[文/觀察者網(wǎng)專欄作者晨楓]

“神兵天降”“美軍無人傷亡”“委內(nèi)瑞拉根本無還擊之力”……當委內(nèi)瑞拉總統(tǒng)馬杜羅及其妻子被美國強擄之后，網(wǎng)絡上出現(xiàn)了對美軍的一片贊嘆之聲。

盡管直到目前，軍事行動的具體細節(jié)還很少透露，但就已經(jīng)透露的內(nèi)容而言，都是意料之中的，如CIA滲入刺探，無人機高空引導，突擊隊乘坐直升機滲入，等等。參聯(lián)會主席凱恩空軍上將在行動介紹中透露，F(xiàn)-22、F-35、F-18E/F、EA-18G、E-2C、B-1B、RQ-180和加油機都參加了行動，也有目擊者看到特種部隊的MH-47、MH-60。

當?shù)貢r間2026年1月4日，波多黎各塞巴市。美軍在強捋馬杜羅及夫人后，在前羅斯福路海軍基地停機坪的F-22猛禽戰(zhàn)斗機前持美國國旗合影。圖源：東方IC

這樣龐大、復雜的軍事行動肯定有其精妙之處，但“神兵天降”依然掩蓋不住美國空中力量走下坡路的現(xiàn)實。這從上一次美軍抓捕別國領(lǐng)導人——巴拿馬總統(tǒng)諾列加就可以看出來了。

在1989年12月20日的這場“正義事業(yè)行動”中，美國空軍出動了F-117隱身戰(zhàn)斗機，這是世人第一次知道F-117，第一次聽說隱身。從此空中戰(zhàn)爭進入隱身時代。

1962年，蘇聯(lián)物理學家彼得·烏菲姆采夫發(fā)表《衍射的物理理論》，奠定了電磁隱身的基礎(chǔ)。當時，計算機算力還很有限，美國國防部高級研究計劃局（DARPA）在研究隱身飛機時雙管齊下，“海弗蘭”（HaveBlue）則采用多面體形成閃爍回波的隱身技術(shù)作為技術(shù)研究機的基礎(chǔ)。但受到電磁隱身要求制約的氣動外形太糟糕，HaveBlue被稱為“不可救藥的鉆石形”（Hopelessdiamond），只是勉強能飛。

洛克希德進一步改進后，成為F-117。在此期間，也形成很多隱身設(shè)計的原則：避免垂直反射面、避免直角凹腔、邊緣對齊等。

將F-117用于入侵巴拿馬，是完全徹底的牛刀殺雞。巴拿馬的空軍和防空比委內(nèi)瑞拉還弱，在“友好”環(huán)境里首戰(zhàn)立威是主要因素。以后，F(xiàn)-117在海灣戰(zhàn)爭、前南斯拉夫內(nèi)戰(zhàn)里還會再次發(fā)威，但也很快撤出一線使用。這種“一招鮮”的特化作戰(zhàn)平臺一旦一招不再可靠，就很難在戰(zhàn)場上生存。

但F-117開創(chuàng)了隱身的時代。如果做不到F-117那樣的被動隱身，某種形式的主動電磁對抗是退而求其次的替代，可以算作被動隱身的等效。隱身不是萬能的，但在未來戰(zhàn)場上，不隱身是萬萬不能的。不僅作戰(zhàn)飛機需要隱身，艦船也需要隱身，坦克裝甲車輛同樣在采取隱身措施。甚至雷達和通信也采用了隱身手段，將信號偽裝成噪聲。

某種意義上，在巴拿馬首次亮相的F-117開創(chuàng)了軍事上的新時代，也標志著美國軍事科技和軍事實力的巔峰，不久后的海灣戰(zhàn)爭只是在更大的舞臺上驗證了美國的巔峰。

DARPA用來與HaveBlue競爭的TacitBlue技術(shù)驗證機是另一個思路，將入射的電磁波沿圓潤飽滿的上表面向周邊流動，最終在尖銳的邊緣向周邊空間流散。這最終成為諾斯羅普B-2的設(shè)計基礎(chǔ)，飛翼恰好是實現(xiàn)這一思路的最好平臺。在“正義事業(yè)行動”前六個月的1989年6月，B-2就首飛了。

這是美國航空科技還很能打的時代。第四代戰(zhàn)斗機（F-14、F-15、F-16、F-18）還很先進，而且已經(jīng)成熟，對手的蘇-27和米格-29則剛?cè)胍鄄痪茫€在磨合中。事實上，這時洛克希德YF-22和諾斯羅普YF-23已經(jīng)在研制中，準備下線和對比試飛了。

