泗縣戰(zhàn)斗是解放戰(zhàn)爭(zhēng)中，華東戰(zhàn)場(chǎng)上一個(gè)不起眼的小規(guī)模攻防戰(zhàn)；雖然未能攻克泗縣縣城，敵我戰(zhàn)損比又基本持平，但這算不上什么大的失敗?？墒菍?duì)陳毅來(lái)說(shuō)，這場(chǎng)戰(zhàn)斗絕對(duì)是他軍事生涯中的一大污點(diǎn)。這場(chǎng)戰(zhàn)斗之后，他陷入了人生低谷，完全不知道該如何指揮部隊(duì)了。

泗縣戰(zhàn)斗結(jié)束后，負(fù)責(zé)主攻的山東野戰(zhàn)軍八師損失相當(dāng)慘重，傷亡2400余人，全師的干部和骨干損失過(guò)半?；钕聛?lái)的八師指戰(zhàn)員們難以接受，怪話、牢騷不斷：“八師從來(lái)沒(méi)有打過(guò)這樣的窩囊仗！沒(méi)想到丟人丟到淮北來(lái)了！上級(jí)老說(shuō)要集中兵力，臨到打起來(lái)卻要敵人兩個(gè)打我們一個(gè)！打起來(lái)見不到炮！上級(jí)成天說(shuō)選擇弱點(diǎn)，我們這次是選錯(cuò)了。”

這些話都不無(wú)道理。八師是原山東解放區(qū)負(fù)責(zé)機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)任務(wù)的部隊(duì)，因中央搶占東北的戰(zhàn)略需要，八師跟七師成為僅留在山東的主力師獨(dú)苗苗。泗縣戰(zhàn)斗前，被稱為“陳軍長(zhǎng)袖子里的小老虎”，八師師長(zhǎng)兼政委的王麓水，在滕縣戰(zhàn)斗中陣亡，年僅32歲。

都說(shuō)“瓦罐不離井上破，將軍難免陣前亡”，但對(duì)八師指戰(zhàn)員來(lái)說(shuō)，老首長(zhǎng)的犧牲還是有些難以接受的?？刹坏?個(gè)月后，在陳毅的指揮下，八師在泗縣撞了個(gè)頭破血流，難免生出不好的情緒。

陳毅跟宋時(shí)輪下定決心要打泗縣時(shí)，曾問(wèn)過(guò)八師師長(zhǎng)何以祥、 政委丁秋生有沒(méi)有什么意見。二人代表全師指戰(zhàn)員們表態(tài)：“這是八師首次南下作戰(zhàn)，不了解當(dāng)面敵情、地形特點(diǎn)，聽從上級(jí)的命令?！?/p>

他們都是好樣的，在實(shí)際戰(zhàn)斗中也打得相當(dāng)堅(jiān)決。打著打著發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁時(shí)沒(méi)有選擇退縮，師首長(zhǎng)們選擇身先士卒，采取更猛烈的攻城攻勢(shì)。

剛開始的情報(bào)說(shuō)，泗縣只有桂系1個(gè)團(tuán)，結(jié)果剛打起來(lái)就察覺(jué)出不對(duì)勁：敵人再善守，一個(gè)團(tuán)也頂不住我軍四個(gè)團(tuán)的對(duì)攻，且不落下風(fēng)吧。抓到個(gè)俘虜一審才知道：泗縣城里有桂系兩個(gè)團(tuán)加一個(gè)師部。

師政委丁秋生向山野司令部請(qǐng)求支援：兵力上我方已不占優(yōu)勢(shì)，但只要再給我兩個(gè)團(tuán)，還是有把握的。支援請(qǐng)求是8日深夜發(fā)出的，戰(zhàn)局是9日上午逆轉(zhuǎn)的：泗縣敵軍發(fā)起反攻，切斷八師入城部隊(duì)和城外部隊(duì)的聯(lián)系。

八師苦苦支撐，眼巴巴地等待野司支援，等來(lái)的卻是宋時(shí)輪和一名警衛(wèi)員：沒(méi)有支援了。因?yàn)楹铀笣q，部隊(duì)過(guò)不來(lái)。宋時(shí)輪過(guò)來(lái)是給攻城部隊(duì)下撤退命令的。

前面提到的“打起來(lái)見不到炮”，這里有必要說(shuō)明一下。山炮是我軍當(dāng)時(shí)為數(shù)不多的重火力，在攻城戰(zhàn)尤為重要。可是直到撤出戰(zhàn)斗，山炮也沒(méi)到前線。為什么？如注的暴雨把道路變得異常泥濘，炮兵們扛著炮身、推著炮輪寸步難行。

對(duì)八師指戰(zhàn)員們的消極和不滿情緒，陳毅嚴(yán)肅指出八師存在的問(wèn)題：“我要批評(píng)你們的是，8師還不夠全面，你們只會(huì)打勝仗，不會(huì)打敗仗。你們要經(jīng)得起各種各樣的磨練，打了勝仗，驕傲了，那很危險(xiǎn)；打了敗仗，氣餒了，這也很危險(xiǎn)。那是滅自己的志氣，長(zhǎng)敵人的威風(fēng)?！?/p>

同時(shí)，陳毅一把攬過(guò)失敗的所有責(zé)任，給八師指戰(zhàn)員寫了封公開信，并轉(zhuǎn)各師、各總。八師指戰(zhàn)員們反復(fù)閱讀此信，以至于丁秋生到晚年還記得其中不少段落。

如“我從來(lái)不向敵人低頭，但對(duì)自己的同志，我常常自我批評(píng)，很愿意低頭。勝利時(shí)如此，不利時(shí)也是如此，即失敗時(shí)也如此。過(guò)去黨內(nèi)同志曾有公論， 認(rèn)為我這個(gè)人最善于打敗仗。這話很對(duì)。我愿這次從不利轉(zhuǎn)到有利，再度證實(shí)這個(gè)評(píng)價(jià)?！?/p>