1878年1月，紫禁城的養(yǎng)心殿里，空氣冷得像要結(jié)冰。

這不是因為天氣，而是因為一封從新疆送來的加急密折。

可打開折子一看，所有人的心都提到了嗓子眼。

就在剛剛收復(fù)的和田城里，清軍沒抓到那個叫赫基姆的匪首，反而查出來一份讓人頭皮發(fā)麻的“活體清單”——5000多名賴著不走的印度人，十幾個英國“紳士”，還有一堆說不清國籍的阿拉伯人和土耳其教官。

這哪是俘虜啊，這分明就是5000多個定時炸彈。

你說把他們殺了吧？

那正中英國人下懷。

當(dāng)時的英國可是“日不落帝國”，維多利亞女王正愁找不到借口介入新疆呢。

只要左宗棠敢動這些“大英帝國臣民”一根手指頭，英國軍艦立馬就能開進(jìn)長江口，甚至直接從印度出兵。

那放了？

更不行。

這幫人名義上是做生意的、修地球的，實際上早就把南疆的地形摸得比自家后院還熟。

留著他們，新疆遲早還得丟。

這簡直就是個死局。

要想看懂左宗棠怎么破這個局，咱們得先把時間軸往前撥一點，看看這仗到底是怎么打起來的。

很多人以為左宗棠的對手是那個叫阿古柏的中亞軍閥。

其實吧，阿古柏充其量就是個高級打手。

站在他背后的，是那時候地球上最橫的兩個霸主——沙俄和英國。

早在1865年，阿古柏趁著新疆亂成一鍋粥，從浩罕國（現(xiàn)在的烏茲別克斯坦那邊）溜進(jìn)喀什，幾年功夫就搞了個偽政權(quán)。

一個流亡的破落戶哪來這么大本事？

全是英國人慣的。

英國人為了堵住沙俄南下，也為了給印度找個商品傾銷地，把阿古柏當(dāng)親兒子養(yǎng)。

給錢、給槍、給教官，英國駐華公使威妥瑪甚至在北京直接跟總理衙門拍桌子，逼大清承認(rèn)把南疆割出去。

當(dāng)時朝廷里也是吵翻了天。

李鴻章算盤打得精，說新疆那地方就是個無底洞，每年賠進(jìn)去幾百萬兩銀子，連個響都聽不見，不如扔了算了，專心搞海防。

這話現(xiàn)在聽著喪氣，但在當(dāng)時，李鴻章代表了絕大多數(shù)人的看法。

大清國庫早就空得能跑馬了，哪有錢去幾千里外的沙漠里折騰？

也就是左宗棠，這個湖南騾子脾氣的倔老頭，硬是在朝堂上頂了回去。

他說了一句現(xiàn)在聽起來依然振聾發(fā)聵的話：“重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以衛(wèi)京師?！?/strong>

