家里條件差，她也沒啥資源，就憑一股勁兒，1982年16歲那年考上了河北省藝術(shù)學(xué)校，學(xué)評劇，那時候?qū)W校叫河北省藝術(shù)學(xué)校，現(xiàn)在改名河北藝術(shù)職業(yè)學(xué)院了。她在那兒學(xué)了幾年，練基本功，咬牙堅(jiān)持下來。

1985年又考上中國音樂學(xué)院民族歌劇系，這步跨得大，進(jìn)了高等學(xué)府，專攻民族唱法，畢業(yè)后直接進(jìn)了中央歌舞團(tuán)，當(dāng)獨(dú)唱演員。那時候中央歌舞團(tuán)是頂尖單位，她從農(nóng)村丫頭一步步爬上來，靠的就是實(shí)打?qū)嵉呐Α?/p>

進(jìn)了團(tuán)沒多久，1987年她第一次進(jìn)錄音棚，給電影《紅樓夢》錄插曲，像《葬花吟》啥的，聲音清亮，民族味兒濃。1988年正式入職中央歌舞團(tuán)，1990年在北京亞運(yùn)會開幕式上獨(dú)唱《仙鶴》，那歌一出，她名氣就起來了，全國觀眾都記住了這個嗓音高的女歌手。

接著1993年，她唱的《纖夫的愛》在北京電視臺元宵晚會上火了，還拿了十佳金曲獎，同年9月在第七屆全運(yùn)會開幕式上唱《搖籃曲》，聲譽(yù)越來越響。

1996年她演了第一部電視劇《一畝三分地》，當(dāng)女主角耿志茹，跨界試水。1998年出專輯《芝麻開花節(jié)節(jié)高》，拿了央視MTV大賽銀獎。

1999年她在央視七套當(dāng)主持人，節(jié)目叫《芝麻開花·綜藝23分》，同年唱《邊關(guān)飛來一片鶴群》獲全軍調(diào)演一等獎，還評上國家一級演員。這幾年她事業(yè)穩(wěn)扎穩(wěn)打，從地方學(xué)校到國家級舞臺，步子邁得實(shí)，每一步都積累經(jīng)驗(yàn)。

2000年后，她繼續(xù)出作品，2001年春晚上唱《想起老媽媽》，2002年出唱片《秋天的諾言》和《遠(yuǎn)航》，2003年推《白衣天使》，去廣州慰問醫(yī)護(hù)人員，那時候非典，她這舉動暖心。

2004年出親情唱片《不要惦記家》，2005年上春晚戲曲晚會唱評劇《花為媒》，還拍電影《88995》演童童媽，出唱片《百姓的事比天大》和《美麗的雪鄉(xiāng)我的家》。她這些歌多是貼近生活，唱農(nóng)村、唱親情，接地氣，不高高在上。

2014年后活動少了點(diǎn)，當(dāng)《中華好詩詞2》導(dǎo)師，參加《我不是明星第三季》。2015年上《國色天香》，2016年《過年七天樂》，2019年《星光大道》總決賽。

2023年上快手直播《快手家年華》，2024年上安徽衛(wèi)視元宵喜樂會，和陳若玫唱《花好月圓》。她這些年從流行歌到國學(xué)融合，風(fēng)格穩(wěn)，影響力還在。

到了2000年，兩人離婚，原因外界傳是性格不合啥的，李凡那邊有出軌的事兒鬧出來，具體細(xì)節(jié)她沒多說，低調(diào)處理。

離婚后她帶女兒過日子，一個人拉扯孩子，工作沒耽誤，繼續(xù)唱歌出專輯。那時候她正紅，離婚對她打擊不小，但她沒垮，咬牙往前走。

離婚沒多久，2001年她在網(wǎng)上認(rèn)識了鋼琴家李年，李年比她小幾歲，當(dāng)時沒結(jié)婚，是她的歌迷，兩人先網(wǎng)聊音樂，聊著聊著就熟了。

見面后一拍即合，李年不介意她離過婚帶孩子，對女兒也當(dāng)自己的一樣。那年她36歲，李年小她點(diǎn)，兩人很快就結(jié)婚了，婚禮簡單，不張揚(yáng)。

結(jié)婚后李年對她支持大，2005年他干脆不彈鋼琴了，轉(zhuǎn)行給她當(dāng)經(jīng)紀(jì)人，幫著打理演出、行程啥的，這事兒在圈里少見，李年這步走得實(shí)誠。

婚姻穩(wěn)，住了20多年，李年還當(dāng)經(jīng)紀(jì)人，兩人互相扶持。她沒孩子，但不影響幸福，從視頻看，她神清氣爽，笑起來自然。生活回歸田園，遠(yuǎn)離鬧市，過得安穩(wěn)。

幸福不在于有沒有孩子，就看兩人合不合，她和李年這對，證明了感情穩(wěn)比啥都強(qiáng)?，F(xiàn)在她日子過得自在，沒啥遺憾，粉絲看她這樣，也放心。