宋朝時期，安義縣有一戶姓許的人家，許家老爺本是一名知府，不過他受夠了黨派之爭，早早卸甲歸田，帶著妻女蝸居在這偏僻之地，過著日出而作，日入而息的平靜生活。
許老爺?shù)呐畠好麊驹S宜妍，她從小飽讀詩書，溫良賢淑，是全家最疼愛的掌上明珠。許宜妍是個鬼靈精，最喜歡跟著父親到處游歷，許老爺雖然退休了，可影響還在，在朝中還有許多崇敬者，每年都會前來拜訪，當?shù)刂h遇到難題時，也會請許老爺出面幫忙。

這天傍晚，許老爺又接到了知縣的邀請，許宜妍怎會放過這么好的機會，立馬跟在父親屁股后面出門了。許宜妍也算縣衙的?？土?，里面的官兵衙役基本上都認識她，許老爺進屋拜訪知縣，她則獨自在縣衙里閑逛。

走著走著，她來到了一個破舊的小院子，剛一進門，她就聞到了一股腥臭味。就在這時，一道月光灑下，許宜妍看到院子里站著一個年輕的男人，正脫掉上衣準備沖澡，而他的背上居然紋著一條栩栩如生的黑色大蟒蛇。

這是許宜妍第一次看到刺青，她以前聽父親說過，在當時，身上有刺青的人一般只有兩種身份，一種是戴罪之身，而刺青則是朝廷給他留下的標記；另一種則是綠林好漢或是地痞流氓，總之沒一個是她能惹起的。

就在男人背上的蟒蛇沾到水的一瞬間，許宜妍清楚地看到，它居然開始在男人的身上游動，就好像活過來一般。許宜妍被嚇得魂飛魄散，尖叫著向外跑去。

她的叫聲很快被衙役們聽到，大家趕過來的時候，院子里的男人已經(jīng)穿好衣服，并跟了出來，許宜妍則縮在角落，驚恐地看著面前的男人?？粗粐樒颇懙脑S宜妍，大家哭笑不得，其中一人趕忙上前解釋道：“許小姐，這位名叫石秀，是我們縣衙新來的刺青師，晚上住在驗尸房看守尸體，不是什么壞人！”

言罷，石秀也趕忙上前：“想必小姐是看到在下背上的刺青了，這才被嚇著了，是在下唐突了，還望恕罪！”

在大家的解釋和安慰下，許宜妍很快便穩(wěn)定了情緒，待眾人離開后，許宜妍把目光落在了石秀身上，上去就要掀他的衣服，還說他背上的蛇會動，她要再看一眼。好在許老爺子趕到，帶走了她。

不過許宜妍并未放棄，從那天開始，她就感覺這個石秀身上定有什么秘密，她一定要挖掘出來。自那以后，她每隔幾天都會偷偷跑到縣衙找石秀，在她的軟磨硬泡下，石秀終于決定坦白，不過在那之前，他先給許宜妍講了一個故事。

故事中有個小男孩，他出身于刺青世家，祖祖輩輩都是刺青師，家族中無論男女，在三歲那年，都會由家里的老者親自給他刺個刺青，以此代表他未來能夠繼承家族的技術。

可故事里的小男孩卻有些特殊，他出生時死了娘，一歲時死了爹，兩歲的時候又得了重病， 看了無數(shù)個郎中都說他活不過三歲了，大家也漸漸放棄了他，只有男孩的爺爺不相信。爺爺是家族里手藝最好的刺青師，為了救孫子，他逆天而行，在男孩背后刺了一條黑色蟒蛇，此乃吞天蟒，擁有顛覆天地，逆天改命之能。

男孩是沒事了，可家族卻遭到了滅頂之災。在男孩三歲那年，山洪爆發(fā)，卷走了除爺爺在外的三十二口人，至于男孩，據(jù)說有人看到一條巨大的黑蟒在洪水到來的時候，將他含在了嘴里，這才救了他一命。

后來，爺爺帶著男孩隱姓埋名，遠走他鄉(xiāng)，并將自己所有的本事都傳給了孫子，而這個小男孩就是如今的石秀。

許宜妍聽后一臉震驚，畢竟石秀講的實在是太邪乎了，不過石秀并未在意，只是繼續(xù)道：“我除了會普通的刺青之外，還會一種新型刺青，生死繡！”

