【導(dǎo)讀】

如果說，大清帝國自嘉慶年間開始走向下坡路，在道光年間行至歷史的拐點，那么，在咸豐的歲月里，最終開啟了中華民族之殤的噩夢，其中太平天國的反抗無疑是讓這個孱弱的皇帝夜不能眠。

（一）殘疾君王有妙計

文宗體弱，騎術(shù)亦嫻，為皇子時，從獵南苑，馳逐群獸之際，墜馬傷股。經(jīng)上駟院正骨醫(yī)治之，故終身行路不甚便……--《清史稿》

據(jù)上述史料記載，道光帝的四皇子奕詝，也就是后來的咸豐皇帝，登基之前，狩獵時從馬上摔了下來，經(jīng)過太醫(yī)的精心治療，骨病雖然好了，卻落下殘疾，成了跛子。那么，這么一個身有殘疾的皇子是怎樣贏得道光的寵信而登上大統(tǒng)之位，成為天下之主的呢？奕詝排行第四。道光帝有9個兒子，到道光二十六年，大阿哥奕緯、二阿哥奕綱、三阿哥奕繼都已死去，皇四子也就實居皇長子之位。道光考慮到自己年歲已大，身體又不好，立儲之事成了當(dāng)務(wù)之急。要知道，在皇朝政治中，確立皇儲，是無可爭議的頭等大事。道光的兒子雖然只剩六個，但想要在其中選出一個可以延續(xù)大清后世的繼任者，并非易事。

當(dāng)時，五阿哥奕誴已經(jīng)過繼給了惇親王綿愷為子，失去了繼承大統(tǒng)的權(quán)利。六阿哥就是后來人稱鬼子六的奕忻。老七、老八、老九年紀(jì)尚小，無須考慮在內(nèi)。所以皇太子人選實際上只有奕詝和奕忻。

奕詝的母親在他10歲時就已經(jīng)去世，一直是由靜貴妃，也就是奕忻的母親來照顧他，所以奕詝視靜貴妃如同生母，視奕忻如同胞弟，奕忻如視之。奕詝和奕忻關(guān)系從小就一直都很好，這就更增加了道光選擇皇儲的困難。

奕詝和奕忻，這兩個兒子之間到底選擇哪個來繼承祖宗的江山，道光帝猶豫不定。

立儲不是兒戲，于是，道光帝便開始考察四阿哥和六阿哥的能力。首先，道光帝想考考這兩位皇子的騎射功底。皇四子之師傅為杜受田，皇六子之師傅為卓秉恬。他們的老師都分別給自己的弟子出了主意。奕忻的箭法當(dāng)然是在阿哥中是最好的，他捕獲的獵物自然也是最多的。道光一看很是高興，心想奕忻確實是很有本事。而皇四子奕詝肯定是不如自己的六弟。這就顯示了杜受田的政治智慧，他教奕詝索性一箭不發(fā)，自然也就沒有任何收獲了。道光看到奕詝如此無能，當(dāng)然很是生氣。奕詝卻說："父皇恕罪，兒臣以為眼前春回大地，萬物萌生之際，正是禽獸生息繁衍之期，兒臣實在是不忍心殺生，恐違上天的好生之德。"

這就是"藏拙示仁"的妙計，把自己的短處藏起來，來表示自己仁愛。道光覺得奕詝很符合儒家"仁"的思想，心中便暗暗地肯定了奕詝。

據(jù)史料記載，為了最終確定自己的選擇，道光帝在一次病重時，召奕詝和奕忻二皇子人對，借以決定儲位。兩位皇子各請命于自已的老師。奕詝的老師杜受田對他說："阿哥如條陳時政，智識萬不敵六爺。唯有一策，皇上若自言老病，將不久于此位，阿哥唯伏地流涕，以表孺慕之誠而已。"如其言，帝大悅，謂"皇四子仁孝",儲位遂定。