到了這次針對委內(nèi)瑞拉的“絕對決心行動”，美國沒有出動任何“奇跡武器”，一方面沒有必要，另一方面也實在沒有“奇跡武器”可以出動了。

隱身已經(jīng)發(fā)展到第四代。F-117的多面體算第一代隱身；B-2的全向隱身但低機動算第二代隱身；F-22的連續(xù)可變曲率表面將B-2的圓潤飽滿表面與第四代戰(zhàn)斗機的高機動性要求相結(jié)合，達到前向隱身和高機動，算第三代隱身。現(xiàn)在則進入由中國南北六代為代表的第四代隱身：全向隱身，高機動。

美國的下一代空優(yōu)戰(zhàn)斗機（NGAD）啟動得并不晚，DARPA的早期研究在2014年就開始了。2016年，美國空軍啟動“空優(yōu)2030”計劃，以后演變成NGAD計劃，但美國空軍在2024年中終止了這一計劃。彼時中國殲-20已經(jīng)在東海騎脖圍觀了美國F-35A，所以不存在美國戰(zhàn)斗機“過于先進，不急不急”的問題。

2025年3月，特朗普在白宮宣布F-47研發(fā)啟動，要求在2030年代投入使用。但云里霧里的想象圖上，欲蓋彌彰地漏出美國空軍曾經(jīng)誓言“只會用在敵人的戰(zhàn)斗機上”的鴨翼。而此時，中國南北六代已經(jīng)明確是無鴨翼，美軍反而開起了自己的倒車。

當?shù)貢r間2025年3月21日，美國華盛頓特區(qū)，特朗普宣布授予波音公司生產(chǎn)美國空軍“下一代空中優(yōu)勢”戰(zhàn)斗機（NGAD）的合同，也就是第六代戰(zhàn)機項目合同，并將戰(zhàn)機命名為F-47。東方IC

鴨翼當然有用，但也有代價。鴨翼不利于高度隱身，也增加阻力和重量。F-47無垂尾但有鴨翼，只能是因為解決不了氣動控制的問題。

根據(jù)想象圖上F-47的座艙蓋相對于機體的尺度來推斷，F(xiàn)-47的機體尺度不會太大。也就是說，即使F-47達到六代機的全向隱身要求，也很難達到六代機同樣要求的超大航程要求，對于克服西太平洋“距離的惡魔”很不利。當然，只要思想肯滑坡，困難沒有借口多。只要不找中國的麻煩，F(xiàn)-47在世界其他地方還是橫著走的。

美國空軍在2024年終止NGAD計劃時，有意用新思維替代傳統(tǒng)的戰(zhàn)斗機思維。而新思維的核心就是無人戰(zhàn)斗機。

反恐戰(zhàn)爭中，察打一體無人機大受青睞。烏克蘭戰(zhàn)爭中，無人機再立輝煌。用無人機代替部分有人機的作用，成為順理成章的期望。

美國空軍從簡單的靶機開始，研制無人戰(zhàn)斗機，克拉托斯XQ-58“女武神”就是代表?；鸺瓢l(fā)射升空還避免了戰(zhàn)時與有人戰(zhàn)斗機爭搶跑道的問題?；厥找惨越德鋫?、攔阻網(wǎng)為主，同樣不占用跑道。

當?shù)貢r間2021年3月26日，美國亞利桑那州，XQ-58A無人機成功執(zhí)行人工智能（AI）首飛。東方IC

日常任務以有人戰(zhàn)斗機為主，無人戰(zhàn)斗機只要求在戰(zhàn)時急需的時候作為大量出動，作為增援和炮灰使用，不期望長期反復使用，不期望日常出動。在短促、激烈的戰(zhàn)斗中，能回收、再次使用幾個循環(huán)就是賺了，只要達到目的，一次性使用也不虧。這是低成本的基礎(chǔ)，要求單價控制在200-2500萬美元范圍，視配置而定。

問題是，雖然號稱是低成本，但一次性使用的成本并不低，少量反復使用也不解決問題。最主要的是，這樣的輕型無人機派不了多大的用場。靶機是沒有載荷要求的，但無人戰(zhàn)斗機不僅需要搭載一定的機載武器，還需要一定的電子設(shè)備。這樣，起飛重量和成本馬上提高，XQ-58就不夠看了。