訓(xùn)練，打靶不及格就得加練，三個(gè)月后平均射擊成績(jī)都能達(dá)到七十環(huán)以上。這種“慢工出細(xì)活”的方式很快推廣開(kāi)來(lái)，再加上羅榮桓提出的“二線兵團(tuán)”方案，抽調(diào)骨干組建獨(dú)立團(tuán)集中訓(xùn)練，第一期計(jì)劃組建40個(gè)獨(dú)立團(tuán)約10萬(wàn)人，到1948年底共建成一百八十九個(gè)獨(dú)立團(tuán)，四十多萬(wàn)人的兵力補(bǔ)充進(jìn)來(lái)，兵源質(zhì)量和忠誠(chéng)度都有了保障。

裝備保障方面，東北野戰(zhàn)軍也占了獨(dú)特優(yōu)勢(shì)。剛出關(guān)時(shí)，戰(zhàn)士們到處搜集日軍遺留的武器倉(cāng)庫(kù)，朱瑞帶著人四處“撿洋落”，硬是搜集了幾千門(mén)火炮，建起了人民軍隊(duì)第一支像樣的炮兵部隊(duì)。朝鮮方面也把看不上的日式裝備大方贈(zèng)予，再加上東北逐漸建起的軍工體系，讓部隊(duì)實(shí)現(xiàn)了“既能撿又能造”。從1945年開(kāi)始，東北軍工部在琿春、齊齊哈爾、大連等地建立工廠，克服原料短缺、氣候惡劣等困難，生產(chǎn)的子彈、手榴彈和炮彈源源不斷送往前線。1947年成立的大連建新公司，在解放戰(zhàn)爭(zhēng)期間生產(chǎn)各類(lèi)炮彈54.57萬(wàn)發(fā)，大部分支援華東戰(zhàn)場(chǎng)，連粟裕都感慨淮海戰(zhàn)役的勝利離不開(kāi)大連的大炮彈。到東北全境解放時(shí)，軍工體系已擁有四十八家工廠、四萬(wàn)四千多名職工，一年能生產(chǎn)子彈2000萬(wàn)發(fā)、手榴彈300萬(wàn)枚、炮彈150萬(wàn)發(fā)，徹底解決了“彈藥荒”。

穩(wěn)固的根據(jù)地是大軍發(fā)展的后盾。東北像個(gè)天然的“大口袋”，松花江以北的黑龍江地區(qū)始終沒(méi)被國(guó)民黨軍染指，哈爾濱1946年4月28日成為我軍完全控制的第一個(gè)大城市，連黨中央都曾考慮過(guò)遷往這里。這片全國(guó)唯一沒(méi)被反復(fù)拉鋸的解放區(qū)，糧食產(chǎn)量充足，不僅能讓部隊(duì)吃飽穿暖，還能出口換武器，不像關(guān)內(nèi)解放區(qū)那樣面臨糧食緊缺的困境。1946到1947年北滿地區(qū)還開(kāi)展大規(guī)模剿匪行動(dòng)，共消滅土匪9萬(wàn)余人，繳獲槍支12萬(wàn)余支，基本肅清主要匪患，為土改和征兵掃清了障礙。四平戰(zhàn)役后，東北出現(xiàn)了相對(duì)和平的時(shí)期，部隊(duì)得以安心剿匪、練兵、搞土改，這種在戰(zhàn)火中難得的發(fā)展時(shí)間，是其他解放區(qū)想都不敢想的。

部隊(duì)的質(zhì)量建設(shè)也沒(méi)落下。1946年8月29日，面對(duì)擴(kuò)軍過(guò)快帶來(lái)的成分不純問(wèn)題，林彪發(fā)布《關(guān)于部隊(duì)補(bǔ)充整訓(xùn)工作的訓(xùn)令》，也就是大家說(shuō)的“八月訓(xùn)令”，堅(jiān)決清除隊(duì)伍里的流氓、特務(wù)、土匪等壞分子，對(duì)無(wú)可靠干部的新部隊(duì)一律并入主力。整頓期間，部隊(duì)總兵力從三十四萬(wàn)降到三十二萬(wàn)，但戰(zhàn)斗力卻大幅提升，此后的三下江南、四保臨江戰(zhàn)役中，叛逃、告密的情況幾乎絕跡。四保臨江戰(zhàn)役中，南滿部隊(duì)在陳云等人的指揮下，浴血奮戰(zhàn)一百零八天，殲敵四萬(wàn)余人，師長(zhǎng)杜光華壯烈犧牲，這場(chǎng)勝利不僅鞏固了根據(jù)地，更讓部隊(duì)積累了寶貴的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，極大鼓舞了士氣。

當(dāng)然，部隊(duì)發(fā)展也離不開(kāi)合理的人員補(bǔ)充機(jī)制，戰(zhàn)場(chǎng)上俘虜?shù)膰?guó)民黨士兵，經(jīng)過(guò)思想教育后不少加入了解放軍行列，成為“解放戰(zhàn)士”，但他們僅占總兵力的十分之一左右，且大多是經(jīng)過(guò)嚴(yán)格審查的普通士兵。所謂“收編幾十萬(wàn)偽軍”的說(shuō)法并不準(zhǔn)確，偽滿軍散兵雖有少量混入，卻在多次整頓中被清除，東北野戰(zhàn)軍的骨干始終是老紅軍、老八路和翻身農(nóng)民。

到1948年11月遼沈戰(zhàn)役結(jié)束前夕，東北野戰(zhàn)軍的野戰(zhàn)部隊(duì)和地方部隊(duì)已達(dá)到103萬(wàn)人，每個(gè)主力縱隊(duì)兵力超過(guò)四萬(wàn)人，有的甚至達(dá)到六萬(wàn)多人，裝備更是在各野戰(zhàn)軍里首屈一指，炮兵部隊(duì)規(guī)模龐大，軍工生產(chǎn)能自主保障前線需求。1949年3月11日，東北野戰(zhàn)軍正式改稱(chēng)第四野戰(zhàn)軍，總兵力調(diào)整為88萬(wàn)人，隨后揮師入關(guān)，投身解放全中國(guó)的戰(zhàn)斗。

這樣的壯大，是戰(zhàn)略眼光的勝利，是民心所向的結(jié)果，更是嚴(yán)格治軍、扎實(shí)建設(shè)的必然。一支軍隊(duì)能贏，從來(lái)不只是靠人數(shù)多，更靠站在人民一邊的底氣，靠寧缺毋濫的質(zhì)量追求，靠穩(wěn)固后方的堅(jiān)實(shí)支撐。東北野戰(zhàn)軍的成長(zhǎng)史，早已把這個(gè)道理寫(xiě)得明明白白，也為后來(lái)的勝利奠定了最堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。