1955年9月27日，北京中南海懷仁堂將星閃耀。當(dāng)陳明仁從領(lǐng)導(dǎo)人手中接過那副沉甸甸的上將軍銜肩章時，這位身經(jīng)百戰(zhàn)的將軍眼眶濕潤了。他手握勛章，聲音有些哽咽：“我從軍三十年，還是第一次榮獲上將軍銜。我十分感謝共產(chǎn)黨和解放軍對我的信任和關(guān)懷！”
這句話里，藏著太多感慨。陳明仁當(dāng)時是以黨外人士、原國民黨起義將領(lǐng)的身份獲此殊榮的。這在人民軍隊的歷史上，是一個極具象征意義的時刻。這份超越黨派、唯看貢獻(xiàn)的胸襟與氣度，讓陳明仁這樣在舊軍隊里歷經(jīng)沉浮的軍人，感觸尤為深刻。

陳明仁是湖南省醴陵市洪源鄉(xiāng)洪源村人，出身農(nóng)民家庭。1924年，他不顧家庭反對，進(jìn)入廣州陸軍講武學(xué)校學(xué)習(xí)軍事，同年秋天轉(zhuǎn)入黃埔軍校第一期。
1925年，為了討伐割據(jù)廣東的軍閥陳炯明，他參加了國民革命軍組織的兩次東征，一路敢打敢拼，嶄露頭角。
在攻打東莞的戰(zhàn)斗中，陳明仁當(dāng)時正生著病，但一聽槍響，硬是咬著牙，帶頭就沖了上去。他領(lǐng)著僅僅一個排的兄弟，像把尖刀似的插進(jìn)敵陣，一番血戰(zhàn)，居然把陳炯明的一個營給打垮了。就憑這股子不要命的狠勁和戰(zhàn)功，他當(dāng)場就被火線提拔為連長。
但這還沒完，更硬的仗在后面：惠州之戰(zhàn)?；葜莩歉邏?，是塊難啃的硬骨頭。陳明仁二話不說，主動請纓帶領(lǐng)敢死隊攻城。槍林彈雨里，他沖在最前面，第一個攀上云梯，冒著守軍的拼命抵抗，硬是登上了惠州城樓，為后續(xù)大軍打開了突破口。這幕場景，成了東征中最為人津津樂道的英勇畫面之一。

戰(zhàn)役結(jié)束后召開慶功會，蔣總指揮親自點名表揚他，并當(dāng)場命令全體官兵舉槍，向這位戰(zhàn)斗英雄致敬。這已經(jīng)是莫大的榮譽，而陳明仁得到的還不止于此——他被當(dāng)場宣布晉升為營長。
從排長到營長，他在炮火中完成了令人矚目的三級跳，也自此在軍中以“悍將”之名闖出了一片天。
1938年，從陸軍大學(xué)深造畢業(yè)的陳明仁出任預(yù)備第二師師長，隨即投身抗日戰(zhàn)場。
這年6月，武漢會戰(zhàn)的外圍戰(zhàn)事激烈，陳明仁率部駐守九江，參加了九江保衛(wèi)戰(zhàn)。面對日軍海陸空的三面夾擊，他毫無懼色，甚至將師指揮所搬到了前線陣地。
戰(zhàn)場上，他激勵部下：“日本侵略者毀我中華，踐踏我河山，豈能坐以觀戰(zhàn)、束手就擒？”
據(jù)說，為迷惑敵人，他還曾巧用“扁擔(dān)作槍”的戰(zhàn)術(shù)，讓士兵肩扛扁擔(dān)佯裝持槍部隊，以此迷惑日軍，配合反擊。預(yù)二師以簡陋裝備頑強抗擊，為武漢會戰(zhàn)大局做出了貢獻(xiàn)。
1939年，戰(zhàn)火蔓延至華南。陳明仁率部參加了桂南會戰(zhàn)，尤其是在至關(guān)重要的昆侖關(guān)戰(zhàn)役中，他打出了中國軍人的血性。為扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，他精心組織了一支50人的軍官敢死隊，每人配備德制駁殼槍和短刀，于深夜冒險突襲日軍的高峰巖指揮所。敢死隊趁日軍開會之際投入手榴彈，隨后沖入廝殺，致使日軍第五師團(tuán)的指揮系統(tǒng)一度癱瘓，戰(zhàn)果顯著。

整個昆侖關(guān)戰(zhàn)役異常慘烈，中國軍隊予敵重創(chuàng)。
真正讓陳明仁名震全國的，是1944年的滇西反攻。那時他奉命攻打回龍山，那是滇緬公路上的戰(zhàn)略要地，日軍在這里修筑了堅固的工事，揚言“回龍山是遠(yuǎn)東的凡爾登，中國軍隊休想攻破”。
戰(zhàn)斗打響前，美國聯(lián)絡(luò)官甚至私下說，要拿下回龍山，得讓美軍航空隊先轟炸半個月。陳明仁聽了，只是淡淡一笑。他親自帶著參謀摸到前沿，把日軍的火力點、碉堡位置一個個標(biāo)在地圖上?；貋砗螅贫嗽敿?xì)的步炮協(xié)同計劃，對部下說：“咱們不用等半個月，三天之內(nèi)，必克回龍山！”
總攻那天，天剛蒙蒙亮。陳明仁把指揮部設(shè)在了離前線只有幾百米的地方，炮彈就在頭頂呼嘯。有參謀勸他往后撤撤，他眼睛一瞪：“我的兵在前面拼命，我能躲在后頭？”沖鋒號響起時，他抓起望遠(yuǎn)鏡緊盯著戰(zhàn)場，手指關(guān)節(jié)捏得發(fā)白。經(jīng)過兩天一夜的浴血奮戰(zhàn)，紅旗終于插上了回龍山主峰。

