30多年來美國政壇似乎陷入了一個奇怪的循環(huán)。只要華盛頓決定集中力量對中國動手，現(xiàn)實就會出現(xiàn)各種阻礙，就像是突然出現(xiàn)的莫名力量，打斷美國的進程。

從那個莫名其妙飄進空域的“流浪氣球”，到港口那些只會吊集裝箱的重型起重機，甚至是你手機里刷短視頻的APP，凡是沾點中國元素的，都成了必須要狠狠敲打的“洪水猛獸”。

美國《福布斯》甚至都看不下去了，直言這種無論巨細都往“威脅論”里裝的搞法，不是真的關(guān)心國家崛起，而是一種把自己嚇到神經(jīng)衰弱的“恐慌營銷”，搞不好真能因為誤判把世界拖進核戰(zhàn)爭的泥潭。

而這種有心無力的局面，恰恰是美國自己花了三十多年時間親手鋪出來的。從上世紀90年代初開始，每一任入主白宮的主人，其實都不缺遏制中國的野心。早在1993年，也就是克林頓剛坐進橢圓形辦公室那會兒，華盛頓覺得自己正如日中天。

那時候他們手里攥著《行政命令12850》這種行政工具，試圖把貿(mào)易最惠國待遇這塊蛋糕和人權(quán)問題死死捆在一起。按照當時的算盤，只要美國沉下心來，通過規(guī)則制定和資格審查慢慢施壓，掌控節(jié)奏簡直是小菜一碟。

就在克林頓那支筆還沒把墨水晾干，1994年朝鮮半島的局勢就像被點著的炮仗，核危機的陰云瞬間籠罩，逼得美國不得不把目光從“貿(mào)易敲打”轉(zhuǎn)向“安全協(xié)調(diào)”。原本設(shè)想的長期壓力測試，還沒開始就不得不為了地區(qū)穩(wěn)定而讓位。到了世紀之交，小布什政府帶著更兇狠的眼神上臺了。

他在競選時就把中國定義為“戰(zhàn)略競爭對手”，上任沒幾天就在對臺軍售和軍事部署上動作頻頻。2001年4月那場發(fā)生在南海上空的EP-3E撞機事件，一度讓兩個大國的關(guān)系繃到了斷裂的邊緣，華盛頓內(nèi)部當時喊打喊殺的聲音一點都不比現(xiàn)在小。

幾個月后，兩架客機撞進了紐約的雙子塔和五角大樓。這不僅是那一代美國人的噩夢，更是美國戰(zhàn)略重心的大變軌。一夜之間所有的遏制計劃統(tǒng)統(tǒng)被掃進檔案柜，國家機器轟隆隆地轉(zhuǎn)向中東的沙漠與山脈。

反恐成了絕對正確，阿富汗和伊拉克變成了吞噬美軍精力的黑洞。就在美國大兵忙著在掩體后搜索恐怖分子的那十幾年里，大洋彼岸的中國卻安安靜靜地把自己嵌進了全球產(chǎn)業(yè)鏈的每一環(huán)，經(jīng)濟體量像是吹氣球一樣膨脹了起來。

并不是美國人不想動手，而是那個他們自以為可以隨意拿捏的“穩(wěn)定外部環(huán)境”，從來就沒有存在過。等到了奧巴馬時期，回過神來的華盛頓試圖“重返亞洲”，提出了那個著名的“亞太再平衡”。

邏輯很簡單：從中東那個爛泥潭里拔出腿來，把資源重新堆到東亞。可現(xiàn)實再一次不僅沒給面子，還甩了一巴掌——2008年金融危機的余震還沒散去，美國國內(nèi)經(jīng)濟還在ICU里吸氧，那邊廂中東又亂成了一鍋粥。

從利比亞到敘利亞再到埃及，動蕩的火苗一個接一個，逼著美國一次又一次地把剛剛收回來的拳頭再打出去。在南海問題上，美國除了做做樣子、發(fā)發(fā)聲明，根本無法形成持續(xù)的戰(zhàn)略投入。哪怕到了要把“對抗”擺在明面上的特朗普時代，甚至是后來的拜登政府，這個怪圈依然沒有打破。

