同代技術水平下，解放軍航空兵部隊自用的國產(chǎn)戰(zhàn)斗機，大多為單發(fā)型號與雙發(fā)型號并行存在且服役，這在過去幾十年間早已成為了某種“規(guī)律”。殲-5和殲-6、殲-7和殲-8、殲-10和殲-11、殲-10C和殲-16，直到四代半時代為止，國產(chǎn)戰(zhàn)斗機均遵循這一規(guī)律。然而從五代機開始，單發(fā)戰(zhàn)斗機卻似乎被“拋棄”了。

采用三發(fā)布局的殲-36

無論是國產(chǎn)重型五代機殲-20，還是中型五代機殲-35，它們均采用雙發(fā)布局。到了六代機原型機問世時，人們更是驚異地發(fā)現(xiàn)，若殲-50還算是“規(guī)規(guī)矩矩的雙發(fā)戰(zhàn)斗機”，那殲-36的三發(fā)布局“簡直不要再大膽”。這意味著什么呢？不妨來簡單聊一聊。

早年間裝備殲-6戰(zhàn)斗機的部隊

從裝備采購和部署方面的考慮，以及部隊運用等角度來看，過去幾十年間，中國空軍對同代國產(chǎn)戰(zhàn)機采取“單發(fā)型號和雙發(fā)型號并行列裝”的策略，其實是出于高度的戰(zhàn)略考量而做出的選擇。通常來說，同代技術水平下，雙發(fā)戰(zhàn)斗機的體量要比單發(fā)戰(zhàn)斗機大一些，前者的航程和作戰(zhàn)半徑更具優(yōu)勢。而在上世紀50年代~90年代初期，受防空和制空類裝備較為落后，特別是雷達系統(tǒng)綜合技術水平不高的影響，中國的國土防空作戰(zhàn)體系很難稱得上是完善且嚴密的。

早年間裝備單發(fā)戰(zhàn)斗機殲-5的部隊

在這種大背景下，為了盡可能地減少國土防空作戰(zhàn)漏洞的存在，當時的解放軍航空兵部隊在威脅較大的東北部、北部、西北部和西部等方面，采取了“密集建設機場和航空站，且大量部署單發(fā)戰(zhàn)斗機部隊”的策略，以確保各機場和航空站之間相隔的距離，在各自部署的單發(fā)戰(zhàn)斗機部隊的作戰(zhàn)半徑之內(nèi)，即以此來消除某些地域上空可能出現(xiàn)的防空力量空白。維護工作所需的工時和成本相對較低，且利于大量生產(chǎn)和列裝的單發(fā)戰(zhàn)斗機，成了應對相關方向威脅的主戰(zhàn)類裝備。

國產(chǎn)雙發(fā)重型戰(zhàn)斗機殲-11

與之相比，雖然也有不少裝備雙發(fā)戰(zhàn)斗機的部隊被用于應對上述方向的威脅，但從整體來看，相當一部分雙發(fā)戰(zhàn)斗機部隊還有一項明顯的部署趨勢，那就是要比單發(fā)戰(zhàn)斗機部隊更多地向著沿海方向進行部署。很顯然，這就是為了發(fā)揮雙發(fā)戰(zhàn)斗機在航程和作戰(zhàn)半徑方面的優(yōu)勢，從而實現(xiàn)海上長距離飛行和作戰(zhàn)。無論是殲-6還是殲-8，抑或是殲-11，都存在著類似的部署趨勢。

蘇-35為海上巡飛的轟-6實施護航

而今，中國的國土防空網(wǎng)絡和作戰(zhàn)體系早已頗為成熟，更達到了堪稱世界一流的水平，但在面向東南沿海的方向上，雙發(fā)戰(zhàn)斗機依舊是絕對主力。不難發(fā)現(xiàn)，在近年來東南沿海方向的解放軍戰(zhàn)斗機部隊任務中，殲-11系列、殲-16系列、蘇-30和蘇-35等雙發(fā)戰(zhàn)斗機的“出鏡率”，都要明顯高于單發(fā)的殲-10系列，顯然很能說明問題。

單發(fā)戰(zhàn)斗機的使用價值正在逐步降低

同時應看到，當下的國土防空網(wǎng)絡已在性能更加強大的對空搜索雷達、先進預警機和天基偵察監(jiān)視衛(wèi)星等裝備的加持下，基本不再存在“可能出現(xiàn)防空空白區(qū)”的風險。再加上綜合國力的進步和軍費開支的增長，一切的一切都說明，“密集部署大量低成本單發(fā)戰(zhàn)斗機”來撐起國土防空體系的做法已然過時。即便是在內(nèi)陸地區(qū)以1:1替換的方式，用成本較高的雙發(fā)戰(zhàn)斗機來替代單發(fā)戰(zhàn)斗機，也是我們能夠負擔得起的。

單發(fā)戰(zhàn)斗機的使用價值正在逐步降低

也就是說，當解放軍航空兵部隊不再為“沒錢”二字所困擾之時，單發(fā)戰(zhàn)斗機的“低成本”就不再是個“顯著的優(yōu)勢”。與此同時，體量較小的單發(fā)輕型戰(zhàn)斗機和中型戰(zhàn)斗機，在綜合戰(zhàn)力方面弱于雙發(fā)中型戰(zhàn)斗機和重型戰(zhàn)斗機的“天然劣勢”，則會得到放大。從這個角度來想，自2010年代開始，哪怕是新銳且先進的殲-10系列戰(zhàn)斗機，其裝備地位和價值也開始在殲-11、殲-16和殲-20等雙發(fā)重型戰(zhàn)斗機的沖擊下，愈發(fā)邊緣化了。

六代機的到來或讓殲-10不得不提前退役

那么，這是否意味著單發(fā)戰(zhàn)斗機可能將就此淡出解放軍裝備序列呢？答案可能是肯定的?！懊芗渴饐伟l(fā)戰(zhàn)斗機”的以量取勝時代正在過去，再加上“錢袋子”越來越鼓，這些都讓今天的解放軍航空兵部隊愈發(fā)向著“優(yōu)先追求單機性能和綜合戰(zhàn)力”的方向發(fā)展。在這種大趨勢下，不排除殲-10系列戰(zhàn)機將有可能在2030年代、特別是六代機服役后，迎來“提前退役”的結局。

相當一部分強-5是在較新的情況下退役的

可能有人會說，“讓服役期未滿的殲-10提前退役是不可能的，這是典型的浪費之舉”。但請注意，讓成色還很新的裝備提前退役，絕非沒有前例可援。國產(chǎn)強-5攻擊機于2017年全部退出現(xiàn)役，其中相當一部分為后期生產(chǎn)型的強-5D，且最后一批完成改進升級的強-5，還是在2012年下線的。但即便如此，它們也被部隊“干干凈凈地拋棄了”。顯然，這說明相比起考慮裝備剩余壽命和成本，今天的解放軍更優(yōu)先考慮一款裝備在體系內(nèi)的使用價值。但凡使用價值不高，那就沒必要繼續(xù)留用?；蛘哒f，繼續(xù)留用此類裝備才是“最大的浪費”，使之盡早且適時退役，反而是一種精打細算。

六代機的到來或讓殲-10不得不提前退役

所以說，當對“戰(zhàn)斗力”的考量開始大于對“成本”的考量時，單發(fā)戰(zhàn)斗機在解放軍心中的地位就開始不斷下滑了。從五代機開始，單發(fā)型號戰(zhàn)斗機徹底銷聲匿跡，就是個最好的證明。而六代機時代的即將到來，恐將進一步終結單發(fā)戰(zhàn)斗機的存在必要性。