1951年志愿軍打進漢城時，北洋水師前艦長、清政府最后一任海軍總司令薩鎮(zhèn)冰在收音機旁感慨的賦詩一首：五十七載猶如夢，舉國淪亡緣漢城。龍游淺水勿自棄，終有揚眉吐氣天。五十七年前的甲午，帶給老人無盡遺恨，昭雪之日令人痛哭流涕，無限感傷。

為什么敗得那樣的快？這還要從一位將軍說起，現(xiàn)行初中歷史課本凡講到甲午戰(zhàn)爭一篇，必描述清軍駐平壤最高統(tǒng)帥葉志超如何放棄平壤，拒絕抵抗日軍入侵，狂逃數(shù)百公里撤回吉林境內(nèi)，從而導致丟失平壤，喪失了甲午戰(zhàn)爭主動權(quán)。戰(zhàn)后，葉志超被收押下獄。

他因此被稱為甲午罪臣，逃跑將軍，畏戰(zhàn)怯敵的代表。中國近一百五十年的屈辱，甲午是最慘痛的一刀，而失敗的帽子必定有葉志超的一頂。

安徽人葉志超從小父母雙亡，跟從舅父長大，太平天國來了就參加團練保家衛(wèi)民。后因為小舅子在淮軍當官，投奔了李鴻章。在與太平軍、捻軍、白蓮教等各色武裝的長期廝殺中，一路爬到了直隸提督的位置。綜合他在戰(zhàn)場上的表現(xiàn)，確實是一員悍將，本事是有的。凡哪里有叛亂，李鴻章第一個派他出馬，而他又有一個習性，“剿匪”一定要抓頭兒，不把頭兒給抓住絕不收兵，說明葉志超的韌性和用兵都是一流的。因為屢立戰(zhàn)功，清廷賞賜他黃馬褂、“巴圖魯”稱號，不吝褒獎。在淮軍大佬李鴻章眼里，他是“驍勇堅強，饒有智略，……其才可當一面?！焙喼笨醋雒麑⒗钅?、李靖之類的人物，當做心頭肉培養(yǎng)了。

如此聲名顯赫的人物，卻在甲午戰(zhàn)爭中表現(xiàn)得令人大跌眼鏡，讓人倍感不可思議！

1894年朝鮮的東學黨起義是甲午戰(zhàn)爭的導火索，時任直隸總督的葉志超奉命率淮軍2000入朝，駐扎于朝鮮牙山。甲午陸戰(zhàn)即從牙山開始。為了實現(xiàn)吞并朝鮮的野心，日本調(diào)集5萬大軍入朝，直逼漢城、平壤。此時，清軍在平壤的駐軍分為五個部分，分別由左寶貴、衛(wèi)汝貴、豐升阿、馬玉崑、葉志超統(tǒng)帥，其中左寶貴他們不是總兵，就是記名的提督，只有葉志超是實任的提督，正規(guī)從一品官，武官中的頭號大員。面對日本不停地進軍，李鴻章也知道要打一仗了，前線沒有人總領(lǐng)軍務(wù)怎么辦？只能是葉志超擔當，誰讓你官最大呢？

可是葉志超不這么想，他年輕時綽號“葉大呆子”，可見性格屬于執(zhí)拗簡單那種。他壓根沒做好思想準備去當全軍最大的頭，和平年代加官進爵誰都樂意，敗局已定的戰(zhàn)場卻只需要背鍋俠。偏偏，葉大呆子年紀五十七了，兩個兒子都先他早逝世，家中只有幼孫數(shù)人，可能多年的軍旅生涯令年逾花甲的他心生厭倦。保命，不背鍋，成了他當時唯一能考慮到的。他指望李鴻章派一個大領(lǐng)導過來，讓他葉志超干活沖鋒還行，統(tǒng)領(lǐng)全軍，心虛了。

李鴻章調(diào)兵遣將時，也沒有第一就想到葉志超，開始選派的是劉銘傳。可惜老劉在淡水和法國佬打了一仗后，身體欠佳，稱病不出了。目光又轉(zhuǎn)到另一員猛將身上，打垮阿古柏，收復新疆的劉錦棠，這個小劉時運更差，圣旨跑到他老家湖北時，他還沒接旨就病逝了，宣旨的欽差站在他家門口目瞪口呆。這下李鴻章有點抓瞎了，一老一少，非死即病，怎么得了？于是，才想出前文那一招，按官位大小排列，直接抓了葉志超的壯丁，就你了，你不干也得干！

葉志超不肯吃癟，先私下委托致電盛宣懷：老哥你幫我打個電報給中堂，直隸提督辭職不干了。理由是：〝忽得頭眩心跳之癥，每日犯數(shù)次……祈兄轉(zhuǎn)懇中堂，準超開缺，回津就醫(yī)調(diào)養(yǎng)”。盛宣懷是他鐵哥們，立刻會意，將意思傳達給李鴻章后，被李鴻章給罵了回來：好不容易把你選出來，你這讓我去找誰？你老弟接著干，不許跑路。葉大呆子一看，中堂不給面子，那就直接通電政府吧！專門又發(fā)了一封電報給清廷：我病了，確實干不了哇！你們派個人來替換吧！清廷回電：你這不算個大毛病，病了也不準請假，好好干吧！

