1958年1月3日，北京下起了小雪，窗外燈影稀疏。夜里十點，中南海的一間會議室依舊光亮，毛澤東把剛合上的文件遞給周恩來，提出一個問題：“石油這塊，要換人了?！币痪湓掽c燃了當(dāng)晚的議題，也拉開了兩位老將職務(wù)互調(diào)的序幕。
放眼剛過去的“一五計劃”，鋼、煤、電力都交出了亮眼的答卷，偏偏石油產(chǎn)量只完成規(guī)劃的七成多。石油被譽為工業(yè)血液，產(chǎn)量遲遲上不去，不僅影響重化工業(yè)，還會牽動國防建設(shè)。中央高層不肯再等，決定從軍隊里找一位真正能啃下硬骨頭的將領(lǐng)。

周恩來很清楚手里的人才庫，他隨即找到彭德懷，開門見山地列出三條：年齡不能太大，作風(fēng)得硬，關(guān)鍵要能迅速打開局面。彭德懷沉默片刻，吐出名字：“余秋里?！币痪湓挘灰暈槎ㄒ翦N敲下。
幾天后，電報飛到總后勤部：余秋里調(diào)任石油工業(yè)部部長，李聚奎回軍隊擔(dān)任總后勤部政委。這一換，表面看是輪崗，背后卻牽動了兩條截然不同又暗暗交匯的履歷。
余秋里長征時就以“鐵腳板”出名，建國后分管兵工，在部隊里屬于向前沖的人物。調(diào)石油部后，他在東北、華北油田跑井場，常常夜里鉆帳篷，白天守井架，一句“先叫鉆機轉(zhuǎn)起來再談別的”讓技術(shù)人員印象深刻。

而李聚奎，很多人記得他在紅一軍團、一師、九軍的橫刀立馬，卻忽略了他在后勤系統(tǒng)的深耕。遼沈平津兩大戰(zhàn)役物資周轉(zhuǎn)靠他調(diào)度，抗美援朝時38°線背后的糧彈、藥品也是他拍板。1955年受命主持石油工業(yè)部，熟人說他最大的特點是“穩(wěn)”，先從地質(zhì)、測錄、運輸三條線扎根，再逐一攻關(guān)。
李聚奎到任三年，鉆機總臺數(shù)翻了一倍，人才培訓(xùn)體系雛形初現(xiàn)，蘇聯(lián)專家后來也承認(rèn)“前期地質(zhì)底圖打得比較扎實”。但油層厚度與設(shè)備老舊的現(xiàn)實導(dǎo)致產(chǎn)量依舊吃緊，外界只盯著數(shù)字，看不到臺賬里密密麻麻的基礎(chǔ)數(shù)據(jù)。

時間推到1959年秋，松基三號井噴出黑色原油，“大慶油田”四個字第一次被寫進電報。半年后，石油部宣布“二五計劃”產(chǎn)量目標(biāo)可望提前實現(xiàn)。榮耀灑向余秋里，一片喝彩中，不和諧的聲音也冒了出來：“李聚奎干了三年才七成，余秋里一年半就超額，上將不如中將。”
這股論調(diào)拐著彎傳到外交部。耿飚聽完，放下茶杯，只說了一句：“九張餅故事聽過吧？你吃到第九張才飽，能說前面八張沒用嗎？”隨后補了一句并不高聲的話，“李聚奎是無聲處聽驚雷的人，別被他的沉默騙了?！?br/>耿飚和李聚奎的交情可以追到長征路上，一師師長、一師參謀長配合得天衣無縫。對于這位老戰(zhàn)友，耿飚很清楚他的行事風(fēng)格：能干卻低調(diào)，開會說話不多，但關(guān)鍵數(shù)據(jù)、重要節(jié)點從不放松。有人形容他“像支撐橋梁的墩腳，看不見風(fēng)景，卻保證整座橋不塌”。

冷靜分析石油工業(yè)的兩個階段：李聚奎帶隊時，勘探范圍擴大至松遼盆地，鉆探工藝從“跳躍式”改為“平推式”，為后續(xù)井位布點節(jié)約了時間；余秋里接手后，借前期地質(zhì)資料直接鎖定重點區(qū)塊，又適逢蘇制重型鉆機成批到貨，突破順理成章。若把兩人簡單對比，忽略歷史接力的本質(zhì)，結(jié)論必然失真。
1961年初，李聚奎在總后勤部聽到耿飚的這段話，沉默幾秒，只說“還是老耿了解我”。此后他繼續(xù)扎在糧秣、軍醫(yī)、被裝、運輸四線，直到1978年離休。后來有人回顧那段歲月，用一句并不夸張的話評價：“如果沒有前期地質(zhì)鋪底，大慶不可能一年半井噴；如果沒有后期組織突擊，基礎(chǔ)也難變成石油流量?！睆膽?zhàn)場到油田，兩位老將以不同方式完成了同一件事：把責(zé)任扛在肩上，而非掛在口頭。