王志遠丨文
分久必合，合久必分。歷史總是驚人的相似，就如同蛟停湖的蛟龍，神出鬼沒，又如同蛟停湖的湖水，漲漲落落。
蛟停湖是河南省新蔡縣原轄二十三個鄉(xiāng)鎮(zhèn)之一，位于縣城西南部，新老汝河交匯處，東部和北部接壤本縣余店鄉(xiāng)，西與平輿縣西洋店鄉(xiāng)毗鄰，南與正陽縣寒凍鎮(zhèn)牽手。

曾經的蛟停湖鄉(xiāng)地圖

蛟停湖，古名西約湖。相傳昔日湖中有巨蟒為禍，吞舟噬民，百姓苦不堪言。玉帝遣神蛟下凡除害，二獸激戰(zhàn)數日，風雨傾天。巨蟒詐降，欲引山土覆壓神蛟，神蛟識破詭計，奮力向東拱出河道泄水，斷了巨蟒水澤依托，終將其降服。神蛟鎮(zhèn)守此地，百姓感念其恩，遂改湖名為蛟停湖。還有一說，明朝崇禎年間，西約湖有一位名叫田翼的十六歲書生，他溫書而寐后醒來聲稱見到了湖心的“書仙”。宗人循跡前往，見湖心巖上有浣女如天仙般美麗。田翼與浣女相會后，當地惡人吳愣子聽聞此事心生歹意，污蔑浣女為妖，引發(fā)混亂。田翼欲攜浣女逃離時，遇唐逆與蛟龍相助，蛟龍擊退吳愣子后化入湖心。唐逆囑咐蛟龍守護此地，田翼為蛟龍尊，湖因此得名“蛟停湖”。

蛟停湖境內汝河

蛟停湖顧名思義就是一片有湖泊的地方。由于地處三縣交界處，整個湖區(qū)面積102平方公里，其中新蔡縣境內有41平方公里，村莊58個，耕地近5萬畝，人口1.9萬人。由于蛟停湖地勢低洼，淮河重要支流汝河又流經此地，十年九淹，排水不暢，水患頻繁，蛤蟆尿泡尿就發(fā)水，因此該地又被稱為“洪水招待所”。

1949年新中國成立后，為根治淮河水患，偉人發(fā)出了“一定要把淮河治好”的偉大號召。為此，20世紀50年代，按照“蓄泄兼籌”治淮方針，國家在極端困難的情況下投巨資建成了面積66平方公里、圍壩頂高程43米、保證水位41.48米的蛟停湖滯洪區(qū)工程，設計蓄洪量6.68億立方米，與上游老王坡、泥河洼等滯洪區(qū)共同承擔淮河干支流洪水調蓄任務。滯洪區(qū)配套工程有詹港進水閘（平輿境內）、王港、馬港退水閘（新蔡境內），楊灣分洪道、莊臺和村莊圍堤等。1958年7月18日，經河南省政府同意、信陽地委批準，劃撥蛟停湖、余店部分土地，成立新蔡縣蛟停湖機械化墾殖農場，隸屬河南省農業(yè)廳，次年5月，蛟停湖機械化墾殖農場更名為蛟停湖農場，交由新蔡縣政府管理，由此，蛟停湖農場成為新蔡縣第一個也是唯一一個國營機械化大型農場。當時，農場耕地面積有4500畝，農業(yè)機械總動力2880千瓦，所有耕地全部實現機械化耕作，是新蔡縣乃至信陽專區(qū)機械化程度最高的農場。

蛟停湖農場小麥收割現場

1983年在新蔡縣新一輪鄉(xiāng)鎮(zhèn)機構改革中，設立蛟停湖鄉(xiāng)，同時保留蛟停湖農場牌子，實行鄉(xiāng)（場）合一，兩塊牌子。全鄉(xiāng)轄王港、黃灣、順河店、馬港、韓店5個行政村，61個自然村和一個國營蛟停湖農場，總人口3636戶，17394人。該鄉(xiāng)土質多為黃、褐和沙質壤土，適宜種植小麥、玉米、高粱、大豆、紅薯、芝麻、花生等，是新蔡縣小麥、花生主產區(qū)之一。

農場高梁豐收在望

值得一提的是，地處汝河灣岸邊的該鄉(xiāng)黃劉營村曾是1947年8月劉鄧大軍搶渡汝河、千里挺進大別山的前線指揮所，正是在這里，劉伯承元帥對全軍將士喊出了那句振奮軍心的戰(zhàn)地口號：狹路相逢勇者勝。

最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。2005年在最新一輪鄉(xiāng)鎮(zhèn)機構改革中，單獨運行了五十年的蛟停湖鄉(xiāng)行政機構被撤消，全鄉(xiāng)整體合并到隔壁余店鎮(zhèn)。

撤鄉(xiāng)并鎮(zhèn)后的余店鎮(zhèn)地圖

如今，蛟停湖撤鄉(xiāng)并鎮(zhèn)己過去整整二十年了。今日的大余店在鄉(xiāng)村振興的大背景下，也變得更美、更富、更強。近年來，新蔡縣不斷加大蛟停湖的生態(tài)治理。環(huán)湖生態(tài)林帶建設長度19公里，滯洪區(qū)濕地保護面積5.2平方公里，退耕還湖面積1.3平方公里，工程實施后，湖區(qū)鳥類種群數量增加27%，沉水植物覆蓋率提升至45%，防洪減災效益達3.7億元。這一切的巨變，對于大多數蛟停湖人來說，有目共睹，感同身受。但變化是表層的，心結是執(zhí)念的。他們生于蛟停湖，長于蛟停湖，這里有他們刻進骨子里的鄉(xiāng)愁，有他們生命中的地標符號。當有人問起他們是哪里人，他們會異口同聲固執(zhí)地說：“我是蛟停湖人”或者是“我現在是余店的，原來是蛟停湖的?！闭Z氣之堅定，鄉(xiāng)情之殷切令人詫異和難以理解。

二十年過去了，兩個鄉(xiāng)鎮(zhèn)看似在行政上合并了，身份證上認同了，但他們心中似乎永遠有一層隔閡，至今除了正在上學的學生外，很少有蛟停湖人會說自己是余店人?？磥?，撤并不是簡單一合了之，文化認同、地域認同，身份認同，兩地的融合還有很長一段路要走。

蛟停湖如今成為休閑打卡地

撤鄉(xiāng)合并對近2萬蛟停湖人來說，有不舍，有遺憾，有祝福。從蛟停湖人一下子變?yōu)橛嗟耆耍v有萬般不舍，既然上級政府有規(guī)劃、有布局、有考量，作為普通民眾也只能被動接受；從蛟停湖人一下子成為余店人，縱有萬般遺憾，也改變不了即成事實，因為歷史的車輪滾滾向前，告別的時候連招呼也不打一聲；從蛟停湖人一下子變?yōu)橛嗟耆?，縱有萬般不舍和遺憾，但在大局面前，唯有祝福，祝福大余店越來越好，祝福這段“婚姻”越來越美滿！