一九八四年深秋，濟(jì)南軍區(qū)老兵座談會(huì)上，兩位參加過(guò)華東野戰(zhàn)軍的老人突然談到一個(gè)共同的名字——孟良崮。會(huì)場(chǎng)里霎時(shí)安靜，只有窗外落葉簌簌作響。三十七年過(guò)去，許多硝煙早已散去，可那座山依舊讓他們心跳加速。

在解放戰(zhàn)爭(zhēng)的整體進(jìn)程中，山東戰(zhàn)場(chǎng)承受的壓力不小。早在一九四七年三月，蔣介石下達(dá)“南線北線并進(jìn)”命令，將王牌主力一口氣推向陜北和魯中。此時(shí)，顧祝同在山東掌握四十五萬(wàn)大軍，而陳毅、粟裕的華東野戰(zhàn)軍滿打滿算也就二十余萬(wàn)。兵力差距擺在眼前，“硬碰”顯然吃虧，破局只能靠誘敵和集中優(yōu)勢(shì)兵力。

整編七十四師就是這樣被拖進(jìn)泥潭的。它出身蔣介石“御林軍”，全師裝備大半是新到的美械，三萬(wàn)余人，火力強(qiáng)悍。師長(zhǎng)張靈甫在國(guó)民黨軍中以彪悍著稱，自恃精銳，常言“只要給我一天，就能打掉八路一個(gè)主力縱隊(duì)”。這種高調(diào)很快招來(lái)滅頂之災(zāi)。

五月上旬，張靈甫奉命由臨沂北進(jìn)，企圖穿插到華野側(cè)后，掐斷八路軍的交通線。他甫一占住費(fèi)縣、蒙陰一帶，便嫌左右友軍行動(dòng)遲緩，干脆甩開側(cè)援，孤零零鉆進(jìn)了蒙山腹地。這下正中粟裕下懷。粟裕判斷：對(duì)付國(guó)民黨其他部隊(duì)縱有勝機(jī)也難一戰(zhàn)而殲，只要咬住七十四師，山東戰(zhàn)局就會(huì)出現(xiàn)轉(zhuǎn)折。于是，華野緊急調(diào)動(dòng)十個(gè)縱隊(duì)，兵分?jǐn)?shù)路圍攏，僅十來(lái)個(gè)小時(shí)便形成合圍態(tài)勢(shì)。

十三日晨，兩軍在垛莊、老營(yíng)盤一線交火。華野第四、六縱呈包圍之勢(shì)猛插敵后，撕裂了張靈甫與外線的唯一聯(lián)絡(luò)通道。槍聲震蕩山谷，硝煙掩住了五月新綠。山民說(shuō)，那幾天孟良崮像被一只無(wú)形巨手籠罩，白晝成了灰色。

張靈甫并未慌亂。他立即在主峰布置交叉火力網(wǎng)，命令各團(tuán)須死守至援兵抵達(dá)。當(dāng)天夜里，他發(fā)電顧祝同：“我能堅(jiān)守，望速援?！彪妶?bào)口氣依舊咄咄逼人。然而，外線的黃百韜、李天霞諸部推進(jìn)緩慢。不是不想救，而是忌憚“奪冠者必受嫉”這條暗規(guī)——誰(shuí)要硬闖，就得硬拼華野外線兵團(tuán)，誰(shuí)都怕把自己數(shù)萬(wàn)兵力打沒(méi)。

內(nèi)外兩道圍堵逐步成形。十四日清晨，葉飛的第十一縱隊(duì)在炮火掩護(hù)下攻占垛莊西北高地，切斷了七十四師向南突圍的可能。中午時(shí)分，許世友的第一縱隊(duì)插到葫蘆崖，將主峰徹底包死?！袄隙?，你還記得那座山嗎？”一位老人沙啞著聲音提問(wèn)?！坝浀茫惠呑油涣??！绷硪蝗嗣臀豢跉?，仿佛仍能聞到當(dāng)年彈藥燃燒的味道。

最焦灼的是十五日夜到十六日拂曉。國(guó)民黨援軍十余萬(wàn)距孟良崮僅剩五公里，雙方坦克炮火此起彼伏。陳毅在山后指揮所中踱步，身旁參謀遞來(lái)電報(bào)：“滬寧線頻遭破擊，敵難全力東援。”他深知，這是生死關(guān)頭，若不盡快拿下七十四師，整座合圍或許被撕開縫隙。凌晨一點(diǎn)，電話鈴驟響，陳毅只留下四字——“破曉必克”。

于是，炮口全部對(duì)準(zhǔn)主峰。上千門火炮持續(xù)轟擊，山體被削去數(shù)尺。華野戰(zhàn)士輪番突擊，有的連滾帶爬向山頂沖刺，只為奪取那口800年樹齡的老榆樹旁制高點(diǎn)。上午九時(shí)，張靈甫指揮部被炮彈震塌半壁，他仍披著塵土調(diào)動(dòng)殘兵。下午三時(shí)許，一顆子彈從西南角射來(lái)，貫穿其胸腹，他的槍“?！钡貕嫷?，遮陽(yáng)帽飛出十幾步，指揮聲戛然而止。

