當G9227次復興號在濰煙高鐵上疾馳而過，山東高鐵運營里程于2024年10月正式突破3047公里，躍居全國首位。從2008年膠濟客專結束百年鐵路客貨混跑歷史，到如今“四橫六縱”高鐵網(wǎng)覆蓋全域，十六年間山東用“年年有新線”的建設速度，編織起連接京津冀與長三角的高鐵網(wǎng)。然而，現(xiàn)有網(wǎng)絡仍存在結構性短板：魯中地區(qū)缺乏縱向高鐵通道，濟南與臨沂之間需繞行曲阜，耗時超1.5小時。

此外，濟萊高鐵作為國內首條市域高鐵，雖于2022年通車，但南端止于鋼城區(qū)，未能發(fā)揮串聯(lián)魯南經(jīng)濟圈的潛力。因此，萊臨高鐵的規(guī)劃，正是為破解這一“瓶頸”而生，并成為打通濟南至臨沂1小時生活圈的“最后一公里”，以及作為魯南經(jīng)濟圈對接省會都市圈的黃金走廊。

根據(jù)早期研究方案可知，萊臨高鐵自鋼城站引出，向南經(jīng)新泰市設新泰東站，再穿蒙山腹地設蒙陰站、孟良崮站，最終并入日蘭高鐵臨沂北站，全線約115公里，其中臨沂境內95公里，估算投資194億元。方案兼顧了沂蒙老區(qū)振興與紅色旅游開發(fā)，可實現(xiàn)濟南至臨沂間客車直達，不再繞行曲阜，旅行時間由目前最快1小時38分縮短至1小時以內，真正實現(xiàn)“魯中魯南一日圈”。

目前，項目已被納入《山東省綜合立體交通網(wǎng)規(guī)劃綱要（2023—2035年）》，定位為“縱四”濱臨高鐵的干線組成部分，與濟棗高鐵、濰宿高鐵共同構成魯中高鐵三角。此外，早在2024年4月，中鐵四院啟動采空區(qū)評價和巖溶地質專題研究；同年7月，臨沂市宣布完成臨沂北站濰宿場、萊臨場一體化設計，預留接入條件；2025年1月，濟南、臨沂兩地政府工作報告明確“力爭2025年開工”，并推動項目納入國家“十五五”規(guī)劃。但按照目前的進度，萊臨高鐵起碼要在2028年之后才有希望開工。

因為，高鐵建設的復雜流程決定了項目需跨越關鍵門檻。按照國家鐵路建設程序，未納入國家《中長期鐵路網(wǎng)規(guī)劃》，便無法啟動可研批復、環(huán)評、資金落實等后續(xù)流程，這正是萊臨段目前面臨的核心瓶頸。所以，萊臨高鐵項目樂觀的推進情況應該是這樣：按照國鐵集團“成熟一個、啟動一個”的審批節(jié)奏，樂觀預計2026年底前完成可研、環(huán)評和初設批復；2027年啟動施工圖設計、征地拆遷和社會資本招標；2028年上半年全面開工建設，工期約3.5年，預計2032年前建成通車。

萊臨高鐵一旦建成，首先將徹底打通濟萊高鐵“斷頭路”，形成北接京滬、南連日蘭、西通鄭徐的魯中350公里/小時標準通道，使?jié)隙际腥εc魯南經(jīng)濟圈實現(xiàn)“直聯(lián)直通”；其次，為沂蒙革命老區(qū)注入高質量發(fā)展新動能，蒙陰、孟良崮等山區(qū)縣到濟南通勤時間縮至半小時，生態(tài)旅游、紅色研學、冷鏈物流等產(chǎn)業(yè)將迎來爆發(fā)式增長；再次，項目與京滬二通道、濰宿高鐵共同構成山東對接長三角的“第二走廊”，為黃河流域打造面向日韓、聯(lián)通亞歐的橋頭堡提供運力支撐。