足壇再無(wú)比退役名宿更懂球的球探，利物浦傳奇史蒂文?杰拉德便是其中翹楚。這位英格蘭中場(chǎng)生涯榮譽(yù)等身，曾以隊(duì)長(zhǎng)身份帶領(lǐng)紅軍上演 “伊斯坦布爾奇跡”，捧起歐冠冠軍獎(jiǎng)杯，成為安菲爾德永恒的傳奇。

掛靴后杰拉德轉(zhuǎn)型教練，但執(zhí)教生涯遠(yuǎn)未復(fù)刻球員時(shí)代的輝煌。他在英超僅曾執(zhí)掌阿斯頓維拉帥印，在維拉公園的 11 個(gè)月里，失意遠(yuǎn)多于榮光。如今 45 歲的他，曾被視作克洛普之后利物浦帥位的潛在接班人，與少年時(shí)效力的紅軍依舊聯(lián)系緊密。也正因這份羈絆，他直言惋惜老東家錯(cuò)失了一位阿森納核心 —— 如今這位球星，正成為槍手本賽季爭(zhēng)冠的關(guān)鍵拼圖。

杰拉德：利物浦該搶下賴斯

在維拉執(zhí)教期間，杰拉德有機(jī)會(huì)近距離觀察那些有望接班英格蘭中場(chǎng)傳統(tǒng)的新星，而德克蘭?賴斯，在許多人眼中是三獅軍團(tuán)最接近杰拉德這種全能中場(chǎng)的存在。

本賽季賴斯在英超狀態(tài)火熱，精準(zhǔn)的定位球能力成為阿爾特塔麾下領(lǐng)頭羊的重要?dú)⑵?，他交出的世界?jí)表現(xiàn)，不禁讓人想起當(dāng)年那位在安菲爾德橫刀立馬的紅軍隊(duì)長(zhǎng)。

杰拉德對(duì)賴斯不吝溢美之詞：“我太愛(ài)德克蘭?賴斯了，一直都在為他唱贊歌。我執(zhí)教維拉時(shí)曾對(duì)陣過(guò)他效力的西漢姆，沒(méi)親眼見(jiàn)他之前，根本沒(méi)意識(shí)到他的身形如此壯碩?！?/p>

談及賴斯的身體素質(zhì)，杰拉德更是印象深刻：“走進(jìn)球員通道看到他，我心里直嘆‘我的天，這中場(chǎng)身材也太離譜了’。要是打造完美中場(chǎng)，他這身體條件就是終極模板 ——188 CM 的身高，配上充沛的體能和爆發(fā)力，正是你想要的中場(chǎng)球員?？厍驎r(shí)他冷靜沉穩(wěn)，防守時(shí)像頭猛獸，上下跑動(dòng)覆蓋全場(chǎng)，而且人也特別好?！?/p>

這位紅軍名宿坦言，當(dāng)初真該讓利物浦簽下仍在西漢姆效力的 25 歲賴斯：“他現(xiàn)在絕對(duì)已經(jīng)邁入世界級(jí)中場(chǎng)行列了，或許我們當(dāng)初就該從西漢姆把他搶過(guò)來(lái)。我不知道俱樂(lè)部當(dāng)時(shí)有沒(méi)有嘗試，但試想一下他現(xiàn)在在利物浦中場(chǎng)的畫面，得多無(wú)解?！?/p>

2023 年夏天，賴斯是英超最炙手可熱的球星之一，最終阿森納以隊(duì)史紀(jì)錄的 1.05 億英鎊將他簽下，彼時(shí)賴斯剛帶領(lǐng)西漢姆奪得歐協(xié)聯(lián)冠軍。而利物浦并未參與爭(zhēng)奪，反而簽下了亞歷克西斯?麥卡利斯特、瑞安?格拉文貝赫和多米尼克?索博斯洛伊補(bǔ)強(qiáng)中場(chǎng) —— 當(dāng)時(shí)主力后腰法比尼奧離隊(duì)，紅軍正急需一位長(zhǎng)期接班人。

克洛普也曾覬覦賴斯

盡管利物浦未對(duì)賴斯提出正式報(bào)價(jià)，但多項(xiàng)報(bào)道顯示，克洛普早對(duì)他青睞有加。在賴斯加盟阿森納前一年，就有消息稱這位德國(guó)名帥將當(dāng)時(shí)的西漢姆隊(duì)長(zhǎng)列為引援頭號(hào)目標(biāo)，只是高昂的轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)讓這筆交易難以成行。

賴斯轉(zhuǎn)會(huì)酋長(zhǎng)球場(chǎng)后，克洛普曾在兩隊(duì)交鋒前公開表達(dá)過(guò)對(duì)他的贊賞。他曾表示：“阿森納表現(xiàn)一直很穩(wěn)定，身體素質(zhì)也極具優(yōu)勢(shì)，簽下德克蘭（賴斯）后，他們只會(huì)更強(qiáng)，我只能這么說(shuō)?！?/p>

上賽季歐冠對(duì)陣皇馬的比賽中，賴斯展現(xiàn)出的統(tǒng)治級(jí)防守表現(xiàn)，印證了杰拉德對(duì)他身體素質(zhì)的評(píng)價(jià)。如今看著賴斯在阿森納的高光發(fā)揮，這位前利物浦隊(duì)長(zhǎng)或許會(huì)忍不住設(shè)想：若當(dāng)初紅軍能擊敗阿森納簽下他，阿爾內(nèi)?斯洛特的球隊(duì)本賽季衛(wèi)冕英超冠軍的前景，會(huì)不會(huì)截然不同？