穿透歷史事實與虛擬歷史的壁壘，讓人在無限的惋惜中，中國歷史的另一種可能性徐徐落下了帷幕。959年7月27日，后周世宗柴榮病死在開封皇宮萬歲殿。第二年正月初一，過完年還沒有從除夕的全家團圓的宿醉中清醒過來的汴梁居民就被一陣喧鬧聲吵醒了：朝廷貼出露布，契丹兵南下，殿前都點檢趙匡胤率兵出征！目送大兵離開后，年夜飯的剩飯菜還沒收拾完，正月初三，汴梁城門就被義成軍節(jié)度使石守信、殿前都虞侯王審琦下令打開城門，迎接王師！

趙匡胤發(fā)動了兵變！就在陳橋驛，天下變天了！

沉浸在一代明君周世宗的國力蒸蒸日上的喧囂中，“大周”的人民以為好日子快要到來了。當今朝廷，與契丹硬磕高平，三征南唐，屢敗后蜀，北征幽州，軍事勝利一場接著一場，眼看著混一天下的時機就要到來，沒想到柴家以這樣一個飛速滑落的速度被迫“禪讓”了。后周恭帝柴宗訓(xùn)被降封鄭王，賜予“丹書鐵券”，遷移到湖北房縣居住。飛快地在汴梁城內(nèi)消失得無影無蹤了。大“宋”的皇旗在皇宮屋頂升了起來。

這一切的發(fā)生皆因為去年柴榮的突然逝世。

柴榮，薛居正《舊五代史》中說他“乃一代之英主”；歐陽修《新五代史》，稱贊他是“雄杰”“賢主”；司馬光《資治通鑒》，說他是“仁君”、“明君”。這可不是政治壓力下的歌功頌德，這是一名超級完美的帝王。

古來能當上皇帝的，有亭長、有小吏、有農(nóng)民、有無賴、有乞丐、有和尚、有孤兒。但是商人當上皇帝的，僅柴榮一人。要知道，中國歷史是“重農(nóng)抑商”的，他又是怎么登頂?shù)哪?？靠賣茶葉養(yǎng)姑父！柴榮的姑姑柴氏曾是后唐莊宗李存勖的宮女，因為唱戲天子的敗亡被繼位的李嗣源趕出皇宮，發(fā)配民間?；丶衣飞峡瓷狭似坡浯箢^兵郭威，私定終身，倒貼了。柴家雖不是大富大貴，也是小康之家，有一點小錢，柴氏父母只能隨了閨女貼補嫁妝給女婿成家立業(yè)。柴榮，因為聰明伶俐，頗具經(jīng)商天賦，自幼就跟了姑姑、姑父生活，并且被姑父郭威認為養(yǎng)子。柴氏雖有挑夫婿的眼光，但是壽命卻不永，與郭威夫妻相得沒有幾年，很快因病逝世。換到現(xiàn)代社會，作為姑父的養(yǎng)子，本無血緣關(guān)系，直系血緣的姑姑不在了，小柴榮就該回歸本家，與姓郭的斷絕關(guān)系了。

但是很奇怪的是，郭威續(xù)娶了二任、三任、四任老婆，家庭關(guān)系發(fā)生了數(shù)次變化，柴榮卻一直跟著郭威，養(yǎng)子身份一直沒變。反而是，郭威在后唐、后晉連續(xù)跟著李存勖、石敬瑭、劉知遠步步高升的過程中，柴榮離開郭威，獨自謀生，遠赴千里從開封跑到湖北、湖南等地販賣茶葉！通過多年經(jīng)商的利潤反哺姑父郭威！這些錢被郭威拿去招兵買馬還是賄賂官場，不得而知。這對養(yǎng)父子關(guān)系極其古怪，真乃人間“真愛”，兩個沒有任何血緣關(guān)系的成年男人，相差僅十七歲，沒有任何活著的血緣紐帶連接，結(jié)成了世間最穩(wěn)定的一對父子關(guān)系。

郭威一直跟著劉知遠混，在劉知遠手下勸說他稱帝，成為大功臣，掌握了后漢朝廷的權(quán)柄，最后澶州兵變奪取天下，建立后周。柴榮終于不用再當商人賣茶葉了，返回開封，成了郭威的親信之一，被委任治理澶州。他為政清肅，使盜不犯境。廣順三年（953年），升任開封府尹，進封晉王。

