元末明初，中國還處于紅巾軍的起義大亂時，歐洲已經(jīng)開始了文藝復(fù)興，近代科學(xué)開始萌芽；明朝中期，中國在推進延續(xù)200年的海禁，而歐洲已經(jīng)爆發(fā)了“科技革命”，出現(xiàn)了哥白尼、伽利略等科學(xué)家。明朝后期，一些歐洲傳教士將歐洲先進科學(xué)、地理知識帶到惡劣中國，中國的士大夫大多數(shù)是不屑一顧。而到了清朝，歐洲發(fā)展的速度進一步加快，出現(xiàn)了資產(chǎn)階級革命和工業(yè)革命。

鴉片戰(zhàn)爭后，代表工業(yè)文明的英國，擊敗了代表農(nóng)業(yè)文明的中國。這種劇變，被稱為“三千年未有之大變局”。面對西方的沖擊，保守的中國人認(rèn)為中國的制度、儒家文化遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過西方，拒絕向西方學(xué)習(xí)。而先進的中國人則認(rèn)為中國的確落后了，應(yīng)該主動學(xué)習(xí)。在先進中國人的帶領(lǐng)下，中國興起了影響深遠(yuǎn)的洋務(wù)運動。

洋務(wù)運動的本質(zhì)，就是學(xué)習(xí)西方國家的先進技術(shù)，以讓中國變得強盛。當(dāng)時歐洲是工業(yè)文明，所以學(xué)習(xí)的核心自然是工業(yè)技術(shù)。而工業(yè)技術(shù)的核心就是蒸汽機。中國想要搞運動運動，不能只是進口外國的機器，還必須要學(xué)習(xí)外國的蒸汽機制造技術(shù)。而洋務(wù)運動中對蒸汽機制造的學(xué)習(xí)和研發(fā)則是非常重要的內(nèi)容。

1861年，太平天國運動還沒有平定，曾國藩在安慶建立一家兵工廠——安慶內(nèi)軍械所。這一年，曾國藩請來了清朝中期幾位非常著名的科學(xué)家——華蘅芳和徐壽父子，問他們：“能不能不請洋師洋匠，完全由中國人造出輪船？”三人聽后，直接爽快地答應(yīng)了。

華蘅芳，1833年出生，江蘇無錫人，從小就喜歡科學(xué)、數(shù)學(xué)。他14歲就學(xué)會了當(dāng)時流傳的應(yīng)用算術(shù)書籍《算法統(tǒng)宗》。此后，他潛心研究中國古典數(shù)學(xué)的經(jīng)典之作《數(shù)理精蘊》。這本書是清朝康熙皇帝命梅玨成、陳厚耀、何國宗、明安圖等學(xué)者編纂的，上編主要介紹中國和歐洲的數(shù)學(xué)理論，例如《數(shù)理本源》《周髀算經(jīng)》《幾何原本》《算法原本》等基礎(chǔ)理論，下編主要是介紹涵蓋算術(shù)、代數(shù)、平面幾何、平面三角及“借根方比例”“對數(shù)比例”等西方數(shù)學(xué)知識；附表含素因數(shù)表、對數(shù)表、三角函數(shù)表等實用數(shù)據(jù)。華蘅芳通過閱讀這樣的科學(xué)著作，為自己在數(shù)學(xué)、科學(xué)領(lǐng)域的成就奠定了基礎(chǔ)。

華蘅芳

徐壽，1818年出生，江蘇無錫人。他早年家境貧困，通過科舉考試終于有所改善。但他認(rèn)為科舉之學(xué)都是無用的學(xué)問，于是“專研博物致知之學(xué)”，廣泛學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)、律呂、幾何、重學(xué)、化學(xué)、礦學(xué)、汽機、醫(yī)學(xué)、光學(xué)、電學(xué)等方面的知識，成為了博學(xué)之才。而他的兒子徐建寅也繼承了自己的喜好，后來成為了中國近代化學(xué)啟蒙者和、中國兵工技術(shù)專家、化學(xué)家、科學(xué)家。

曾國藩要他們?nèi)酥圃燧喆?，輪船和帆船根本的區(qū)別就是動力問題，也就是必須要研發(fā)蒸汽機。當(dāng)時，徐建寅的信心最為充足，因為他對蒸汽機早有研究。在22歲的時候，他就接觸到了一本介紹西方先進科技的書籍《博物新編》（1855年出版，是中國近代第一部系統(tǒng)介紹西方科技的著作），里面對蒸汽機的原理進行了介紹。而他本人也經(jīng)常去?？吭诟劭诘霓D(zhuǎn)悠。

當(dāng)時，安慶內(nèi)機械所已經(jīng)引進了一批蒸汽機，并且有了蒸汽機的圖紙。徐建寅等人機已經(jīng)基本掌握了蒸汽機的制造原理，現(xiàn)在又可以親自到廠中觀察，研究，自然可以加速蒸汽加的研發(fā)。果不其然，三個月后，也就是1862年，他們就制造出了中國第一臺國產(chǎn)的蒸汽機。

