說起顧永菲這個人啊，1946年6月出生在江蘇南通。她爸顧爾鐔是當?shù)貏∽骷?，還當過江蘇省作家協(xié)會副主席，媽在廣播電臺當播音員，伯父顧而已搞電影導演。

從小家里就這氛圍，她自然而然愛上歌舞啥的。初中一畢業(yè)，她直接考進江蘇省戲劇學校，學話劇那塊兒。

1962年，16歲時候，她拼勁兒十足，全國就招仨人，她擠進上海戲劇學院表演系。學校里她學得認真，基礎打得牢，外形也亮堂，大家伙兒都覺得這姑娘以后準有出息。

1966年畢業(yè)，本以為能直接進劇團啥的，結果分配到北京一家化工廠干工人活兒。這對學表演的來說，落差太大。她天天在車間拉車、扛貨，冬天手凍裂了還得堅持。

父母心疼她一個人在北京漂，就給她介紹個本地小伙，軍人出身，工作忙得要命，兩人沒啥深感情，很快就結了婚，日子就那么湊合著過。

沒多久，她又調到農場去，種地、養(yǎng)豬、鏟糞、拉犁，手從細嫩變粗糙。丈夫很少來農場看她，寄東西也常收不著。她在那兒熬日子，越來越覺得沒盼頭。1972年，她26歲那年，情緒低到谷底。

1972年生日那天，顧永菲攢了300片安眠藥，一口氣全吞了。丈夫早回家發(fā)現(xiàn)她不對勁，趕緊送醫(yī)院。

醫(yī)生檢查后，馬上洗胃、電擊啥的搶救，整整7天7夜才把她從鬼門關拉回來。這事兒后來她自己也提過，當時生活壓力太大，覺得走投無路。醒來后，她先在工廠待著，工友們幫她分擔點活兒，她慢慢調整狀態(tài)。

沒兩年，1974年，新疆軍區(qū)文工團招人，她條件合適，就去了那兒當話劇演員。雖說地方遠，但好歹沾上專業(yè)邊兒，她從配角練起，很快就上手。

第一段婚姻因為兩地分居，1975年她寫信提離婚，對方也沒糾纏，就同意了。1976年，她跟文工團一個樂團長結婚，那人是少數(shù)民族，兩人過得還行。1977年，她拍了第一部電影《風浪》，小角色。1978年主演《崢嶸歲月》，那是她爸寫的本子，她演得賣力，引起注意。

1980年，生下閨女“小蜜蜂”，那會兒她懷孕，推掉些活兒。1981年，《但愿人長久》里她挑大梁，觀眾挺喜歡。接著1982年拍《雨后》和《逆光》，1983年《泥人常傳奇》跟《港灣不平靜》，名氣上來了。

1984年，《雷雨》里演繁漪，這角色拿了第五屆金雞獎最佳女主角提名。1985年，她調到上海電影制片廠，演了《鶯燕桃李》。1986年，央視春晚找她主持，跟趙忠祥搭檔，她穩(wěn)當大方，大家叫她“央視最美主持人”。

家里事兒沒那么順，1983年她知道丈夫出軌，對方承認了，她沒拖泥帶水，帶著閨女離婚，搬南京去。單親帶孩子累，她一邊拍戲，一邊管娃。

80年代末，她覺得國內機會有限，帶閨女去澳洲定居，那兒安靜，她陪孩子讀書，拍戲少多了。偶爾回國，有人追她，她都婉拒，兩次婚姻讓她對感情小心翼翼。

1998年，陳凱歌請她演《荊軻刺秦王》里的太后，她拿了中國最搶眼女配角獎。1999年，演了《東方欲曉》和《開國領袖毛澤東》里的宋美齡。

2002年，《花非花》里她演壞媽。2005年，《霧非霧》飾胡雅莉。2006年，《刁蠻公主》里文太后。2007年，《紅粉》演浦母。2010年，《幸福攻略》里韓玉潔。

2012年，《閨中密友》和話劇《安東尼和克莉奧佩特拉》，那是她最后大作，之后淡出。 現(xiàn)在她快80了，閨女成家，她一個人住澳洲，日子平靜。退休后愛旅行、看書、拍照。

她沒再婚，就這么過自己的小日子。從早年低谷到事業(yè)高點，她靠自己一步步走出來，生活總有起落，得咬牙扛過去。中國演藝圈這些年發(fā)展快，她那輩人的經(jīng)歷也激勵不少人。