北京時(shí)間12月21日，NBA常規(guī)賽繼續(xù)進(jìn)行，休斯頓火箭隊(duì)前往客場(chǎng)挑戰(zhàn)丹佛掘金隊(duì)。這是兩支爭(zhēng)冠之師的強(qiáng)強(qiáng)對(duì)話，也是約基奇和申京兩代噴火龍的正面交鋒。不曾想約基奇陷入犯規(guī)麻煩，僅登場(chǎng)29分鐘，貢獻(xiàn)25分7籃板5助攻，三項(xiàng)數(shù)據(jù)均遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于賽季平均水準(zhǔn)，外加5次失誤+5犯；申京更是沒法看，登場(chǎng)30分鐘，僅得到8分6板4助1斷1帽，外加5次失誤。掘金隊(duì)一度落后21分，主帥阿德爾曼咆哮裁判連吃兩T被驅(qū)逐，火箭隊(duì)以115-101輕松攻陷掘金主場(chǎng)。

掘金隊(duì)在主場(chǎng)以逸待勞，可他們?cè)诠シ纼啥硕嘉茨芷ヅ浠鸺?duì)的強(qiáng)度。進(jìn)攻端，約基奇飽受犯規(guī)困擾無(wú)法開啟無(wú)雙模式，以穆雷為首的射手群完全找不著籃筐，掘金全隊(duì)三分線外29投僅8中，命中率僅有27.6%。對(duì)于一支賽季場(chǎng)均得分超過124分的聯(lián)盟第一進(jìn)攻大隊(duì)而言，全場(chǎng)僅得到101分注定是“現(xiàn)象級(jí)”的，也是無(wú)法贏球的。防守端，火箭隊(duì)拿出了聯(lián)盟前5防守效率該有的強(qiáng)度和韌性，籃板球47-39壓制掘金隊(duì)，五大陣容給掘金隊(duì)制造了極大的麻煩，而掘金隊(duì)無(wú)法兼顧防線，火箭隊(duì)運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)進(jìn)球命中率高達(dá)50.6%，并以54.3%的命中率轟進(jìn)了19記三分球。

火箭隊(duì)成功攻陷掘金主場(chǎng)，杜蘭特和謝潑德老少組合輪番出擊，居功至偉！兩隊(duì)從首節(jié)比賽就陷入鏖戰(zhàn)，是杜蘭特第二節(jié)獨(dú)砍10分幫助火箭隊(duì)占據(jù)上風(fēng)。末節(jié)決戰(zhàn)，掘金隊(duì)放手一搏，又是杜蘭特獨(dú)砍11分殺死比賽。全場(chǎng)比賽下來(lái)，杜蘭特出戰(zhàn)39分鐘，14投8中（三分球6中5），罰球11中10，狂轟31分+6籃板+5助攻。與此同時(shí)，杜蘭特完成一項(xiàng)神級(jí)里程碑。據(jù)統(tǒng)計(jì)，這是杜蘭特第54次以180俱樂部砍下至少30+5+5，追平伯德并列歷史第2位，僅次于庫(kù)里（61次）。

火箭探花謝潑德替補(bǔ)出戰(zhàn)30分鐘，15投9中（三分球9中6），罰球4中4，狂轟28分+2籃板+6助攻+3搶斷+2蓋帽的全面數(shù)據(jù)。首節(jié)比賽輪換時(shí)段，謝潑德登場(chǎng)后連砍9分，讓人眼前一亮；第三節(jié)，謝潑德再次登場(chǎng)后連砍11分，是火箭隊(duì)拉大比分的關(guān)鍵。據(jù)NBA官網(wǎng)數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，28分是謝潑德生涯第2高得分。在另外一項(xiàng)數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)中，謝潑德以21歲179天的年齡成為火箭隊(duì)史砍下至少25分5助最年輕的球員。

賽后，杜蘭特在接受采訪時(shí)把話挑明，他直言：掘金是一支冠軍級(jí)別的球隊(duì)，我們需要額外的能量，謝潑德站了出來(lái)，我無(wú)法形容他有多么出色，我也從中汲取了能量�；鸺襟w人一針見血地指出：火箭本賽季最重要的兩場(chǎng)勝利都是靠謝潑德爆發(fā)（11月27日戰(zhàn)勝勇士，謝潑德爆砍31分），值得總結(jié)學(xué)習(xí)。言外之意：即便謝潑德狀態(tài)起起伏伏，烏度卡都要知人善用，給足他時(shí)間和機(jī)會(huì)。球迷朋友們，你們對(duì)此怎么看呢？來(lái)給我留言評(píng)論探討一下吧。