西部格局日漸清晰，雷霆一騎絕塵，而曾經(jīng)的豪強(qiáng)湖人與勇士卻陷入掙扎。湖人從賽季初的西部第二滑落至第五，僅領(lǐng)先森林狼0.5個(gè)勝場(chǎng)；勇士坐擁庫(kù)里、格林和巴特勒三巨頭，戰(zhàn)績(jī)卻只有18勝16負(fù)，排在西部第八。正是在這種背景下，美媒名嘴比爾·西蒙斯拋出一個(gè)大膽設(shè)想：詹姆斯與巴特勒互換東家，或成雙贏(yíng)解法。

乍聽(tīng)荒誕，細(xì)想?yún)s有邏輯。詹姆斯復(fù)出前，湖人打出了流暢的團(tuán)隊(duì)籃球——里夫斯打出全明星水準(zhǔn)，濃眉高效輸出，艾頓被徹底激活，全隊(duì)化學(xué)反應(yīng)極佳?？勺詮恼材匪够貧w，進(jìn)攻節(jié)奏被打亂，主帥雷迪克甚至公開(kāi)表示：“他回來(lái)后，湖人好像不會(huì)打球了。”球權(quán)分配失衡，年輕球員被迫為老將“兜底”，里夫斯的活力明顯受限。

如今的詹姆斯已39歲，單核帶隊(duì)沖擊總決賽的時(shí)代早已過(guò)去。他自帶體系的打法，在強(qiáng)調(diào)空間與轉(zhuǎn)換的現(xiàn)代NBA中反而成為束縛。與其讓他繼續(xù)消耗球隊(duì)潛力，不如主動(dòng)求變。

而巴特勒，恰好能填補(bǔ)湖人最痛的短板——鋒線(xiàn)防守。湖人本賽季屢次追求維金斯、瓊斯未果，正是因?yàn)橥饩€(xiàn)缺乏強(qiáng)硬持球防守者。若巴特勒加盟，搭配范德比爾特，湖人可組建聯(lián)盟頂級(jí)側(cè)翼防線(xiàn)。進(jìn)攻端，他無(wú)需大量球權(quán)，卻能在關(guān)鍵時(shí)刻接管比賽。更重要的是，他的鐵血?dú)赓|(zhì)能重塑更衣室文化，喚醒一支“溫吞”的球隊(duì)。

對(duì)勇士而言，這筆交易同樣值得考慮。巴特勒本賽季狀態(tài)起伏，已非爭(zhēng)冠拼圖最優(yōu)選。反觀(guān)詹姆斯，雖年近四旬，但奧運(yùn)會(huì)上與庫(kù)里的搭檔已證明兩人兼容性。更重要的是，詹庫(kù)組合是NBA最大的流量密碼——門(mén)票、轉(zhuǎn)播、贊助收入將直線(xiàn)飆升。即便短期難奪冠，商業(yè)回報(bào)也足以讓勇士受益。

事實(shí)上，勇士上賽季就多次嘗試交易詹姆斯，只因后者行使否決權(quán)作罷。但如今形勢(shì)不同：湖人未提供續(xù)約合同，管理層態(tài)度曖昧；詹姆斯若看到球隊(duì)重建方向與自己不符，或許不再抗拒離隊(duì)。

當(dāng)然，現(xiàn)實(shí)障礙仍在。但當(dāng)一支豪門(mén)開(kāi)始懷疑核心是否拖累體系時(shí)，改變的種子，就已經(jīng)埋下。