張召忠早些年在一檔電視節(jié)目里，就曾經(jīng)評(píng)價(jià)英國(guó)剛下水的新航母未來(lái)難逃“雞肋”命運(yùn)。此言一出，西方的媒體與軍事評(píng)論員，都認(rèn)為張召忠是吃不到葡萄說(shuō)葡萄酸。

然而不過(guò)數(shù)年，張召忠先生這個(gè)有些刺耳的預(yù)言，正被冰冷現(xiàn)實(shí)一步步印證。兩艘總耗資62億英鎊的“伊麗莎白女王”級(jí)航母，不但沒(méi)能重現(xiàn)英國(guó)海軍往昔榮光，反而故障纏身，甚至還面臨著經(jīng)費(fèi)窘迫與戰(zhàn)略定位尷尬的困境。

勿謂言之不預(yù)

2007年，英國(guó)正式批復(fù)建造兩艘新一代航母，意在取代老舊的“無(wú)敵”級(jí)，重返“大甲板”航母時(shí)代。

英國(guó)一開(kāi)始的預(yù)算看起來(lái)還算得收斂，可是這么龐大的工程一旦展開(kāi)，各項(xiàng)支出根本控制不住。

在航母建造的過(guò)程中，材料漲價(jià)、設(shè)計(jì)反復(fù)修改、系統(tǒng)整合難題等等，哪一項(xiàng)都不便宜，總成本從最初的39億英鎊一路飆升至62億英鎊以上。

這一筆錢(qián)對(duì)于剛經(jīng)歷2008年金融危機(jī)，財(cái)政依然吃緊的英國(guó)來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是雪上加霜。更糟的是，這筆天價(jià)投入并沒(méi)有換來(lái)預(yù)期中的成功。

英國(guó)航母的建造采用模塊化分包再總裝的模式，它們本想提高效率，然而英國(guó)國(guó)內(nèi)工業(yè)根基衰退、供應(yīng)鏈混亂，這個(gè)項(xiàng)目最終成為一場(chǎng)制造業(yè)的混亂災(zāi)難。

在整個(gè)建造過(guò)程中，鋼材漲價(jià)，勞動(dòng)力短缺，承包商又互相推諉，原定的工期一延再延，各類(lèi)麻煩層出不窮。

哭笑不得

不管怎么說(shuō)，英國(guó)人還是克服了重重困難，最終讓這兩艘六萬(wàn)五千噸的巨艦成功下水。然而它們帶來(lái)的不是強(qiáng)大的海上威懾，而是一連串尷尬的鬧劇。

兩艘之一的“伊麗莎白女王”號(hào)在2019年試航時(shí)，就曾經(jīng)曝出動(dòng)力艙室滲水、電纜短路問(wèn)題。等到了2024年，這艘航母又因螺旋槳聯(lián)軸器嚴(yán)重腐蝕隱患，臨陣退出了北約“堅(jiān)定捍衛(wèi)者”演習(xí)，讓英國(guó)海軍顏面掃地。

到了今年，就連艦上熱水系統(tǒng)都徹底罷工，官兵們一度連洗個(gè)熱水澡都成了奢望。

第二艘艦“威爾士親王”號(hào)的情況更加糟糕。它剛服役就因消防管道破裂導(dǎo)致機(jī)艙被淹，2022年，它出海不到24小時(shí)便發(fā)生螺旋槳軸斷裂，不得不拖回港口大修數(shù)月，耗資上億英鎊。

根據(jù)英國(guó)國(guó)家審計(jì)署數(shù)據(jù)來(lái)看，這兩艘航母累計(jì)在干船塢維修的時(shí)間，分別占總服役時(shí)長(zhǎng)的42%和58%，遠(yuǎn)超設(shè)計(jì)時(shí)15%的預(yù)期。干活的時(shí)間還沒(méi)有養(yǎng)病的時(shí)間長(zhǎng)，這你受得了嗎？

飛機(jī)不飛

平心而論，航母的核心戰(zhàn)斗力在于艦載機(jī)，可英國(guó)偏偏在這關(guān)鍵環(huán)節(jié)遭遇致命“機(jī)荒”。

英國(guó)原計(jì)劃采購(gòu)138架F-35B戰(zhàn)機(jī)支撐雙航母運(yùn)作，可到2025年，實(shí)際到位的僅四十余架。就這樣還要被海軍、空軍爭(zhēng)搶共用。

飛機(jī)不夠，這兩艘航母的飛行甲板常常空空蕩蕩。更糟的是，這有限的飛機(jī)還經(jīng)常掉鏈子，2025年6月，一架從“威爾士親王”號(hào)起飛的F-35B因液壓故障迫降印度。在兩個(gè)月后，又一架同型機(jī)在日本緊急著陸。

這樣窘迫的裝備狀況直接導(dǎo)致航母的艦載機(jī)出動(dòng)率極低，英國(guó)這兩艘航母搭載的F-35機(jī)隊(duì)實(shí)際使用率僅21%，這兩艘航母基本上也就淪為了中看不中用的花架子。

無(wú)底洞

英國(guó)海軍原本想靠這兩艘航母開(kāi)展全球部署，重新彰顯“全球英國(guó)”的影響力與存在感。

2025年，“威爾士親王”號(hào)開(kāi)啟為期八個(gè)月的太平洋部署，還穿越了敏感水域，可風(fēng)光背后，整個(gè)護(hù)航艦艇嚴(yán)重短缺，英國(guó)海軍現(xiàn)役驅(qū)逐艦、護(hù)衛(wèi)艦數(shù)量已跌至歷史低位，連組建完整護(hù)航編隊(duì)都成了難題。所謂的威懾行動(dòng)往往規(guī)模縮水，更像一場(chǎng)政治姿態(tài)表演。

每當(dāng)紅海、歐洲地區(qū)爆發(fā)危機(jī)時(shí)，英國(guó)總會(huì)被問(wèn)到，能不能派出一支完整的航母打擊群？然而對(duì)于英國(guó)來(lái)說(shuō)，航母“在場(chǎng)”的象征意義，與它“能用”的實(shí)際能力完全是兩回事。

然而更讓英國(guó)頭疼的是這兩艘航母巨額的運(yùn)營(yíng)支出。英國(guó)單艘航母每年維護(hù)費(fèi)用就高達(dá)數(shù)百萬(wàn)英鎊，這還不算燃油、人員薪酬與龐大的后勤保障開(kāi)支。

為了保住這兩艘航母，英國(guó)軍方不得不拆東墻補(bǔ)西墻。他們只能擠占其他關(guān)鍵項(xiàng)目經(jīng)費(fèi)，這也導(dǎo)致新型護(hù)衛(wèi)艦建造計(jì)劃拖延、陸軍裝備升級(jí)推遲，甚至出現(xiàn)從一艘航母拆卸零件維修另一艘的窘境。

“威爾士親王”號(hào)航母甚至一度淪為漂浮的“備用零件庫(kù)”。沉重財(cái)政壓力下，封存甚至出售其中一艘航母的方案，早已從坊間傳聞，變成國(guó)防部?jī)?nèi)部嚴(yán)肅討論的議題。張召忠數(shù)年前的預(yù)言，正一步步成為現(xiàn)實(shí)。