翻開安徽地圖，長江、淮河橫貫，皖南、皖中、皖北地形迥異，曾讓“行路難”成為制約發(fā)展的痛點。2012年前，全省鐵路運營里程不足3600公里，人均僅0.54公里，低于全國平均。變化始于“十二五”。安徽率先提出“鐵路建設(shè)大會戰(zhàn)”，創(chuàng)新“省市共建、以省為主”模式，引入國鐵、社會資本，資本金比例由過去的50%降至20%，撬動總投資超4000億元。短短十年，商合杭、合福、鄭阜、杭黃、合安九等干線相繼通車，高鐵里程超過2700公里，躍居長三角首位、全國前五�？梢哉f，鐵路成為安徽融入長三角、中部崛起兩大國家戰(zhàn)略的“關(guān)鍵”。

早在多年前，當(dāng)合福、商合杭等干線把安徽“連”起來后，如何讓皖江城市“快”起來，成為安徽首要解決的問題。馬鞍山，這座因鋼而興的工業(yè)城市，與省會合肥直線距離僅130公里，卻長期沒有高鐵直連，繞道南京最快也需近2小時。如今雖有直達高鐵，但最快也需近3個小時，比中轉(zhuǎn)蕪湖所需時間更長。因此，巢馬城際鐵路（巢湖至馬鞍山城際鐵路）被提出規(guī)劃建設(shè)，成為解決這個“瓶頸”的關(guān)鍵。

據(jù)悉，巢湖至馬鞍山城際鐵路項目線路起于巢湖東站至馬鞍山東站，正線61.4公里，共設(shè)5座車站（其中含山、鄭蒲港、馬鞍山南為新建），設(shè)計時速350公里，總投資255.8億元，是安徽首條省市共建的城際鐵路，也是國家“八縱八橫”高鐵網(wǎng)沿江通道的關(guān)鍵聯(lián)絡(luò)線。巢馬城際鐵路建設(shè)的意義不止于“馬鞍山通高鐵”，更在于把皖江兩岸的巢湖、馬鞍山以及江北產(chǎn)業(yè)集中區(qū)、鄭蒲港新區(qū)等經(jīng)濟節(jié)點，一次性納入合肥、南京“1小時通勤圈”，為皖江城市帶承接長三角產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移預(yù)留“加速度”。

目前，當(dāng)涂縣馬鞍山長江公鐵大橋副汊航道橋機聲轟鳴，國產(chǎn)WZ500型長軌鋪軌機將首對500米長鋼軌精準落位，標(biāo)志著巢馬城際正式轉(zhuǎn)入全線鋪軌階段。據(jù)悉，“軌通”是高鐵開通的前置條件。據(jù)合馬高鐵公司介紹，全線鋪軌總里程145公里，其中正線138.97公里、站線6.11公里，鋪軌機采用PLC可編程控制，誤差小于5毫米，單日最快可鋪6公里，預(yù)計2026年1月完成軌道鋪設(shè)。屆時，世界首座雙主跨超千米的三塔斜拉橋——馬鞍山長江公鐵大橋也將同步實現(xiàn)“軌通”，為后續(xù)四電集成、聯(lián)調(diào)聯(lián)試打下堅實基礎(chǔ)。

截至目前，項目站前工程已完成90%，四電工程完成60%，含山、鄭蒲港站房主體結(jié)構(gòu)封頂，馬鞍山南站正進行金屬屋面和外幕墻施工，預(yù)計2026年4月啟動靜態(tài)驗收，上半年具備開通條件。

巢馬城際建成后，合肥至馬鞍山列車運行時間將由現(xiàn)在的近3個小時壓縮至1小時內(nèi)，皖江兩岸形成“半小時生活圈”。向北，它在巢湖東站牽手商合杭高鐵，一路通達合肥、商丘、杭州；向東，在馬鞍山東站銜接寧安高鐵，直連南京、上海。對于馬鞍山而言，鋼鐵、高端裝備、半導(dǎo)體等產(chǎn)業(yè)將深度嵌入合肥科創(chuàng)走廊、南京江寧開發(fā)區(qū)，實現(xiàn)“研發(fā)在合肥、制造在馬鞍山”或“總部在南京、配套在馬鞍山”的新協(xié)作。對于合肥而言，則擁有了通往長江黃金水道的最快路徑，為打造“具有全球影響力的科創(chuàng)名城”提供臨港出海新通道。