原文作者：Miryam Naddaf

AI科學家的興起、探月和火星衛(wèi)星任務、大型洋底鉆探將是2026年的部分科學亮點。

印度2023年發(fā)射了“太陽神L1”（Aditya-L1）探測器。今年，該探測器將在太陽活動極大期觀測太陽。來源：Indian Space Research Organisation via AP/Alamy

AI“科學家”

AI驅動的科研在今年嶄露頭角，并將繼續(xù)大顯身手。整合多個大語言模型（LLM）、能執(zhí)行多步驟復雜流程的AI“智能體”可能會拓寬應用范圍，有些幾乎無需人類監(jiān)督。今年還會迎來AI推動的首個重大科學進展。不過，深度使用也會“暴露”一些系統(tǒng)的嚴重缺陷。研究人員已經報道了AI智能體易犯的錯誤，如刪除數據。

今年還將看到超越LLM的技術——已知LLM的訓練成本很高。設計小型AI模型的新方法能從有限的數據池中學習，并善于解決特定的推理謎題。這些系統(tǒng)無法生成文本，但能處理信息的數學表示。去年，其中一個微型AI模型在一次邏輯測試中打敗了大型LLM。

基因編輯勢不可擋

今年或將啟動兩項為罕見遺傳病患兒開發(fā)個性化基因療法的臨床試驗。這些試驗在治療KJ Muldoon的基礎上更進一步——Muldoon是一名患有罕見代謝病的男嬰，他接受的CRISPR療法能個性化糾正他體內獨特的致病基因突變。

Muldoon的治療團隊計劃獲得美國食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）的批準在費城開展一項臨床試驗，從而在更多的罕見代謝病患兒中測試基因編輯療法。這些代謝病由7種基因中的突變導致，能使用和Muldoon相同的基因編輯療法進行救治。另一個團隊希望今年能對免疫系統(tǒng)的代謝疾病開展一項類似試驗。

大型臨床試驗

今年，英國一臨床試驗將公布結果——檢驗單一血液測試是否能在癥狀出現前發(fā)現約50種癌癥。該測試篩查癌細胞釋放到血液中的少量DNA，并能追蹤到發(fā)出信號的組織類型或器官。該試驗有逾14萬受試者，如果結果有希望，英國衛(wèi)生當局計劃在各大醫(yī)院推廣使用該工具。

今年4月，英國20年來最大的臨床試驗監(jiān)管改革將生效。根據最新規(guī)定，研究人員能在一份申請中同時請求倫理和監(jiān)管批準。但該規(guī)定也要求所有涉及藥物的臨床試驗必須在招募首位受試者前公開注冊，結果摘要也應在試驗結束后的12個月內發(fā)布。新政策的目標是為了加速研究進程、增加試驗受試者多樣性，并縮短潛在療法觸達目標人群的時間。

與此同時，去年12月FDA提議的新藥物獲批只需一項而不是兩項臨床試驗的新要求也將在今年繼續(xù)展開。

月球“堵車”

今年還將見證探月的“旺季”。美國航空航天局（NASA）“阿爾忒彌斯2號”（Artemis II）將派四名宇航員乘坐“獵戶座”（Orion）探測器繞月飛行。這次為期十天的飛行任務是70年代以來的首次載人月球任務，將為后續(xù)的登月計劃“打前站”。

“阿爾忒彌斯2號”（Artemis II）乘組成員Victor Glover、Reid Wiseman、Christina Koch、Jeremy Hansen和“獵戶座”（Orion）乘員艙。來源：NASA

中國也計劃在8月發(fā)射其下一個月球探測器——嫦娥七號。此次任務將使用有減震功能的飛躍器。其計劃抵達南極附近——這片區(qū)域布滿巖石和撞擊坑，是眾所周知的著陸難點。2023年，印度“月船3號”（Chandrayaan-3）是首個成功在月球南極附近著陸的探測器。如果登月成功，嫦娥七號將尋找水冰的存在并研究月震。

火星衛(wèi)星等等

研究人員還將目光瞄準了火星。日本計劃發(fā)射“火星衛(wèi)星探測”（MMX）任務訪問這顆紅色星球的兩個衛(wèi)星——火衛(wèi)一和火衛(wèi)二。該探測器將采集火衛(wèi)一表面樣本，并在2031年送回地球，這一任務為史上首次。

歐洲空間局（ESA）計劃在今年年底發(fā)射尋找行星的“柏拉圖”（PLATO）衛(wèi)星。該衛(wèi)星裝有26臺攝像機，將監(jiān)測20萬顆明亮恒星，并尋找溫度適合液態(tài)水形成的“孿生地球”。

定于2026年發(fā)射的歐空局“柏拉圖”（PLATO）探測器的載荷組件在一個熱真空室進行測試。來源：ESA-Remedia

印度的首個太陽任務“太陽神-L1”（Aditya-L1）將在太陽活動極大期對太陽進行觀測，這也是太陽活動約11年周期的頂峰，期間太陽黑子、耀斑和太陽風暴都將達到最大強度。該衛(wèi)星從2024年起一直位于一個暈軌道上，從距地球150萬千米處觀測太陽。該衛(wèi)星的數據有助于進一步繪制太陽極大期的太陽表面。

挖呀挖呀挖

今年，中國的大洋鉆探船“夢想號”將開啟首次科考任務。這艘巨輪最大能鉆入洋殼11千米，進入地幔并采樣。這一任務將幫助研究人員了解洋底如何形成，以及驅動構造活動的因素。

中國大洋鉆探船“夢想號”能鉆地殼、進地幔。來源：Liu Dawei/Xinhua via Alamy

在物理學家的興奮和期待中，瑞士日內瓦近郊的歐洲粒子物理實驗室CERN的大型強子對撞機（LHC）將在今年實施大改造。LHC將在關閉前碰撞其最后的粒子，之后便開始安裝超大強度的“高亮度LHC”，該設備將于2030年投入運行。

與此同時，美國伊利諾伊州的費米實驗室（Fermilab）希望Mu2e探測器能在4月完工。該實驗將測試μ子——一種神秘且極短壽命的亞原子粒子——是否能在不形成額外粒子的情況下轉變成電子。一旦完工，費米實驗室團隊將花時間調諧磁體。數據采集預計將從2027年開始。

第二年的特朗普

美國總統(tǒng)特朗普重新執(zhí)政的沖擊波將在2026年繼續(xù)蔓延。他在第一年施行的大刀闊斧的政策改革，將在2026年繼續(xù)影響美國科學。

白宮與國會之間關于削減科研經費的博弈，短期內似難以平息。招致研究群體批評的公共衛(wèi)生政策變化——包括取消疫苗推薦、宣傳未經證實的醫(yī)學觀點、削減國際援助、撤出國際衛(wèi)生計劃——將帶來廣泛影響，而美國的氣候政策可能會嚴重縮水。

美國大學不得不應對收緊的移民限制，這可能會影響國際留學生和科學家群體的遷徙意愿。各個機構將繼續(xù)面對關于終結聯(lián)邦經費和崗位的法庭糾紛。

特朗普政府已表示國家科研重心將重回AI和量子技術。盡管這受到了部分研究人員的歡迎，但也有人更擔心這會剝奪屬于其他領域的資源。

原文以Science in 2026: the events to watch for in the coming year為標題發(fā)表在2025年12月18日《自然》的新聞版塊上

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Doi:10.1038/d41586-025-03673-6

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