明朝嘉靖初年，文定縣塘山村有個木匠名叫馬永震，他二十五歲那年，娶了村里一姓許的女子為妻，次年許氏生下兒子馬玉。

不幸的是，兒子剛剛滿月，許氏便感染風寒一病不起終撒手人寰，從那往后，馬永震帶著兒子生活。為照顧兒子，馬永震當?shù)之攱?，過得十分辛苦。好在兒子懂事乖巧，令他很是欣慰。

在馬玉十歲那年，塘山村遭遇百年罕見的暴雨，雨下了十天，整個村子幾乎被大水吞噬。眼看大水將淹沒自家，馬永震決定帶兒子逃難。他打了艘木船，帶好家中值錢物品帶兒子出發(fā)。

馬永震劃了三天三夜總算逃出村子，來到一處不知名的地方。眼前是一條大河，河對岸飄起陣陣炊煙，他驚喜道：“莫非對岸有村子？”于是振奮精神朝對岸駛?cè)ァ?/p>

來到對岸馬永震正欲離開，忽見岸邊有只老鱉翻著肚皮，四腳使勁蹬踹。他走過去對老鱉說道：“唉，你和我們父子一樣可憐。”說罷將它放進河中，老鱉回頭看看父子鉆進水里。

放走老鱉，父子來到村口，見旁邊寫著“朝陽村”馬永震興奮道：“兒啊，果真是村子，我們有救了。”進村后，不少村民圍攏過來問東問西，最后，將二人帶到村長白無溝家。

白無溝聞聽父子遭遇，動了惻隱之心，說道：“苦命人啊，不如在這里住下吧?！瘪R永震跪倒哭道：“多謝您大恩大德，往后小人定好生報答。”白無溝笑著點點頭。

而后，父子便在朝陽村住下，在村民幫助下蓋好新房總算有了家。馬永震為感激大伙，一有空就幫著干這干那。經(jīng)過幾年相處，父子倆逐漸融入村子，人緣也極其好。

一日，白無溝來家做客，馬永震特意做了桌豐盛酒席招待。酒過三巡，白無溝道：“兄弟，你來村子也有六年了吧。”馬永震笑道：“是啊，承蒙您照顧?！?/p>

白無溝話鋒一轉(zhuǎn)，道：“兄弟哪里話，既然是本村人，對你好自然是理所應當，不過我的確有一事相求，不知你可否答應?！瘪R永震拍胸脯保證，只要能辦到定不推脫。

白無溝稱村外那條河一直是村民心病，多年來因為沒橋，大家渡河必須乘船，若能修座橋，就能完美解決。

聞聽此話，馬永震心里咯噔一下，暗道：“修橋工程極其龐大，非一人之力能完成，否則不至于多年沒人接手，但村民對我家有恩，接下來就當還人情吧。”他猶豫片刻，終答應下來。

白無溝喜笑顏開，說道：“等事成之后，希望兄弟能在下屆村長選舉上，幫我美言幾句啊?！瘪R永震當即明白此番用意，心想這不是拿我的功勞，換你的榮華富貴么？

送走白無溝，屋里馬玉沖出來怒道：“爹，他太陰險了吧？要不別修了?！瘪R永震搖頭道：“兒啊，不看他的面子，也得看村民啊，這橋咱得修。”

次日，父子倆到山中尋找粗木，搜尋一整天，總算找到幾棵像樣的。當最后一棵粗木倒塌時，竟傳來“嗷”一聲慘叫。馬永震暗道：“不好，準是砸到人了。

父子倆快步走到樹前，果然有一女子倒在那，腿被樹壓得死死。馬永震喊道：“快救人?！瘪R玉愣了好一會，才反應過來。經(jīng)過二人努力，女子終被解救出來。

見女子腿流了好多血，馬玉道：“抱歉姑娘，若要責備就等治好你的傷再說?！本o接著，他背起女子朝山下奔去。經(jīng)過馬玉細心包扎，女子止住血。她道：“想不到，你的手甚巧?！瘪R玉不好意思的搔頭。

一旁馬永震見狀，頓時明白兒子想法，笑道：“姑娘姓甚名誰？為何出現(xiàn)山中呢？”女子自稱嘉文，是居住山中的獵人，正在搜尋獵物，突然一棵樹倒塌砸她到她。馬永震略帶歉意道：“對不起，若不嫌棄就等傷好后再離開?！?/p>