得了，公私兩面都不給葉志超退路，只能硬著頭皮上了。但此刻的他心情應(yīng)該是相當壓抑的，清軍的情況非常不樂觀?？傆嬕蝗f九千人的部隊，駐扎平壤一萬四千，剩余五千分布側(cè)后兩翼。而日軍的五萬人馬卻正在不斷登陸，滾滾而來。葉志超發(fā)電給李鴻章要求增兵到三萬人，中堂大人表示無能為力，你們只能靠自己。

這就坑死人了。

1895年7月，日軍已經(jīng)抵達平壤城下的1.7萬人，在兵力上處于了優(yōu)勢。清軍當時趕到朝鮮，是為了應(yīng)付農(nóng)民起義軍的，大炮之類的重武器攜帶不多。即便是輕武器，每名士兵步槍也僅一百余發(fā)子彈，一場戰(zhàn)役下來就可能打個精光。葉志超面對絕境，狂發(fā)電給李鴻章，要求抓緊運武器給養(yǎng)。李鴻章送了多少過來？山炮十尊、洋槍500桿。就這不夠塞牙縫的裝備，差點還沒送過來。因為日軍在豐島海面襲擊了北洋水師的運兵船，挑起了黃海海戰(zhàn)，海上運輸線基本切斷了。以至于開戰(zhàn)之前，清軍連糧草飲水都成了問題，葉志超曾回電李鴻章：現(xiàn)五大軍，只存軍糧數(shù)日……人馬皆糜爛，又無處汲水……。你李大哥不送槍不送炮，連吃飯喝水也不管了么？可見，葉志超面臨的是一個超難的局面。

8月10日，日軍開始進攻平壤南門，13日攻入平壤城內(nèi)。葉志超指揮全軍奮起抵抗，可是人算不如天算，親密戰(zhàn)友左寶貴不幸中彈犧牲，下屬江自康率領(lǐng)數(shù)百人擅自撤退跑路了。此時南面的日軍仍在不斷蜂擁而來，在平壤四周形成包圍。另外一股日軍數(shù)千人，奪占了平壤側(cè)后方的安州，安州清軍5000人，沒有做太大抵抗就跑路了。等于說，大佬還在平壤城內(nèi)奮戰(zhàn)，這伙清軍就把大佬的后背賣給了日本人。此時，平壤城中日軍越來越多，清軍已經(jīng)開始與日寇巷戰(zhàn)，陣亡2000余人，還有500人被俘虜。作為統(tǒng)帥的葉志超在萬般無奈之下，作出了放棄平壤，向安州方面撤退突圍的決定。

可是，習慣打順風仗的淮軍各部，并沒有組織好這次撤退，兵裹著將，將拽著兵，幾乎是一窩蜂的跑出平壤，匆匆北撤，哪里還能在安州呆?。窟@一路就直接跑回了吉林國境線內(nèi)。于是史書記載“葉志超放棄平壤，狂奔數(shù)百里逃跑”。平壤失利，使得日本從容地進入了朝鮮，并自此依托朝鮮跳板，進窺中國內(nèi)地。

回到國內(nèi)的葉志超，理所當然地被判了個斬監(jiān)侯。按說已經(jīng)定性為敗軍之將、誤國之臣，應(yīng)該直接砍了。但是很奇怪的是并沒有！從1895年回到國內(nèi)，一直到1899年，每年清廷刑部開始處理死囚犯，秋后問斬時，到了提審葉志超這個環(huán)節(jié)，就出人意料的翻了過去，忽略不計，也沒人提起。他就這么一直在京城大牢里關(guān)著，好吃好喝，不斬不問。1901年，拖過了五年死刑期的葉志超，終于被放了出來，此時慈禧已經(jīng)被八國聯(lián)軍嚇跑到陜西西安，剛剛回京，大赦天下，名單里有他。

到最后，李鴻章還是把甲午失利的苦果給自己生吞了，他也明白，葉志超是他強選上去的，丁汝昌也是他強選上去的。一海一陸，都敗得不明不白，李鴻章自己才是最大的罪魁。之所以不處理葉志超，也是清廷與李鴻章的一種官場潛規(guī)則吧！

1902年，敗軍之將葉志超回到安徽老家，不久病死。他一輩子背了個誤國賊的罵名，至死也沒有翻案。可能他在出獄時會想，如果像左寶貴一樣當場中彈身亡了，他也是個民族英雄。即使差一點，像丁汝昌一樣吞鴉片自殺，若干年后國家也會給自己平反昭雪吧！

可是，歷史并沒有如果。公允的說，李中堂才是甲午失利的最大罪魁禍首，葉志超誤國的帽子也沒戴錯。但是在那段平壤的艱難歲月里，葉志超在錯誤的時間，錯誤的地點走向了錯誤的人生……