意思很直白：新疆丟了，蒙古就沒法守；蒙古守不住，北京就是前線。

為了這仗，64歲的左宗棠連棺材都抬上了，他是真的抱著必死的決心出關(guān)的。

但這仗打得太苦了。

2000多萬兩軍費，一大半是左宗棠厚著臉皮找洋商借的高利貸，利息高得嚇人。

但這老頭有個特點，越是絕境越冷靜。

他定了“緩進(jìn)急戰(zhàn)”的策略，光準(zhǔn)備糧草就花了一年半，真正打起來卻像秋風(fēng)掃落葉。

特別是打阿古柏這幫烏合之眾，左宗棠直接搞了個“降維打擊”。

在達(dá)坂城，清軍的新式大炮一響，阿古柏的彈藥庫直接上天。

那個不可一世的阿古柏，最后死得不明不白，左宗棠奏折里說是“仰藥自斃”，反正人死燈滅，樹倒猢猻散。

仗是打贏了，可這5000個印度人咋整？

左宗棠這人鬼精鬼精的，他沒急著抓人，而是派人化裝成賣烤包子的商販、清真寺的清潔工，混進(jìn)俘虜營里摸底。

這一查，真相讓人后背發(fā)涼。

這5000人里，正經(jīng)做買賣的沒幾個。

大部分是英國從印度派來的技術(shù)間諜，有的負(fù)責(zé)修洋槍洋炮，有的負(fù)責(zé)測繪地圖，還有的專門收集清軍情報。

那個被抓的“乳目國”教官（其實是阿曼人），審問的時候直接招了，說他就是來訓(xùn)練炮兵的。

這些人如果留在新疆，就是5000個活體情報站。

英國人算盤打得太精了：既然阿古柏倒了，那就用這5000人搞滲透，搞壞新疆的經(jīng)濟(jì)，將來隨時可以制造借口卷土重來。

殺不得，留不得，趕不走。

左宗棠在和田的寒風(fēng)里琢磨了很久。

最后，他想出了一條讓英國人啞口無言、讓現(xiàn)代外交官都得拍案叫絕的“陽謀”。

他沒有搞大規(guī)模審判，也沒有搞暴力驅(qū)逐，而是貼出了一張看似特別溫和的告示，給這5000人出了一道“單選題”：

第一，想回印度的，大清官府不攔著。

不僅不攔，還給你們發(fā)路費，派兵護(hù)送出境，保正你們安全到家。

第二，想留在中國發(fā)財?shù)模?/strong>

也可以。

但是，必須離開新疆，遷往中國內(nèi)地的省份經(jīng)商，遵守大清法律。

這一招實在是高。

高在哪里？

首先，它堵住了英國人的嘴。

我不僅沒殺你的“僑民”，還給路費護(hù)送，仁至義盡，你威妥瑪臉皮再厚，也沒理由在外交上找茬吧？

這招叫釜底抽薪。

這些印度人間諜之所以有價值，是因為他們在新疆有地頭蛇的關(guān)系網(wǎng)，熟悉地形語言。

一旦去了內(nèi)地，兩眼一抹黑，人生地不熟，他們的情報價值瞬間歸零。

最后，這是攻心為上。

有時候解決問題的最高境界，不是殺人，而是誅心。

絕大多數(shù)印度人來新疆也就是為了求財或者混口飯吃，現(xiàn)在阿古柏倒臺了，去內(nèi)地前途未卜，既然官府給路費，傻子才不回家。

結(jié)果不出所料，告示一出，絕大多數(shù)印度人都選擇了拿錢回家。

那個阿曼教官跑得比兔子還快。

剩下極少數(shù)愿意去內(nèi)地的，很快就淹沒在茫茫人海中，再也翻不起浪花。

但這事兒還沒完，左宗棠清理完間諜后，反手又打了一張經(jīng)濟(jì)牌。

他宣布新疆對外開放貿(mào)易，歡迎各國商人來做生意，包括英國和印度的商人。

但是，規(guī)矩改了：以前是阿古柏勾結(jié)英國搞壟斷，現(xiàn)在是大清政府主導(dǎo)的自由貿(mào)易。

他在喀什設(shè)立了專門的商貿(mào)區(qū)，只要你正經(jīng)做生意，大清給你發(fā)“胡商典范”的牌子；要是敢搞情報政治，立馬驅(qū)逐。

這一手，直接把英國人的“政治滲透”轉(zhuǎn)化成了“經(jīng)濟(jì)合作”。

英國商人們一看有錢賺，誰還管倫敦政客的政治陰謀？

原本劍拔弩張的英清關(guān)系，在新疆竟然出現(xiàn)了一種奇妙的商業(yè)平衡。

1884年，新疆正式建省。

這片160多萬平方公里的土地，終于從“羈縻之地”變成了大清實實在在的一個行省。

僅僅一年后，73歲的左宗棠在福州抗法前線病逝。

他臨終前，大概會想起和田城頭的那個冬天。

那個關(guān)于5000印度人的決定，看似不如金戈鐵馬般熱血，卻是一位老政治家在弱國無外交的絕境中，為國家尊嚴(yán)和安全所能做出的最智慧的博弈。

歷史書上往往只寫了千軍萬馬的沖鋒，卻很少告訴我們，解決危機的關(guān)鍵，往往不在于扳機扣得有多快，而在于能不能在復(fù)雜的棋局里，給對手設(shè)下一個不得不跳的“陽謀”。

參考資料：