巔峰時期的李斯出任秦國丞相，是秦朝制度的起草人和規(guī)劃者，功績有很多，比如廢封建、置郡縣、焚百家等等，秦始皇的治國政策幾乎都有李斯的影子，把他視為秦國朝堂的第二把交椅，似乎并無不妥。

而他的家族也因為始皇帝的寵幸而顯赫，《史記》記載李斯的所有兒子都娶了秦國公主，所有的女兒都嫁給了秦國公子，長子李由更是貴為三川郡守，管理的地盤相當(dāng)于一整個韓國，他休假回家時，李斯在家中置酒宴，百官都來慶賀，門前停放的馬車超過千輛，排場大到幾乎無人能比。

李斯感嘆道:“我原是上蔡的平民，鄉(xiāng)里的百姓，皇上不知我才能低下，竟把我提拔到這樣的高位。當(dāng)今群臣官位沒有居于我之上的，可以說是富貴達到了極點。事物發(fā)展到極點就會衰落，我不知道自己的歸宿在哪里??！”

月滿則虧，物極必反，李斯能說出這段話，說明他明白這個道理，如果極盛時的李斯選擇收斂鋒芒，或者逐漸淡出，也許他能成為一代賢相，與周公、召公比肩。

然而，晚年的李斯深陷權(quán)力的游戲中，不愿放棄功名利祿，當(dāng)秦始皇駕崩于沙丘時，他為了保住丞相之位，明知有違忠臣之道，還是與趙高合作篡改了遺詔，立公子胡亥為帝，逼殺了扶蘇與蒙恬。等到趙高專權(quán)，胡亥猜忌時，李斯再彌補，再勸諫，也都為時已晚，最終落得三族盡滅的結(jié)局。

李斯這人毀譽參半，他既有看穿事物本質(zhì)的見識，也有實現(xiàn)抱負的手段和智慧，他擅長帝王之術(shù)，推崇法治思想，在秦國推行嚴刑峻法，幫秦始皇完成了中央集權(quán)的改革，于歷史而言功莫大焉，然而他貪權(quán)又寡恩，最終迷失在權(quán)力的游戲中，做出了毀滅秦朝，也毀掉自己的決定，倘若他像張良、范蠡一樣功成身退，歷史必然會給出另一番評價了。