老何散論：為何冬至大如年？

古禮湮滅已久，昨日冬至，種種讕言紛起，多數(shù)典忘祖之論。因摘錄舊札記略敘源流如次。

早在夏商周時(shí)代，中國(guó)人就用土圭觀測(cè)太陽(yáng)，測(cè)出在每年冬至之日，陰影為一年中最長(zhǎng)之日，因而認(rèn)為此日乃一年中陰氣盛極之日。

“是日，陰極之至，陽(yáng)氣始生。日南至，日短之至，日影長(zhǎng)之至，故曰“冬至”?！?/p>

冬是什么意思？冬者，終也，冬就是結(jié)束。

[甲骨文冬古字形像繩子兩終端打結(jié)，意為終結(jié)、終端，是“終”的初文，同源字?！墩f(shuō)文解字》：“冬，四時(shí)盡也。”古以卦繩系辭紀(jì)事，歲終為結(jié)。]

古人認(rèn)為，一年季候之演變循環(huán)，原因皆在于陰陽(yáng)二氣之交替運(yùn)轉(zhuǎn)，因此以冬至陰極盛這一天為歲終之日。

自冬至后日起，天地陽(yáng)氣開始回升，預(yù)示著一個(gè)新的輪回即將開始。

冬至是中國(guó)獨(dú)有之二十四節(jié)氣歷法中最早制訂的一個(gè)節(jié)氣。

周秦以前之古歷法，乃是以十個(gè)月為一年的歷法，即太古之黃帝歷。十干本義就是十個(gè)月的月名，后來(lái)演變?yōu)槭崭芍?/p>

秦漢歷以下十二月歷法之冬十一月，則相當(dāng)于黃帝歷之正月、一月。故以冬至后一日，為新年之初一日，所謂冬至一陽(yáng)生，即指此。此日，亦為過(guò)十月歷法新年歲首之日。（詳論可看何新著作《夏小正新考》）

冬至日是古代臘月之終日，是祭祖之日。

而冬至后一日則是迎新祭天迎接太陽(yáng)神（行”迎日”之禮）的日子。故古代有“天子率三公九卿迎歲”的盛典。

《周禮》記：“以冬至日，致天神人鬼”的盛大祭祀儀式。

此俗至秦代雖早已改為十二月歷法，但迎祀冬至之禮則一直不廢。直到漢武帝采用改良版新夏歷后，才把正月和冬至分開。

漢代以后冬至已經(jīng)不是歲首，而以冬至為“冬節(jié)”。

大儒祭邕說(shuō)：“冬至陽(yáng)氣起，君道長(zhǎng)，故賀。”

《四民月令》云：冬至“進(jìn)酒肴，及謁賀君師耆老，如正旦?！?/p>

朝廷官府仍然要舉行祝賀儀式，稱為“賀冬”，民間也流行互賀的“拜冬”禮俗。

《后漢書》記：“冬至前后，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而后省事?！边@天朝廷要放假休息，軍隊(duì)待命，邊塞閉關(guān)，商旅停業(yè)，親朋以美食相贈(zèng)，相互拜訪。熱鬧仍然宛如過(guò)年。

魏晉六朝時(shí)，冬至稱為“亞歲”，民眾要向父母長(zhǎng)輩拜節(jié)。

唐宋時(shí)期，冬至與歲首并重，是祭天祀祖的日子，皇帝要舉行祭天大典，百姓向父母尊長(zhǎng)敬拜。

據(jù)孟元老《東京夢(mèng)華錄》：“十一月冬至，京師最重此節(jié)，雖至貧者，一年之間積累假借，至此日更易新農(nóng)、備辦飲食，享祀先祖……一如年節(jié)。”

明清兩代，冬至皆襲古俗，有“肥冬瘦年”之說(shuō)，冬至日祭祠堂之風(fēng)大盛。

皇帝更有祭天大典，謂之“冬至郊天”。宮內(nèi)有百官向皇帝呈遞賀表的儀式，還要互相投刺祝賀，就像元旦一樣。

劉侗、于奕正合撰的《帝京景物略》有“百官賀冬畢，吉服三日，具紅箋互拜，朱衣交于衢，一如元旦”的記載。

辛亥革命后為順應(yīng)華夏民心，也一度將冬至日定為“冬節(jié)”。將冬至前夜稱為“冬至夜”。依然保留著以冬至度年的古老風(fēng)俗。

【附錄】土圭測(cè)影與24節(jié)氣

土圭，讀為度圭，即圭表，宋代以后稱日晷，是一種古老的測(cè)量工具，測(cè)量日照下之陰影長(zhǎng)短，以觀測(cè)季節(jié)之變化。

土圭構(gòu)造極為簡(jiǎn)單，就是立一根桿子垂直于地面，觀察它正午時(shí)投影的長(zhǎng)短變化，來(lái)確太陽(yáng)的運(yùn)動(dòng)以測(cè)定季節(jié)的變化。

《周禮·地官·大司徒》：“以土圭之法測(cè)土深，正日景（影），以求地中?！?/p>

又《春官·典瑞》：“土圭以致四時(shí)日月，封國(guó)則以土地?！?/p>

《周禮·大宗伯》云：以土圭之法測(cè)土深，正日景（影），以求地中?！罩林埃ㄓ埃┏哂形宕?，謂之地中：天地之所合也，四時(shí)之所交也，風(fēng)雨之所會(huì)也，陰陽(yáng)之所和也。然則百物阜安，乃建王國(guó)焉，制其畿方千里而封樹之。

《周禮》中說(shuō)的所謂“測(cè)土深”，是指通過(guò)測(cè)量土圭顯示的日影長(zhǎng)短，求得不東、不西、不南、不北之地，也就是“地中”。

夏至之日，此地土圭的影長(zhǎng)為一尺五寸。之所以作如此選擇，是因?yàn)椤暗刂小笔翘斓?、四時(shí)、風(fēng)雨、陰陽(yáng)的交會(huì)之處，也就是宇宙間陰陽(yáng)沖和之中心。

圭表高八尺，后來(lái)演變?yōu)樘彀查T前的華表。日影極長(zhǎng)之日為太陰日，冬至。日影極短之日為太陽(yáng)日，夏至。