東漢末年，天下大亂，百姓流離失所。在江南水鄉(xiāng)的一個小漁村，有個叫周泰的年輕人，身材魁梧，膽識過人。他看不慣官府的腐敗和惡霸的橫行，便和同鄉(xiāng)蔣欽一起，拉起一支隊伍，在江面上劫富濟貧，成了官府眼中的海盜。
日子雖然過得驚險，但周泰心里一直憋著一股勁兒，想找個機會干一番大事業(yè)。機會終于來了。江東的小霸王孫策起兵，一路勢如破竹，軍紀(jì)嚴(yán)明，深得民心。周泰覺得孫策是個值得追隨的英雄，便和蔣欽一起，帶著手下的弟兄們投奔了孫策。
周泰作戰(zhàn)勇猛，每次沖鋒都沖在最前面，很快就立下了不少戰(zhàn)功，得到了孫策的賞識。孫策的弟弟孫權(quán)也非常欣賞周泰的勇猛和忠誠，便向哥哥請求，讓周泰跟隨自己。孫策答應(yīng)了，從此周泰就成了孫權(quán)的貼身護衛(wèi)。

在之后的戰(zhàn)斗中，周泰兩次救了孫權(quán)的性命。第一次是孫權(quán)帶著不足一千人的自衛(wèi)軍，在宣城被數(shù)千名山賊包圍。自衛(wèi)軍大多是臨時招募的，戰(zhàn)斗力不強，面對數(shù)倍于己的敵人，嚇得瑟瑟發(fā)抖，紛紛想要逃跑。
就在這危急關(guān)頭，周泰挺身而出。他手持長槍，大聲喊道：“主公別怕，我來保護你！”說完就沖進了敵群，左沖右突，如入無人之境。山賊們被周泰的勇猛嚇住了，紛紛后退。周泰趁機保護孫權(quán)突圍，自己卻身中十二處傷，鮮血染紅了戰(zhàn)袍。
孫權(quán)看著周泰滿身的傷痕，感動得熱淚盈眶，當(dāng)即任命周泰為春谷長。周泰的英勇事跡也傳遍了全軍，成為了將士們學(xué)習(xí)的榜樣。
第二次是曹操率領(lǐng)大軍南下，在赤壁之戰(zhàn)中打敗了東吳的軍隊。孫權(quán)在撤退途中被曹操的大軍包圍，情況十分危急。周泰再次挺身而出，他不顧個人安危，奮勇殺敵，終于將孫權(quán)救出了重圍。
但周泰并沒有就此止步，他聽說還有幾位同僚也被包圍了，便又轉(zhuǎn)身殺回敵陣，將他們一一救出。等戰(zhàn)斗結(jié)束后，周泰的身上又多了數(shù)十處傷痕，幾乎成了一個血人。
孫策死后，孫權(quán)繼承了江東的基業(yè)。他對周泰更加賞識和信任，將他視為自己的心腹大將。在又一次擊退曹操的進攻后，孫權(quán)拜周泰為平虜將軍，讓他留守濡須塢，負責(zé)抵御曹操的進攻。

但周泰的出身卻讓一些名門望族的將領(lǐng)不服氣。在那個士族觀念嚴(yán)重的時代，他們覺得周泰原本是個海盜，根本不配當(dāng)他們的上司。特別是朱然和徐盛兩位老將，更是公開表示不滿，導(dǎo)致部隊紀(jì)律渙散，戰(zhàn)斗力下降。
孫權(quán)知道后，非常生氣，但他也明白，要想讓大家心服口服，光靠命令是不行的。于是，他特意來到濡須塢，宴請周泰和手下的諸將。
酒過三巡，菜過五味，孫權(quán)端起酒杯，走到周泰面前，說：“幼平，你為我們兄弟立下了汗馬功勞，我敬你一杯。”周泰連忙起身，接過酒杯，一飲而盡。
孫權(quán)又說：“幼平，我聽說你身上有很多傷痕，都是為了保護我們兄弟留下的。今天，我想看看這些傷痕，也讓大家看看，你為江東付出了多少?！?br/>周泰聽了，毫不猶豫地解開了上衣。眾人一看，都驚呆了。周泰的身上布滿了密密麻麻的傷痕，有的深可見骨，有的已經(jīng)愈合，但留下了深深的疤痕。
孫權(quán)指著其中一處傷痕，問：“幼平，這處傷是怎么來的？”周泰回答說：“這是在宣城救主公時留下的?！睂O權(quán)又指著另一處傷痕，問：“那這處呢？”周泰說：“這是在赤壁之戰(zhàn)中救主公時留下的?！?br/>孫權(quán)一邊問，周泰一邊回答，每一處傷痕都有一個驚心動魄的故事。當(dāng)周泰說到最后一處傷痕時，孫權(quán)再也忍不住了，他拉著周泰的胳膊，哭著說：“幼平，你為我們兄弟在戰(zhàn)場上作戰(zhàn)如同熊虎一般，從不憐惜自己的身體，我怎么能不把你當(dāng)作我的至親骨肉，對你委以重任？你是東吳的功臣，我當(dāng)和你同榮共辱?！?br/>眾人聽了孫權(quán)的話，看著周泰身上的傷痕，都深受感動。他們這才明白，周泰之所以能得到孫權(quán)的賞識和信任，不是因為他的出身，而是因為他的忠誠和勇敢。朱然和徐盛兩位老將也羞愧地低下了頭，向周泰道歉。
第二天，孫權(quán)又賜給周泰青羅傘蓋，這是當(dāng)時只有王公貴族才能使用的儀仗。從此以后，再也沒有人敢看不起周泰了。將士們都以跟著周泰為榮，部隊的紀(jì)律也變得嚴(yán)明起來，戰(zhàn)斗力大大提高。

在周泰的帶領(lǐng)下，這支部隊成為了孫權(quán)的鐵軍，屢立戰(zhàn)功。后來，他們在攻打關(guān)羽的戰(zhàn)役中，發(fā)揮了重要作用，為東吳的勝利立下了汗馬功勞。