按照五代十國的劇本，養(yǎng)子登基不是沒有，但大多依靠武力掀翻前任，或者趁亂干掉繼任者，自己搶灘登陸成功，比如后唐李從珂、南唐李昪?；蛘咦约壕椭苯颖谎夑P(guān)系的親子給干掉了，比如后梁的朱友貞因為養(yǎng)父朱溫的大意，被親子朱友圭奪取皇位給賜死了。柴榮，卻是以養(yǎng)子身份，極其和平地接過郭威的帝國的。因為，郭威造反時，過于急躁，被后漢末帝劉承佑干掉了全家滿門，他沒有任何直系男性繼承人，nobody了！他只能從養(yǎng)子、親戚中選擇繼承人。

但是，柴榮卻不是郭威的唯一選擇，郭威還有兩個親戚，要說柴榮這個“義子”行，那么郭威的女婿張永德，郭威的外甥李重進也是有著這個資格的。公元954年，郭威病重駕崩前讓張永德和李重進跪倒在柴榮面前，承認柴榮的“君主之位”。二人知道，即將要駕崩的郭威就是想留下“余威”，保住柴榮登基。張永德本來就是女婿，沒有太多發(fā)言權(quán)，他選擇服從。而李重進卻有點不服，因為他是唯一與郭威有血緣關(guān)系的親戚，這個皇位可以爭一爭。

所以柴榮能夠登基，一是姑媽在郭威心目中極其重要的作用，糟糠之妻永世難忘恩情；二是郭威是吃著柴榮的茶葉錢縱橫五代疆場的；三是柴榮必有過人的本領(lǐng)與膽略。所以，郭威才放心地將國家交給柴榮，締造了中國歷史第一個兩姓正統(tǒng)王朝。

柴榮接手帝國第一戰(zhàn)就是高平之戰(zhàn)，當時的北漢政權(quán)以及契丹就想要在柴榮登基不久后入侵“權(quán)力交替”的后周。顯德元年（954年）二月，北漢世祖劉崇趁后周國喪之際，自率三萬兵力，并招引遼國騎兵萬余人，南犯潞州。柴榮親征，率軍冒死督戰(zhàn)，大敗北漢，追擊至高平，劉崇丟棄大量輜重，倉皇北逃。雖然最后包圍北漢都城太原并沒攻克，但是也在忻口阻擊了契丹騎兵，雙方平手。此前跟隨著郭威的小小禁軍趙匡胤，在這一場戰(zhàn)爭中“嶄露頭角”。這一戰(zhàn)的柴榮讓人仿佛看到了虎牢關(guān)的李世民，人生高光時刻，光芒四耀。

處于對姐夫張永德、表弟李重進的不信任。雖然二人都在高平之戰(zhàn)中鼎立支持柴榮，立下大功。但回到開封的柴榮對立刻對軍隊進行改革，把這兩不省心的“親戚”放到了禁軍的位置上，一是表面上對他們擁立之功的獎賞，二是要防“親戚”。五代十國的帝王對親戚是最提心吊膽的，倫理顛倒，綱常紊亂。為了制衡他們，他把趙匡胤也弄到了禁軍的高級軍官位置，最終當上了殿前都檢點，想以趙來制衡張、李二親戚。

柴榮在位五年半時間，推行了一系列的改革，包括均田政策和毀佛運動。因滅佛運動成為“三武一宗”之一，成為中國史上最后一位搞滅佛運動的專制帝王。他的均田政策有助于解決了土地問題，而毀佛運動則是為了鑄造貨幣和限制佛教的影響力。有雄心、有理想、有作為、有魄力。打戰(zhàn)是“自引親兵犯矢石督戰(zhàn)”，與將士“宿于野次”；選武藝超絕者為殿前諸班，掃除中唐以來的冗兵積弊；曾規(guī)劃“十年開拓天下，十年養(yǎng)百姓，十年致太平。”柴榮把后周的軍事實力發(fā)展到了鼎盛，戰(zhàn)績也是斐然。在位雖不到6年，但他已經(jīng)為后來北宋的統(tǒng)一事業(yè)奠定了基礎(chǔ)。