隨后，他們又開始研究如何將蒸汽機安裝到輪船上。這個難度是非常大的，因為這并不是我們以為的定幾顆釘子就可以的。在農(nóng)耕文明時代，沒有規(guī)模的生產(chǎn)，連螺絲釘都沒有，就算可以生產(chǎn)，也不能標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)。三人進行分工協(xié)作，華蘅芳主要負(fù)責(zé)測算，徐壽主要負(fù)責(zé)制機，徐建寅則“屢出奇思以佐之”，還有當(dāng)時洋務(wù)派中技術(shù)人員吳嘉廉、龔云棠等等人的配合，最終在1862年的4月到8月，制造出了中國第一艘輪船的模型。隨后，輪船委員蔡國祥親自駕駛這艘輪船在安內(nèi)長江上航行。曾國藩在現(xiàn)場都督，他看了此情此景，心中不免得意洋洋，他說“約計一個時辰，可行二十五六里。試造此船，將以次放大，續(xù)造矣?！?/p>

1864年，他們繼續(xù)研究輪船，到1865年成功制造了中國第一艘真正意義的輪船，曾國藩賜名為“黃鵠號”。1866年八月，黃鵠號在南京下關(guān)江面試航，《字林西報》記載該船重25噸，長55尺，采用高壓引擎，單汽筒。

可以說，輪船的成功研究，是中國對西方科技進行追趕努力的一個體現(xiàn)。后來，這些研究蒸汽船的杰出人才都成為了中國近代史上有名的科學(xué)家。

徐壽，開辦了翻譯官，翻譯了137部歐洲科技著作。他還引進了化學(xué)元素，、給化學(xué)元素確立了中文的名字，比如金屬加“金”字旁，氣體用“氣”字頭，非金屬配“石”字旁。如此，我們中學(xué)課本上常見的化學(xué)元素名稱就基本確定了下來。當(dāng)時日本學(xué)者巖谷孫藏來上海學(xué)習(xí)，直接將徐壽發(fā)明的中文化學(xué)元素名稱引入了日本。1874年，他創(chuàng)辦格致書院，介紹西方的省聲電之學(xué)。1878年，他做聲學(xué)實驗，發(fā)現(xiàn)傳統(tǒng)定律算出來的數(shù)據(jù)錯誤，于是進行進行了休整。他將研究成果翻譯為英文，寄給《Nature》發(fā)表，隨后他的學(xué)問引起了轟動，人們驚“在落后愚昧的大清國發(fā)生，實屬出奇。”他的研究休整了管長與音高的比例，被國際聲學(xué)界采納。

徐建寅長期在安慶內(nèi)機械所搞研究，研制槍炮彈藥、硝酸、硫酸和汞爆炸藥，并翻譯了眾多的科學(xué)著作。后來，他又支援建設(shè)了天津和山東機器局。1886年，在會辦金陵機器局時，他采用西法制成新式后膛招槍和鑄鋼。他后開又擔(dān)任福建船政局馬尾造船廠提調(diào)，湖北省營務(wù)總辦，保安火藥局、漢陽鋼藥廠督辦。在1901年，在鋼藥廠試制無煙藥時，出現(xiàn)意外被炸死。他是中國近代犧牲在科研崗位上的第一位科學(xué)家。

徐建寅

華蘅芳后來參與了籌備江南機械制造局，翻譯了160卷的西方著作，其中《地學(xué)淺釋》是中國最早翻譯的西方地質(zhì)學(xué)書籍，成為當(dāng)時中國地質(zhì)學(xué)的必讀書籍。《決疑數(shù)學(xué)》是中國第一部概率論譯著；他后來在多個書院擔(dān)任教學(xué)工作，傳授數(shù)學(xué)知識。他是中國偉大的數(shù)學(xué)家，出版了《行素軒算稿》《積較術(shù)》《數(shù)根術(shù)解》《學(xué)算筆談》等著作，在國內(nèi)的聲望很高，史稱“東南學(xué)子，幾乎家有其書”。

可見，先進的中國人從未停止對先進科學(xué)技術(shù)的學(xué)習(xí)和研究。最讓人可恨的是，當(dāng)這些知識分子在研究科學(xué)的時候，許多民間熟讀四書五經(jīng)或者對科技一竅不通的人員，竟然對他們發(fā)起了言論上的進攻，認(rèn)為他們是跪舔洋人，是“洋鬼子”，認(rèn)為老祖宗的東西才是最先進的，這些人試圖用愚昧的站隊來阻礙中國的進步，可謂“螳臂當(dāng)車”。

北斗維斟

優(yōu)質(zhì)歷史領(lǐng)域創(chuàng)作者

1847篇原創(chuàng)