生死繡乃是石家不傳秘術，生死繡，繡盡生死與富貴，它能夠改變?nèi)说纳?、富貴、氣運，逆天而行，但也很邪門，不是一般人所能夠掌握的。在使用生死繡的時候，工具也十分特殊，針是用毒蛇的蛇牙打磨而成的，而上色顏料則是死人的血液。

不過爺爺叮囑過石秀，人的生死皆有定數(shù)，不到萬不得已不可動用生死繡，因為生死繡能保人生死，卻會讓自己的尸骨發(fā)臭，就像爺爺為了保住石秀，卻害死了自己的整個家族一樣。

說到這，石秀一臉落寞，許宜妍不免有些心疼，趕忙上前輕輕摟住了他，以示安慰。自那以后，許宜妍沒事就會來找石秀，聽他給自己講以前的故事，雖然她不相信生死繡的事，也從未見石秀動過真功夫，但二人還是在朝夕相處下，逐漸走到了一起，不過由于身份相差懸殊，石秀一直沒敢向許老爺坦白。

這天清晨，許宜妍像往常一樣準備前往縣衙，可剛走到鎮(zhèn)口，她就碰到了一個衣衫破舊的中年和尚。這和尚一臉猥瑣，一雙色瞇瞇的眼睛死死盯著眼前的許宜妍，看得她心里直發(fā)毛。

許宜妍剛想離開，和尚卻直接上前攔住了她：“女施主，我看你眉心有股黑氣，恐怕要大禍臨頭了，若遇上了什么，可否跟貧僧一敘！”

許宜妍一言不發(fā)，因為她覺得眼前的和尚不簡單，且十分危險。她擺了擺手，扭頭離開了，和尚看著她的背影，若有所思。

傍晚時分，許宜妍回家后發(fā)現(xiàn)，那和尚不知何時，居然找到了她家，此刻正蹲坐在門口?？吹皆S宜妍回來，他立馬迎了上去，眼睛則不斷掃視許宜妍的身子。許宜妍當然不會相信，嚷嚷了兩句后便回家了，還將此事告訴了父親。

大家起初并未當真，誰知當天夜里，許宜妍忽然出現(xiàn)了鬼壓床的情況，身體動彈不得，眼睛也無法睜開，可意識卻十分清醒。在這期間，她感覺有人在撫摸自己，下一秒，肩部傳來刺痛，好像是有人咬了自己一口。

疼痛感終于讓許宜妍蘇醒了過來，可她睜開眼卻發(fā)現(xiàn)屋內(nèi)空無一物。到了第二天，許宜妍大病一場，當她將自己鬼壓床的情況告訴父親的時候，許老爺才想起門口那個和尚，莫非他真的發(fā)現(xiàn)了什么？

想到這，他立馬將和尚請了過來。和尚在看到許宜妍后，眉頭微皺：“小鬼作亂，如今陰氣入骨，小姐怕是危險了??！”

許老爺聽后大吃一驚，趕忙向和尚求助，和尚一臉為難，最后淡淡道：“如今只能給小姐紋上觀音菩薩，以此來鎮(zhèn)住作亂的小鬼了！”言罷，他立馬叫人準備了刺青所需的工具。

許老爺微微吃驚，他怎么也沒想到，這個其貌不揚的和尚居然還會刺青這門技術活?？扇缃駴]時間耽擱，為了女兒，他只好按照和尚的說法去做。一切準備就緒后，和尚走到許宜妍床前，伸手就要掀開她的衣服。

在場的人都被嚇了一跳，就連昏迷的許宜妍也發(fā)出了哼嚀聲。和尚卻不慌不忙道：“阿彌托佛，施主莫要擔心，觀音菩薩必須紋在小姐的胸之根本上，這樣才能保證無憂啊！大家放心，貧僧乃是出家人，絕不會亂來，你們先出去吧！”

許老爺糾結(jié)再三，還是選擇了相信，畢竟女兒的命最重要。經(jīng)過半天多的努力，和尚終于在許宜妍的左胸處紋上了觀音菩薩，更神奇的是，刺青剛一紋好，許老爺?shù)热司涂吹皆S宜妍的身上鉆出一道黑煙，黑煙里則發(fā)出了凄厲的慘叫聲，最后被和尚收進缽內(nèi)，和尚則表示，這就是那只騷擾許宜妍的小鬼，如今已經(jīng)被觀音大士趕走了。

看到這一幕，許老爺更加相信和尚的話，而許宜妍的病，第二天就全好了?？稍诘弥约旱谋灰粋€和尚看光，胸前還有個觀音刺青的時候，她又羞又惱，但又不好發(fā)作，畢竟這和尚是她的救命恩人。