那一仗，殲滅了日軍號稱“戰(zhàn)神”的松山佑三師團(tuán)主力。消息傳到盟軍指揮部，史迪威將軍連連贊嘆：“陳明仁，中國名將！”
可就是這樣一位抗日名將，在內(nèi)戰(zhàn)戰(zhàn)場上卻陷入了深深的迷茫。
1947年的四平街戰(zhàn)役，陳明仁奉命死守。那一仗打得天昏地暗，解放軍攻勢如潮，他的胞弟陳明信就在那場戰(zhàn)斗中被俘。后來他得知，弟弟被俘后受到了解放軍的優(yōu)待，不僅治好了傷，還受到了人格上的尊重。這件事在他心里埋下了一顆種子：一支怎樣的軍隊，才能如此對待敵人的親屬？
時間到了1949年，歷史的浪潮滾滾向前。這年8月，時任國民黨華中“剿總”副總司令兼第一兵團(tuán)司令官的陳明仁，與國民黨元老程潛一起，在長沙通電起義。
這個決定可不是輕易作出的。起義前夕，陳明仁在辦公室里踱步到深夜，煙灰缸里堆滿了煙頭。他的兒子后來回憶說，那一夜父親書房的燈一直亮到天明。陳明仁想了很多：想抗戰(zhàn)時犧牲的弟兄，想內(nèi)戰(zhàn)里流血的百姓，想國家的未來，也想自己的出路。
其實，共產(chǎn)黨方面早就通過各種渠道在做陳明仁的工作。毛主席親自指示：“陳明仁起義，我們歡迎。過去他在四平街和我們打過仗，那是各為其主嘛。只要他現(xiàn)在站到人民一邊，我們就要團(tuán)結(jié)他?！?/p>

長沙起義的成功，使湖南和平解放，避免了多少生靈涂炭。起義后不久，毛主席親自邀請陳明仁到北京做客。兩人相見時，毛主席第一句話就說：“你打仗很厲害啊，我們在四平街交過手?！?br/>陳明仁當(dāng)時有些局促，毛澤東卻笑著擺擺手：“兩軍相爭，各為其主嘛。那是過去的事了，現(xiàn)在咱們是一家人了?！苯又?，毛主席誠懇地說：“新中國成立了，需要各方面的人才。你是抗日名將，懂軍事，將來要在國防建設(shè)上多出力?！?br/>這番話，讓陳明仁心里那塊石頭徹底落了地。更讓他感動的是接下來的安排：他率領(lǐng)的起義部隊被完整改編為中國人民解放軍第21兵團(tuán)，他繼續(xù)擔(dān)任司令員。這在當(dāng)時是罕見的信任。他的老部下有些擔(dān)心：“咱們畢竟是起義過來的，共產(chǎn)黨真能放心把隊伍還給咱們帶？”
陳明仁感慨地說：“就沖這份信任，咱們也得對得起共產(chǎn)黨，對得起老百姓?！?br/>果然，在后來的廣西剿匪戰(zhàn)斗中，陳明仁率領(lǐng)21兵團(tuán)翻山越嶺，清剿殘匪，立下了新功。他用實際行動證明了這份信任的價值。
1952年，21兵團(tuán)改編為水利工程部隊，奔赴荊江分洪工程工地。將軍放下槍桿，拿起鐵鍬，和戰(zhàn)士們一起勞動在工地上。有老戰(zhàn)友開玩笑：“明仁兄，你這上將將來可能要改行當(dāng)工程司令了?！?br/>他正色道：“只要能給老百姓做事，當(dāng)什么司令都一樣。”
正是這些實實在在的表現(xiàn)，讓黨和人民看到了一個起義將領(lǐng)的忠誠與貢獻(xiàn)。所以當(dāng)1955年授銜時，盡管陳明仁不是共產(chǎn)黨員，但黨中央、中央軍委經(jīng)過慎重考慮，一致決定授予他上將軍銜。
在討論時，有人曾提出顧慮，毛主席說：“陳明仁有功勞，抗日有功，起義有功，建設(shè)新中國也有功。我們共產(chǎn)黨人，要胸懷寬廣，不能因為他過去是國民黨將領(lǐng)就另眼相看。要看現(xiàn)在，看貢獻(xiàn)?！?br/>授銜那天晚上，陳明仁撫摸著自己的上將軍銜服，對家人說了這樣一番話：“我當(dāng)年在黃埔軍校畢業(yè)時，校長發(fā)給我們每人一把佩劍，上面刻著‘成功成仁’?，F(xiàn)在想想，什么是真正的成功成仁？跟了共產(chǎn)黨，為國家為人民做事，這才是真正的成功；起義選擇光明，這才是真正的成仁?！?br/>他把那副上將軍銜肩章小心翼翼地收好，接著說：“這副肩章的分量，比我過去三十年戴過的任何軍銜都重。它代表的不是官階，是信任?！?br/>