高市早苗最近終于迎來了一個能喘口氣的時刻。

12月19日至20日，日本在東京舉辦了首屆日本-中亞五國峰會，哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦等五國領(lǐng)導人悉數(shù)到場，這是高市就任日本首相以來，第一場拿得出手的重大外交活動。

要知道，此前因為在臺海問題上的強硬表態(tài)，高市早苗不僅遭到中國的猛烈批評，連日本國內(nèi)都有不少聲音質(zhì)疑她是否具備擔任首相的能力。

這場峰會的成功舉辦，多少算是給她挽回了一點顏面。

而這場峰會最大的成果，是日本與哈薩克斯坦簽署了包括稀土合作在內(nèi)的約14份協(xié)議。

消息一出，日本國內(nèi)一片振奮，稀土這東西，說是現(xiàn)代工業(yè)的"維生素"一點不夸張，從智能手機到電動汽車，從風力發(fā)電機到精確制導導彈，哪個都離不開它。

過去這些年，日本在稀土供應(yīng)上高度依賴中國，一直想找機會分散風險，如今好不容易和哈薩克斯坦談成了合作，自然是滿心歡喜。

稀土到手，運不回

但問題是，協(xié)議簽完了，稀土怎么運回日本？

這個問題，恐怕日本在簽字之前就該好好想清楚，哈薩克斯坦是全球最大的內(nèi)陸國，四面不靠海，國土被俄羅斯、中國、吉爾吉斯斯坦、烏茲別克斯坦和土庫曼斯坦包圍得嚴嚴實實。

稀土這種大宗商品，靠飛機運輸成本高得離譜，根本不現(xiàn)實。

想走海運，哈薩克斯坦連個港口都沒有，必須先把貨物運到有出?？诘膰遥傺b船發(fā)往日本。

那就來看看有哪些路線可選。

第一條路線，是從哈薩克斯坦向西，經(jīng)里海到阿塞拜疆，再穿過格魯吉亞或亞美尼亞進入土耳其，從地中海出發(fā)，過蘇伊士運河、紅海、印度洋，繞過馬六甲海峽，最后抵達日本。

這條路線理論上可行，但實際操作起來難度極大。

光是途經(jīng)的國家就有七八個，每過一個邊境就要辦手續(xù)、交費用，而且航程超過兩萬公里，運輸周期長、成本高，還要面對紅海地區(qū)時不時冒出來的安全風險。

對于講究效率和成本控制的日本企業(yè)來說，這條路線基本可以排除。

第二條路線，同樣從里海出發(fā)向西，但到了地中海之后不往南走，而是向北穿過直布羅陀海峽，繞行大西洋、北冰洋，從白令海峽進入太平洋，最終到達日本。

這條路線比第一條還要長，而且北冰洋航線受季節(jié)限制嚴重，一年中只有幾個月能通航，運輸?shù)牟淮_定性太大，同樣不具備可操作性。

第三條路線，是直接向北走俄羅斯。

哈薩克斯坦和俄羅斯接壤，稀土可以通過鐵路運到俄羅斯遠東港口，比如符拉迪沃斯托克，再海運到日本。

單從距離和成本來看，這條路線其實相當合理。

但問題在于，日本這些年跟在美國后面制裁俄羅斯，又在南千島群島問題上和俄羅斯糾纏不休，兩國關(guān)系早就降到了冰點。

指望俄羅斯給日本的稀土貿(mào)易開綠燈，基本是癡人說夢。

更何況，俄羅斯一向把中亞視為自己的傳統(tǒng)勢力范圍，日本跑來挖墻腳，俄羅斯不使絆子就算客氣了，怎么可能提供便利？

還有人提到蒙古國，從地圖上看，哈薩克斯坦的稀土經(jīng)蒙古國南下，再從中國過境運往日本，似乎也是一條路。

但蒙古國自身的交通基礎(chǔ)設(shè)施非常薄弱，鐵路網(wǎng)和公路網(wǎng)都不發(fā)達，連本國的礦產(chǎn)資源外運都是老大難問題，根本沒有能力承接大規(guī)模的過境運輸。