可奇怪的是，從那一天起，許宜妍就變得十分嗜睡，每天都要睡上六個多時辰不止，睡眠質(zhì)量極好?？刹恢醯?，許宜妍總是會做一個十分惡心的噩夢。夢中有個看不清相貌的男人，經(jīng)常輕薄、騷擾自己，甚至想玷污自己，并在自己的身上留下啃咬的痕跡。

許宜妍起初以為是噩夢，可等她醒來的時候，肩膀胳膊等地方居然真的出現(xiàn)了牙印。許宜妍害怕極了，不止如此，她的身體也出現(xiàn)了十分明顯的變化，她整日茶飯不思，身體卻日益臃腫，不到三個月的時間，就胖了許多，整個人猶如充了氣的皮球一般，身上還出現(xiàn)了許多紅腫的現(xiàn)象。

許宜妍本想找和尚再幫個忙，可和尚看她的眼神怪怪的，她有些害怕。直到這天，石秀主動找上門，原來三個月未見，石秀十分擔心她的情況，特來探望。在看到如今的許宜妍時，他屬實被嚇了一跳，可很快就發(fā)現(xiàn)了不對，因為許宜妍的胖并不正常。

許宜妍將他拉進屋子，掀開衣服，露出了自己左胸前部的觀音刺青。石秀見狀臉色大變：“你，你，你怎么敢把觀音大士紋在身上！”

人身污穢，怎么能承受神佛，一般人將佛祖菩薩紋在身上，必定全身腫脹，暴斃身亡，從許宜妍如今的情況來看，她恐怕時日無多了。

許宜妍聽后大吃一驚，并想起了給自己刺青的和尚， 莫非他是想害死自己。石秀思慮良久，最后拉著許宜妍回了縣衙，他在路上告訴許宜妍，如今只能使用生死繡，強行將她身上的觀音大士改繡成另一種刺青，才有機會就她的命。

到縣衙后，石秀拿出了一個堆滿灰塵的小盒子，里面裝著的就是生死繡所需的物品，毒蛇牙針、死人血等等。他叫許宜妍躺在床上，并叮囑道：“過程會非常痛苦，可成敗在此一舉，你可要忍??！”

言罷，他換換刺下了第一針，僅僅一針，許宜妍瞬間疼得滿頭大汗，而石秀每刺過一個地方，那里就出現(xiàn)一個紅腫，石秀心里清楚，這是觀音大士在警告自己?？伤桓彝Ｏ?，他一邊在心中誦經(jīng)，一邊更加快速的下針，而許宜妍已經(jīng)疼的昏死過去了。

時間一點點過去，在天蒙蒙亮的時候，生死繡終于完成了，石秀居然硬生生把之前的觀音大士，改刺成了桃花仙子。隨后，石秀跪在許宜妍面前，一邊虔誠誦經(jīng)，一邊向觀音大士表達歉意。神奇的是，許宜妍身上那些紅腫的地方居然慢慢消退了。

許宜妍醒后，石秀讓她先回家，并不要將改刺青的事告訴家里人。許宜妍點了點頭，回家后，她偷偷鉆進房間，倒頭便睡，而這次她終于沒再做噩夢了。

之后三天，許宜妍身上的腫脹開始消退，整個人的氣色也變得很好，僅三天時間就暴瘦了三十斤，家里人都十分高興，可那個和尚卻有些心事重重。

第四天一早，和尚好像意識到了什么在，主動向許老爺辭行，準備離開。誰知剛走到門口，知縣便帶著官兵將其拿下了。

原來，在許宜妍身上發(fā)生那種事后，石秀就感覺不對勁。他將此事上報知縣，知縣為了弄清和尚的真實身份，加急聯(lián)系了知府，終于弄清了事情的來龍去脈。

這個和尚是個假的，其真實身份乃是個會養(yǎng)小鬼的采花大盜，他假裝成和尚，利用小鬼以驅(qū)邪之名玷污良家婦女，他已經(jīng)潛逃了好多年了，沒想到居然在此地出現(xiàn)了。

得知真相后，許宜妍無力地癱倒在地，若是這樣，那自己的清白豈不是已經(jīng)沒了。想到這，她失聲痛哭起來，石秀則趕忙上前安慰。

石秀并未在意此事，并主動向許宜妍表明了心意。兩年后，二人成婚，并得到了全縣百姓的祝福，夫妻倆婚后感情甚篤，日子過得有聲有色，至于那個假和尚，早已被斬首示眾了。