自那之后，嘉文住在馬家，父子倆好吃好喝招待，她逐漸恢復健康。令人欣喜的是，馬玉和嘉文感情逐漸升溫，決定結(jié)為夫妻。婚后，一家三口其樂融融，眼看生活步入正軌，馬永震著手開始修橋。

經(jīng)過幾個月不懈努力，橋已完成七七八八，哪知收尾時，橋墩竟塌了功虧一簣。馬永震暗道：“為何會這樣？難道是橋墩不夠結(jié)實？”為了鞏固橋墩，馬永震特意找鄰村最好的瓦匠幫忙，等到最后橋又塌了。

眼見修好的橋?qū)掖翁?，馬永震沮喪得一病不起，終日躺在床上。一天夜里，馬永震好不容易進入夢香，夢中一只老鱉爬到他身邊，道：“恩公可否記得我？”馬永震驚喜道：“你是當年那只老鱉？”

老鱉點頭道：“恩公可否為修橋的事煩惱？”馬永震稱是。老鱉又道：“恩公莫急，你只需用你兒媳的命做橋墩，橋才可建成?！瘪R永震嚇一跳，忙問怎么回事？老鱉凝重道：“此河冤魂無數(shù)，必須用鬼骨做橋墩震懾方能成橋，你那兒媳便是鬼?！?/p>

原來，老鱉生活在河中，多年見到不少尸體，其中一具便是嘉文。它本沒多想，直到馬永震修橋見嘉文來送飯，才覺得事有蹊蹺。它生怕嘉文害人，故此來告知。聞聽此事，馬永震心中泛起巨浪，說道：“待明日我問問兒媳，若她真想害人，我便用其骨修橋?！?/p>

次日，馬永震等到晌午陽氣最盛時，手握開山斧來找兒媳，進屋便開門見山道：“說吧，你有何目的？”一旁馬玉滿臉疑惑。

沒等馬永震開口，嘉文釋然道：“既然爹已經(jīng)知道，我也不做隱瞞了。”說罷搖身一變，成了個滿身血紅的厲鬼。她又道：“我之所以死，全都是白無溝害的?！?/p>

二十年前，白無溝剛做村長，就用便利偷偷擼嘉文回家，將其玷污殺害后，扔進村口河中。嘉文心存不甘，死后化作厲鬼伺機報仇。哪知，白無溝早已在自家門外貼了符咒，她報仇不成，只得徘徊樹林中。

直到山中遇見沾有白無溝氣味的馬家父子，嘉文覺得機會來了，于是故作受傷來到馬家。經(jīng)過相處，嘉文得知父子倆是好人，便放棄殺人念頭。她還嫁給馬玉做妻，一家人平平淡淡過日子，哪成想，因修橋之事暴露自己是鬼。

得知實情，馬永震道：“你說得可為真？”嘉文道：“那河里冤魂，大多是被他迫害的人，若晚上爹能帶我去白家，等報了仇我自會獻出鬼骨，助爹修橋。”馬永震道：“好，晚上我們走一趟?！?/p>

當晚，馬永震讓兒媳附在一樣東西上，然后他跳進白家。進門后嘉文現(xiàn)出身形，感激得看了一眼公爹沖進屋內(nèi)。不一會兒，屋里傳來撕心裂肺的慘叫，嘉文出來道：“爹，咱們走吧。”次日，白無溝暴斃的消息傳遍整個村，不少村民皆拍手叫好，更沒人懷疑馬家。

嘉文履行承諾欲獻出鬼骨，馬玉說啥不同意哭求父親。馬永震也勸道：“兒媳啊，這橋咱家不修了?！?/p>

嘉文卻笑道：“爹，夫君，能和你們生活一起，是我一生最快樂時光，如今大仇得報我已沒有遺憾，往后你們?nèi)粝胛遥腿蛏峡纯?。”說罷華光一閃，化成一塊黑色骨頭。

馬永震哭著用它造橋，這次果然未塌。而他也因此成了村長，用盡余生造福百姓。馬玉則時常到橋畔與嘉文說話，一生未再娶。