明朝時(shí)期，蘇州有個(gè)叫谷智辛的書生，他十四歲時(shí)父母先后病逝，姑媽念他可憐，便收留了谷智辛，將他安排到城外的一處別院里讀書，不料谷智辛搬到那處宅院以后，當(dāng)天晚上就遇到了一個(gè)奇怪的女子。

那處別院地處偏僻，十分幽靜，谷智辛將那里收拾干凈以后，當(dāng)天晚上就搬了進(jìn)去，不料他搬進(jìn)那處別院的當(dāng)天夜里，卻看到一個(gè)穿著綠色衣服的少女笑盈盈地站在門口。

當(dāng)時(shí)谷智辛正在書房讀書，忽然聽到門口傳來一陣腳步聲，他抬頭看去，就見門口站著一個(gè)穿著綠色衣服的少女，她大約十六七歲的樣子，少女見谷智辛看向自己，立刻露出明媚的微笑。谷智辛看到那少女覺得十分奇怪，他收拾這座房子的時(shí)候，屋里并沒有別人，何況當(dāng)時(shí)已是深夜，他早就鎖緊了門窗，這少女究竟從何處而來？

谷智辛問起那少女的來歷，少女只說自己住在不遠(yuǎn)處，她白天的時(shí)候曾看到谷智辛搬來這里，因仰慕其文采，才來這里與他相見。

谷智辛看那少女談吐不凡，便將其請(qǐng)到屋內(nèi)喝茶聊天，兩人從詩(shī)詞歌賦談到人生哲學(xué)，相聊甚歡，大有相見恨晚之感。當(dāng)天晚上，谷智辛便留下那少女，兩人同榻而眠，有了肌膚之親，如同做了夫妻一般。

天亮以后，少女告辭離去，天黑以后，她又翩然而至，幾乎每天都是如此。谷智辛詢問少女為何天一亮就離開，少女只說怕家人發(fā)現(xiàn)，他又問少女的名字，少女只說自己喜歡綠色的衣服，讓谷智辛稱呼她為綠衣。

如此過了兩個(gè)月，那天晚上，綠衣再次來找谷智辛私會(huì)的時(shí)候，谷智辛卻發(fā)現(xiàn)綠衣有些不對(duì)勁。

那天晚上綠衣出現(xiàn)的時(shí)候，谷智辛發(fā)現(xiàn)綠衣眉頭緊皺，臉色也不太好看，他詢問綠衣原因，綠衣只是強(qiáng)笑著搖搖頭，什么都沒有告訴谷智辛。次日早上，綠衣離開的時(shí)候，表示她和谷智辛的緣分已盡，兩人再也不能見面了。谷智辛聽到綠衣這樣說，心中很是納悶，再次追問原因，綠衣卻什么都沒有說，而是轉(zhuǎn)身離開了。

谷智辛還以為綠衣的家人發(fā)現(xiàn)了兩人私會(huì)的事情，逼著綠衣不再和自己見面，他偷偷跟在綠衣身后，準(zhǔn)備登門提親，給綠衣一個(gè)名分，不料他卻因此發(fā)現(xiàn)了一個(gè)可怕的真相。

谷智辛跟在綠衣身后走了許久，沒想到綠衣卻走到一座古墳前，化成一道青煙消失了。谷智辛看到這一幕嚇得臉都白了，綠衣怎么會(huì)化成一道青煙消失呢？難道她不是人？谷智辛急忙走到那座古墳前查看，發(fā)現(xiàn)墳前立著一個(gè)墓碑，上面刻著：愛妻綠衣之墓。

谷智辛看到墓碑上的字十分納悶，綠衣是別人的妻子，那她為何來找自己私會(huì)？這時(shí)，墳里的綠衣感知到谷智辛發(fā)現(xiàn)了真相，她知道自己的秘密再也無法隱瞞，便出來說明了一切真相。

原來谷智辛和綠衣前世曾是一對(duì)夫妻，那一年春天，谷智辛和綠衣同游西湖，不料兩人回去的途中遇到了一伙強(qiáng)盜，他們搶走了谷智辛和綠衣身上的財(cái)物，將谷智辛丟進(jìn)西湖，還殘忍將綠衣玷污殺害。谷智辛大難不死，便將綠衣埋在這里，后來谷智辛因病去世，他死后被鬼差捉去了地府轉(zhuǎn)世投胎，綠衣因心中怨念太深，依舊在鬼道徘徊。

綠衣知道谷智辛再世為人，她為了再見丈夫一面，才來找谷智辛私會(huì)，可她不能轉(zhuǎn)世投胎，身上的靈氣也快消散完了，若是靈氣消失，綠衣便會(huì)魂飛魄散。綠衣知道自己的時(shí)間不多了，他不想讓谷智辛為自己傷心，這才說出兩人緣分已盡的話。

谷智辛知道真相以后哀傷欲絕，他表示自己要在綠衣剩余的時(shí)光里陪在她身邊，綠衣被谷智辛的話打動(dòng)，便同意了他的要求。此后兩人每天形影不離，一刻都舍不得分開，可是這樣的日子只過了半個(gè)月，半個(gè)月后，綠衣就化成一堆灰消失不見，此后她再也沒有出現(xiàn)。

綠衣消失以后，谷智辛不愿辜負(fù)綠衣的情意，他發(fā)誓終生不娶，最后到寺廟出家為僧，再也沒有踏入過方外之地。