美國特朗普政府周二宣布，將凍結(jié)撥給明尼蘇達(dá)州托兒項目的聯(lián)邦資金。此前，雖然相關(guān)欺詐指控最早在拜登政府時期就已被曝光并起訴，但在近期受到保守派網(wǎng)絡(luò)紅人和媒體的集中關(guān)注后，新政府采取了這一激進(jìn)措施。

美國衛(wèi)生與公眾服務(wù)部副部長吉姆·奧尼爾在一段視頻聲明中表示，凍結(jié)資金是為了回應(yīng)他所稱的“在明尼蘇達(dá)州乃至全國范圍內(nèi)似乎都很猖獗的明目張膽的欺詐行為”。他強調(diào)：“我們要關(guān)上資金的水龍頭，把欺詐行為都查出來?！?/strong>

這一聲明發(fā)布的前一天，一位右翼網(wǎng)絡(luò)紅人從明尼阿波利斯發(fā)出了一段視頻報道，引發(fā)了新一波關(guān)注。緊接著，美國國土安全部官員便前往該市的企業(yè)，對工人們就涉嫌欺詐的問題進(jìn)行盤問。

盡管保守派在社交媒體上聲稱這些欺詐指控此前被忽視，但事實上，相關(guān)的調(diào)查已持續(xù)數(shù)年。早在2022年，司法部門就針對一起利用新冠疫情期間聯(lián)邦兒童營養(yǎng)計劃進(jìn)行的2.5億美元欺詐案，起訴了47名被告。

檢察官最終成功定罪了57人，這些人竊取了原本撥給非營利組織“供養(yǎng)我們的未來”的聯(lián)邦資金。

一位聯(lián)邦檢察官在12月初指控稱，自2018年以來，明尼蘇達(dá)州14個項目獲得的約180億美元聯(lián)邦資金中，可能有一半甚至更多被竊取。檢察方指出，大多數(shù)被告是索馬里裔美國人。

美國總統(tǒng)唐納德·特朗普利用針對數(shù)十名索馬里裔美國人的指控，來推廣他禁止索馬里難民入境的主張，并擴大了他對該社區(qū)最顯眼的成員——代表明尼蘇達(dá)州的民主黨眾議員伊爾漢·奧馬爾——長久以來的政治攻擊。

奧馬爾呼吁公眾不要因為極少數(shù)人的行為而怪罪整個社區(qū)。

這位高級衛(wèi)生官員特別贊揚了右翼網(wǎng)紅尼克·雪利。上周，雪利發(fā)布了一段自己在明尼阿波利斯與索馬里裔美國人經(jīng)營的日托中心工作人員對質(zhì)的視頻。盡管雪利的視頻在網(wǎng)上廣為流傳，但也遭到了批評，因為它將那些在拜登政府時期已被當(dāng)?shù)睾腿珖襟w廣泛報道過的欺詐案，錯誤地包裝成了新的爆料。

奧尼爾表示，他已要求明尼蘇達(dá)州州長蒂姆·沃爾茲提交一份日托中心的審計報告，內(nèi)容包括考勤記錄、執(zhí)照、投訴、調(diào)查和檢查情況。

“這是特朗普的長線布局，”沃爾茲在社交媒體上回應(yīng)奧尼爾的聲明時寫道，“我們花了很多年打擊詐騙者。這是一個嚴(yán)重的問題，但這正是他一直以來的計劃。他在將這個問題政治化，目的是取消那些幫助明尼蘇達(dá)人的項目資金?！?/p>

作為2024年民主黨副總統(tǒng)候選人，沃爾茲去年曾就此問題受到質(zhì)詢。他當(dāng)時表示絕不容忍欺詐行為，并且他的政府“將繼續(xù)與聯(lián)邦伙伴合作，確保制止欺詐并抓獲詐騙者”。

長期為自己政府的應(yīng)對措施辯護的沃爾茲表示，定于1月下旬完成的一項審計應(yīng)能更清楚地揭示欺詐的規(guī)模。他強調(diào)，他的政府正在采取積極行動以防止更多欺詐行為發(fā)生。

羅伯特·麥基