2023年12月，一個陰雨連綿的倫敦早晨，下議院預算辯論進入高潮。一名議員拍著講臺低吼：“再給基輔十億英鎊？咱們醫(yī)院的鍋爐都快燒不起煤氣！”其余席位爆發(fā)出嘈雜議論，古老的木質(zhì)天花板回蕩著不安。

喧鬧之外，百歲高齡的基辛格遠在紐約接通視頻連線，他的嗓音依舊低沉：“戰(zhàn)爭若拖至明年冬天，真正脫力的恐怕不是莫斯科，而是倫敦�！币痪湓捵屩辈ニ查g刷屏。世界媒體把焦點重新對準英國——那個二戰(zhàn)后屢次在地緣棋盤上下注、卻一次次被現(xiàn)實敲打的島國。

基辛格并非第一次預測俄烏走向。2022年2月沖突爆發(fā)時，華府不少智庫認為，俄軍或許在三個月內(nèi)逼烏克蘭簽字；同年夏天，他提醒，美歐若想避免歐洲中心地帶再次分裂，需要讓談判早于炮火�？膳诨饹]有停歇，戰(zhàn)線從哈爾科夫綿延到赫爾松，歐洲冬季取暖價卻節(jié)節(jié)攀升。

對烏克蘭而言，人口是最先露出的短板。聯(lián)合國數(shù)據(jù)顯示，一年半內(nèi)有近900萬人離境；基輔市區(qū)夜里只有一半樓宇亮燈。西方援助再多，也難把遠在波蘭的青壯年拉回戰(zhàn)壕。烏軍“春季大反攻”遲遲未達預期，基層指揮官抱怨兵員空缺——這在任何長期戰(zhàn)爭里都是致命隱患。

目光轉(zhuǎn)向俄羅斯，經(jīng)濟學家統(tǒng)計盧布確有貶值，但能源外匯撐住了財政腰桿。2023年俄石油對印度出口翻番，繞過制裁的大宗船隊在地中海外海排隊。“單挑北約”固然夸張，可俄方的工業(yè)動員和民意承壓能力依然高于外界想象。瓦格納兵變看似動搖克里姆林宮，卻并未改變前線補給節(jié)奏。

基辛格提出的新觀點，核心不是俄烏，而是英國。英國財政部官方數(shù)字顯示，到2023年第四季度，對烏軍援折合51億美元，列歐洲第一；如果計入訓練、情報和后勤支持，實際支出更高。英鎊因此承壓，十年期國債收益率被推向2008年金融危機后的最高位�；ㄆ煦y行預估，這些資金足夠給全英國中小學更換五年的免費午餐，但卻在頓巴斯的炮聲里化為火光。

更棘手的是能源。俄歐管道一停，英國只能把目光投向跨大西洋液化天然氣。美國液化氣到岸價高出俄管道氣近40%，冬季取暖補貼拉爆了財政缺口，也把CPI推到兩位數(shù)。劍橋街頭的咖啡店連鎖開始縮短營業(yè)時段，“電費比租金貴”成了老板們的口頭禪。

經(jīng)濟焦慮很快變成政治焦慮。蘇格蘭民族黨再度提起獨立公投議案，北愛爾蘭聯(lián)盟黨也在海關(guān)邊界問題上和政府撕扯。倫敦必須同時支付戰(zhàn)爭賬單、脫歐后遺癥和地方自治補貼，財政赤字像雪茄煙霧般向上漂浮，擋住唐寧街的視線。

可英國卻難以踩剎車。與美國的“特殊關(guān)系”讓其外交立場高度綁定華盛頓。白宮要求盟友展示意志，倫敦往往第一個舉手——波斯灣、巴爾干、伊拉克皆如此。若此刻后退，不僅前期投資付諸東流，更可能被懷疑“意志不堅”，在AUKUS、五眼聯(lián)盟等框架里丟掉話語權(quán)。

還有傳統(tǒng)的“大陸均勢”思維。倫敦歷來擔心東歐出現(xiàn)強勢陸權(quán)國家，俄軍若控制黑海北岸，對英國海權(quán)是一道新陰影。于是，哪怕國內(nèi)債臺高筑，首相蘇納克仍在基輔街頭與澤連斯基合影，承諾“下一個航批次的巡飛彈即將起運”。

俄烏戰(zhàn)火看不到終點，烏克蘭、俄羅斯、英國各自的損耗曲線仍在上揚�；粮竦念A判并非上帝之言，卻像茶杯里的一把鹽，讓本已渾濁的局勢味道更加刺喉。若沖突繼續(xù)拉鋸，烏軍的兵源、俄軍的裝備以及英國的財政都將被一層層剝離，只是剝離速度并不對等。到那時，所謂“先被耗干”的名號落在誰頭上，也許不僅取決于坦克數(shù)量，更取決于一國社會能容忍怎樣的缺口。