北京時(shí)間1月8日22:00，U23亞洲杯小組賽D組首輪即將打響，U23國(guó)足迎來老對(duì)手伊拉克U23。賽前，兩隊(duì)首發(fā)陣容正式公布，這場(chǎng)比賽的重要性不言而喻——不僅關(guān)乎小組出線形勢(shì)，更牽動(dòng)著一段始終未能翻篇的歷史。

對(duì)于中國(guó)U23而言，這是一場(chǎng)再熟悉不過、卻始終難以跨越的“首戰(zhàn)考驗(yàn)”。數(shù)據(jù)擺在眼前：這是U23國(guó)足第6次參加U23亞洲杯，前5屆賽事中，僅在2018年拿到過一次開門紅，其余4次首戰(zhàn)全部告負(fù)；總戰(zhàn)績(jī)2勝13負(fù)，從未小組出線。幾乎每一次亞洲杯的故事，都是從首輪失利開始變得艱難。

從首發(fā)名單來看，教練組在穩(wěn)定與沖擊之間做出了權(quán)衡。門將位置由李昊把守；后防線上，胡荷韜、賀一然、吾米提江和彭嘯組成四后衛(wèi)，強(qiáng)調(diào)身體對(duì)抗與整體移動(dòng)；中場(chǎng)方面，徐彬佩戴隊(duì)長(zhǎng)袖標(biāo)，與鮑世蒙、王博豪搭檔，明顯意圖在中路先站穩(wěn)陣腳；鋒線則由拜合拉木與王鈺棟聯(lián)袂出擊，速度和縱深是最大武器。

值得注意的是，外界關(guān)注度頗高的蒯紀(jì)聞本場(chǎng)暫列替補(bǔ)。這一安排也釋放出明確信號(hào)：本場(chǎng)比賽，國(guó)足U23更看重比賽執(zhí)行力與戰(zhàn)術(shù)紀(jì)律，而非單點(diǎn)爆發(fā)。反觀對(duì)手伊拉克U23，整體風(fēng)格依舊硬朗。伊拉克青年隊(duì)向來以身體強(qiáng)度、沖擊力和比賽氣質(zhì)著稱，首發(fā)陣容中多名球員具備大賽經(jīng)驗(yàn)，中前場(chǎng)節(jié)奏偏快，邊路推進(jìn)效率高，對(duì)中國(guó)隊(duì)后防線是一次實(shí)打?qū)嵉目简?yàn)。尤其在定位球和二點(diǎn)球爭(zhēng)奪上，伊拉克往往能制造持續(xù)壓力。

裁判組同樣值得一提。本場(chǎng)主裁來自烏茲別克斯坦，VAR團(tuán)隊(duì)配置完整，比賽整體判罰尺度預(yù)計(jì)偏向亞洲杯常見的“對(duì)抗不輕易吹?！憋L(fēng)格，這對(duì)身體對(duì)抗能力和情緒控制提出了更高要求。從小組形勢(shì)看，中國(guó)U23與伊拉克、澳大利亞U23、泰國(guó)U23同處D組。澳大利亞的整體實(shí)力被視為小組最強(qiáng)，泰國(guó)則技術(shù)細(xì)膩、速度快。如果首輪無法拿分，后續(xù)賽程的壓力將成倍放大。也正因?yàn)槿绱?，這場(chǎng)比賽幾乎被外界默認(rèn)為“提前到來的關(guān)鍵戰(zhàn)”。

但不同于以往的是，這支U23國(guó)足身上，少了幾分畏縮，多了一點(diǎn)現(xiàn)實(shí)主義的冷靜。無論是首發(fā)選擇，還是隊(duì)長(zhǎng)安排，都能看出教練組在努力避免“第一場(chǎng)就亂了節(jié)奏”的老問題。先穩(wěn)住、防反找機(jī)會(huì)，爭(zhēng)取不輸，再謀求拿分，是更符合實(shí)際的思路。歷史不會(huì)自動(dòng)改變，但可以被一點(diǎn)點(diǎn)撬動(dòng)。過去17年，U23國(guó)足在亞洲杯舞臺(tái)上始終沒能真正走遠(yuǎn)，而今晚的90分鐘，或許仍然無法決定最終命運(yùn)，卻足以影響整屆賽事的走向。22點(diǎn)整，哨聲響起。是繼續(xù)被“首戰(zhàn)魔咒”追著跑，還是終于邁出改變的第一步，答案，只能交給場(chǎng)上這11個(gè)人。