隨后僅兩小時(shí)，三萬(wàn)余精銳如山崩般瓦解。志愿突圍的幾個(gè)殘部不是被堵截，就是被迫繳械。戰(zhàn)斗結(jié)束時(shí)，統(tǒng)計(jì)俘虜一萬(wàn)五千多人，斃傷同樣數(shù)目，俘獲美式裝備成堆。勝利屬于華東野戰(zhàn)軍，卻也付出了近一萬(wàn)三千人的代價(jià)。很多指戰(zhàn)員倒在山坡，至今無(wú)名。

戰(zhàn)斗翌日，山腳下周家莊的老百姓試圖上山收拾家禽，只走了半里就被漫山遍野的焦土血跡嚇退。據(jù)當(dāng)?shù)乩先嘶貞洠骸翱諝饫锶窍跷?，野狗都不敢上去?！焙髞?lái)政府多次組織清理，尸骨才得以安葬，但村民一直等到一九五零年才敢成群結(jié)隊(duì)上山砍柴。三年時(shí)間，孟良崮荒草比人高。

張靈甫之死，留下重重謎團(tuán)。華野戰(zhàn)史登記“擊斃”；國(guó)民黨方面堅(jiān)持“自戕以殉”，配以盛大葬禮。上世紀(jì)八十年代，一位曾在華野六縱擔(dān)任測(cè)繪參謀的老兵回憶，當(dāng)時(shí)攻入指揮所的我軍排長(zhǎng)見(jiàn)張靈甫舉手，怒吼“別裝蔣家鷹犬了”，槍聲隨即響起。多年以后，這段說(shuō)法仍無(wú)確鑿物證。有意思的是，戰(zhàn)后兩邊交換陣亡將士遺骸，解放軍方面為張靈甫棺木加釘加固，還專門立碑，足見(jiàn)對(duì)手越是強(qiáng)勁，越懂得惺惺相惜。

張靈甫若換一處防守，七十四師是否有機(jī)會(huì)突圍？軍事學(xué)界多有討論。歸納起來(lái)，七十四師落敗至少有四點(diǎn)教訓(xùn)：其一，孤軍冒進(jìn)，脫離側(cè)援；其二，輕信外線援軍能夠及時(shí)突破；其三，在山頂裸露地帶硬守，美械重裝備無(wú)法充分發(fā)揮；其四，對(duì)對(duì)手士氣估計(jì)不足，忽略信息被截的風(fēng)險(xiǎn)。這些缺陷在那場(chǎng)三日三夜的血戰(zhàn)中被無(wú)情放大，最終導(dǎo)致全師覆沒(méi)。

值得一提的是，孟良崮一戰(zhàn)后，華東野戰(zhàn)軍不僅奪得戰(zhàn)場(chǎng)主動(dòng)，還向外界證明：裝備劣勢(shì)并非決定性因素，只要集中兵力、速戰(zhàn)速?zèng)Q、善用地形，加之人民群眾的支援，再?gòu)?qiáng)的“王牌”也能被吃掉。這一信號(hào)，通過(guò)電波和報(bào)紙迅速傳遍各大戰(zhàn)場(chǎng)，連美方軍事顧問(wèn)都在情報(bào)中承認(rèn)：“共軍已具備圍殲精銳師團(tuán)之能力?！?/p>

再看國(guó)民黨方面，七十四師的存在原本是蔣介石安身立命的支柱之一。這條臂膀被砍斷后，華東戰(zhàn)線明顯收縮，東進(jìn)重兵變得瞻前顧后。后來(lái)的魯西南、淮海兩場(chǎng)硬仗，國(guó)民黨再也組織不起那樣的機(jī)動(dòng)打擊楔子。史家常把這稱作“戰(zhàn)略拐點(diǎn)”，并不為過(guò)。

戰(zhàn)后，孟良崮被辟為烈士陵園。清點(diǎn)遺物時(shí)，工作人員在一塊殘墻下找到了張靈甫的手表，停在下午三時(shí)零三分。時(shí)間仿佛凝固在那一刻。墻縫里還夾著幾張未發(fā)出的電報(bào)草稿，筆跡潦草，只有一個(gè)“急”字反復(fù)出現(xiàn)，令人唏噓。

如今，山道已被修葺，烈士墓前三面紅旗獵獵。每逢五月，當(dāng)年的老兵或拄杖，或乘車，再上孟良崮。有人蹲在碑前，緩緩撫摸刻著同志名字的石面；有人抬頭望山頂，不發(fā)一語(yǔ)。慘烈與悲壯，被刻進(jìn)這片山嶺的紋理，也留在那一代人沉默的眼神里。