高平之戰(zhàn)第二年閏九月，后周軍就大破后蜀，秦、成、階三州相繼歸附。至十一月，攻克鳳州，盡復(fù)四州之地。柴榮此時，已經(jīng)將自己定位為天下之主，開啟了統(tǒng)一之路。幾乎是同時，他就向南方最大的割據(jù)政權(quán)南唐發(fā)動了攻擊，在正陽（今安徽潁上西南）之戰(zhàn)取勝，且派兵攻取了南唐的滁（今安徽滁縣）、揚（今江蘇揚州）、泰（今屬江蘇）、光（今河南潢川）、舒（今安徽潛山）等州。并且開始積極訓(xùn)練水兵，大有模仿隋朝楊廣以艦隊順江東下平陳的偉業(yè)。數(shù)月之后，強大的后周水師就四處出沒，南唐的江防防線徹底洞開，基本上看不到太多的唐兵出沒。滅南唐的態(tài)勢已經(jīng)形成。

修整兩年后，957年三月，柴榮二征南唐，又大敗南唐援軍于紫金山寨，消滅唐軍四萬人，攻克壽州；十一月，柴榮連續(xù)作戰(zhàn)，三征南唐，攻克濠州（今安徽鳳陽西北）；十二月，攻克泗州（今安徽泗縣東南）、漣水、亳州等地。958年正月，后周軍又攻克楚州（今江蘇淮安），二月再破揚州，繼續(xù)擴大戰(zhàn)果。南唐元宗李璟遣使求和，進獻貢物十萬，以求罷兵。打得南唐丟掉淮南十四個州、六十個縣；李璟被迫去帝號，只敢稱“江南國主”。柴榮連續(xù)三次作戰(zhàn)，已經(jīng)把南唐給打爆了，搖搖欲墜，加上一腳，隨時會倒。

打爆南唐后，僅僅歇了一年，959年4月，柴榮又率兵繼續(xù)向契丹開刀，勢要奪取有幽云十六州。四十二天時間，連收三關(guān)三州，共十七縣。遼寧州刺史王洪以城降，益津關(guān)（位于今河北霸州境內(nèi)）守將終廷暉舉城投降，至瓦橋關(guān)（今河北雄縣城西南）守將姚內(nèi)斌以城降；遼莫州（今河北任丘北）刺史劉楚信舉州投降。五月，瀛州（今河北河間）刺史高彥暉以本城歸順。義武節(jié)度使孫行友攻克易州（今河北易縣），擒獲遼易州刺史李在欽。先鋒都指揮使張藏英在瓦橋關(guān)北破遼騎兵數(shù)百人，攻下固安縣。幾乎已經(jīng)抵達了現(xiàn)在北京的最南端，馬上就要摸到幽州的邊了。

可惜的是，五六月的天氣，北方略顯寒冷，長期軍旅生活很快摧垮了柴榮的身體。五月底，他就已經(jīng)患病，無法堅持作戰(zhàn)。六月返回開封?；氐介_封第一件事，就是解除張永德殿前都點檢職務(wù)，命趙匡胤接任；封長子柴宗訓(xùn)為梁王。為幼子登基做好完全準備。此時，他把趙匡胤引為心腹，大業(yè)似乎就要依靠老趙同志輔佐了。

可惜的是，他賭錯了。

同年六月十九日（7月27日），柴榮因病在開封萬歲殿駕崩，終年三十九歲，在位六年。八月，謚號睿武孝文皇帝，廟號世宗。十一月，葬于新鄭陵上村的慶陵。僅僅兩個月后，他生前最為信任的趙匡胤就發(fā)動了“陳橋兵變”。而他的姐夫張永德，迅速投靠了趙匡胤，高官厚祿，加官侍中，入朝后又授予武勝軍節(jié)度使，咸平三年（1000年）才去世，享年七十三歲，比趙匡胤活得都長。

柴榮另外最為防范的表弟李重進呢？

李重進在聽聞趙匡胤篡位后，于960年七月占據(jù)揚州舉兵反趙。趙匡胤親率大軍征討。是年十一月，宋軍攻破揚州，李重進走投無路，舉家自焚而死。死前，他仰天長嘆：對不起周太祖郭威的恩情??！外甥的血脈在最后時刻勝過了姻親的女婿，郭威地下有知，定會愴然淚下。

柴榮一輩子防范最厲害的，為他的事業(yè)自焚了。另外一個防范不太厲害的，投降了。最信任的那個，篡位了。悲劇??！

一個致力于統(tǒng)一全國，結(jié)束亂世的帝王，英年早逝，白白將碩果移交給別人摘取了?？v然如此，他的豐功偉業(yè)確實也在五代史中留下一抹絢麗的光彩，畢竟如果真得能夠假以天年，中國歷史必將掀開另外一篇不一樣的篇章！