而且蒙古國夾在中俄之間，這條路線最終還是綁不開中國。

條條大路通中國

繞來綁去，最現(xiàn)實的路線其實只有一條：從哈薩克斯坦向東，通過中哈邊境的鐵路口岸進入中國，利用中國發(fā)達的鐵路網(wǎng)運到東部沿海港口，比如連云港或者天津港，再海運到日本。

這條路線距離最短、成本最低、效率最高，而且中國的物流基礎(chǔ)設(shè)施在全球首屈一指，運輸安全和時效都有保障。

說白了，哈薩克斯坦的稀土想運到日本，怎么算都綁不開中國。

這就尷尬了，高市早苗上臺以來，在對華問題上一直表現(xiàn)強硬，不僅在臺海問題上頻頻放話，還在東盟峰會上和歐盟一起指責中國的稀土出口管制"擾亂全球供應(yīng)鏈"。

今年早些時候，她還和特朗普簽署了一份稀土合作框架協(xié)議，擺明了要在關(guān)鍵礦產(chǎn)領(lǐng)域"去中國化"。

在這種氛圍下，日本好意思開口求中國幫忙運稀土嗎？就算日本拉下臉來求，中國又憑什么要答應(yīng)？

事實上，日本對這個困境心知肚明，所以一直在尋找其他出路。

特朗普訪日期間，雙方專門討論了合作開發(fā)稀土的事宜，日本宣布將從2026年1月開始在南鳥島附近進行稀土開采試驗。

南鳥島海域確實蘊藏著豐富的深海稀土資源，但深海采礦技術(shù)難度極大，成本高昂，距離商業(yè)化開采還有很長的路要走，指望這個來解決燃眉之急，顯然不現(xiàn)實。

日本還在拉攏沙特。據(jù)報道，沙特已探明320萬噸稀土儲量，日本正試圖和沙特在稀土領(lǐng)域展開合作。

但沙特的稀土產(chǎn)業(yè)才剛剛起步，開采和加工能力都很有限，短期內(nèi)同樣指望不上。

如意算盤全落空

所以回過頭來看，日本和哈薩克斯坦的這份稀土協(xié)議，更像是一張畫餅。

協(xié)議是簽了，但具體什么時候開采、開采多少、怎么運輸，統(tǒng)統(tǒng)沒有明確。

有分析人士指出，這類協(xié)議往往停留在框架層面，真正落地執(zhí)行還需要漫長的談判和巨額的投資，而日本企業(yè)在中亞的跟進合作一向不夠積極，歷史上承諾的援助也常常打折扣。

更深層的問題在于，日本試圖通過拉攏中亞來削弱中俄在當?shù)氐挠绊懥?，但中亞國家不是傻子?/p>

這些內(nèi)陸國家的貨物外運和資源出口高度依賴周邊通道，向東經(jīng)中國的運輸路線距離近、成本低，還能接入中國龐大的消費市場和物流網(wǎng)絡(luò)。

日本即便想推動所謂的"中間走廊"等替代路線，也存在距離遠、成本高、配套不完善等硬傷，短期內(nèi)根本無法替代經(jīng)中國的通道。

哈薩克斯坦這次選擇出席峰會，確實有爭取日本技術(shù)和資金支持的考量，但人家同時也表態(tài)得很清楚：不會加入任何反華或反俄聯(lián)盟。

這種兩邊不得罪的端水操作，才是中亞國家的真實立場。

高市早苗想用一場峰會和幾份協(xié)議來證明自己的外交能力，想在關(guān)鍵礦產(chǎn)領(lǐng)域擺脫對中國的依賴，想法是好的，但現(xiàn)實很骨感。

稀土協(xié)議簽完了，運輸問題解決不了，一切都是空中樓閣。日本這場精心策劃的資源外交，最終大概率會發(fā)現(xiàn)：想繞開中國，哪有那么容易。