特朗普那一套貿(mào)易戰(zhàn)、科技封鎖的組合拳打得震天響，到了2019年恨不得宣布全方位“開戰(zhàn)”。結(jié)果呢？2020年的一場全球大流行，直接讓美國變成了疫情震中，社會撕裂和選舉沖突把那個強大的超級大國折騰得自顧不暇。

拜登接過爛攤子，剛簽完《芯片與科學(xué)法案》想搞高科技圍堵，沒過幾個月俄烏沖突的炮火又在歐洲燃起，緊接著中東局勢反復(fù)多線作戰(zhàn)的魔咒再次應(yīng)驗。現(xiàn)在美國《華爾街日報》上的那些所謂軍事專家，拼命在紙面上推演戰(zhàn)爭劇本。

但這筆錢即便砸下去，真的能換來想要的優(yōu)勢嗎？美國那龐大的核武庫，除了大家同歸于盡，在大國常規(guī)沖突中基本就是個擺設(shè)。美國現(xiàn)在還要維持全球750個軍事基地和17萬海外駐軍，這本身就是一個巨大的吸金黑洞，能分給技術(shù)革新的錢并不像看起來那么充裕。

美軍現(xiàn)在的確擁有世界第一規(guī)模的隱形戰(zhàn)機群，但這背后的尷尬是：最核心的F-22戰(zhàn)機已經(jīng)有20多年的“高齡”了。他們寄予厚望的第六代戰(zhàn)機NGAD項目，且不說進度可能會落后于中國，哪怕搞成了，區(qū)區(qū)200架的采購量也根本形不成規(guī)模效應(yīng)。

華盛頓依然迷戀那種動輒百億美元造價的超級航母，慣性使然讓他們無法停止在這上面砸錢。但在如今的高超音速武器時代，這些龐然大物在戰(zhàn)場上越來越像是一塊巨大的移動磁鐵，只負責(zé)吸引導(dǎo)彈。

更要命的是底層的工業(yè)能力。美國的制造業(yè)空心化并不是一句空話，而是實實在在地體現(xiàn)在生銹的船塢里。造船業(yè)的衰敗是不可逆的社會發(fā)展結(jié)果，工人短缺、技術(shù)斷層，這導(dǎo)致美軍龐大的艦隊現(xiàn)在連基本的維護保養(yǎng)都得排長隊，更別提像如下餃子一樣更新?lián)Q代了。

如果真的爆發(fā)沖突，這不僅僅是拼存量，更是拼補充能力。坐擁全球最全工業(yè)產(chǎn)業(yè)鏈的中國，修復(fù)和武裝的速度會讓任何對手絕望。

美國國會里的那些老爺們還在把錢花在毫無意義的地方，依然在訂購那一堆面對中國軍隊時根本無法生存的瀕海戰(zhàn)斗艦和老舊的A-10攻擊機。這種戰(zhàn)略規(guī)劃上的僵化，配上工業(yè)能力的退化，讓美軍面對中國時，那種曾經(jīng)引以為傲的“絕對安全感”徹底崩塌了。

美國人對中國崛起的不理性，恰恰是對自身軍力不自信的折射。當他們確信自己擁有絕對優(yōu)勢時，反而會表現(xiàn)得像個紳士。現(xiàn)在這種連起重機和氣球都怕的狀態(tài)，恰恰說明他們心里也沒底。

中美之間的較量，從來就沒有什么單純的軍事解決方案。朝鮮戰(zhàn)爭的教訓(xùn)擺在那里，只是有些美國政客選擇性遺忘了。即便雙方都遭受重創(chuàng)，一個工業(yè)體系更健全的國家顯然更有韌性。對美國而言，唯一的出路其實是避免戰(zhàn)爭，去建立溝通和互信，而不是搞什么注定落空的遏制。

但危險也在于此。他們在失去理智的時候，往往最容易進行軍事投機和冒險。那個“中國周”里通過的25項反華法案，就是這種心態(tài)的典型標本。