中年奕忻

這便是藏拙示孝的典故，可以說，奕詝能登上皇位，與恩師杜受田的政治智慧是分不開的，"藏拙示仁"，又"藏拙示孝"，在"仁"和"孝"這兩個字上表現(xiàn)得比較突出，所以道光就選擇奕詝做皇太子。可見，道光在選皇太子的時候，只考慮到了德而沒考慮了才，實際上咸豐后來在德的問題上做的也是很不夠的。杜受田的政治智慧讓道光帝選擇了一位沒有治世才能的平庸皇子繼承了大統(tǒng)。

（二）"四無"皇帝

許多史學(xué)家稱咸豐是一個"四無"皇帝：無遠(yuǎn)見，無膽識，無才能，無作為。道光在選擇繼承人的時候，錯選了奕詝這位文才武略、騎馬射箭都差一大截的皇子，他太平庸，毫無文華武英之姿。咸豐是清王朝秘密立儲繼承皇位的最后一位皇帝，他20歲登極，在位11年，31歲病死。不可否認(rèn)，碰上西方崛起、清朝衰敗之際，咸豐帝也是一個歷史的悲劇皇帝。咸豐即位時，國庫空虛、軍伍廢弛、吏治腐敗、天災(zāi)不斷，民眾起義此起彼落，西方列強更是虎視眈眈。1850年至1861年，在11年的皇帝生涯當(dāng)中，咸豐沒有過一天安生的日子。1850年至1864年爆發(fā)了太平天國農(nóng)民起義戰(zhàn)爭，1856年至1860年又爆發(fā)了第二次鴉片戰(zhàn)爭，都是對清王朝致命的一擊。在這動亂的年代，中國的歷史由此發(fā)生了重大轉(zhuǎn)折。而處于風(fēng)雨飄搖的亂世時期，他卻看不到歷史發(fā)展的趨勢，依然沉浸于天朝上國的美夢當(dāng)中，沉浸于自己的萬物之主的幻想當(dāng)中。殊不知，當(dāng)時天下大勢已變，世界格局正在悄無聲息地敲打著舊的體制。

咸豐對老師杜受田依賴性過大。盡管杜受田在幫助奕詝登上帝座時顯示了對中國政治的深刻理解，說明他是一個政治智慧高超的人，但是他本人最大的缺陷是缺乏為官處事的實際經(jīng)驗。杜受田沒有做過地方官，也沒有處理過具體政務(wù)，未在實際操作層面的司官一級工作過。這樣一位紙上談兵的帝師輔佐咸豐，根本不可能對天下大勢做出正確的判斷。

咸豐皇帝又是一個無膽識的皇帝，他自幼體弱多病，素有咯血的痼疾。御醫(yī)給他開出良方，說鹿血可治此病。于是他在宮中養(yǎng)了100多頭鹿，隨用隨取。鹿血也因此成了他茍延殘喘、須臾不能離開的救命良藥。他貪生怕死，只想享受皇帝給他帶來的一切便利，而不敢面對擺在眼前的內(nèi)憂外患。他沉湎于聲色，即位的第二年，就下令挑選秀女入宮。他尤其寵愛其中一個名葉赫那拉·杏貞的。以后，他又幾次挑選秀女，并破除祖宗規(guī)制，選漢族秀女入宮。

1861年，英法聯(lián)軍攻到了北京城下。列強到處燒殺搶掠，無惡不作，而咸豐卻表現(xiàn)得驚慌失措，最后只好帶著慈禧和肅順等一班人馬連夜逃離京城，趕到承德。

咸豐皇帝還是一個無作為的皇帝。他20歲登基，比起他的父親道光和雍正帝繼位的時間，可以說很年輕，但他在重大事件面前無所決策，一味迷于酒色，荒廢朝政，誤國殃民。

洪秀全出生于廣東的一個耕讀世家，自小形貌聰穎，多被村中父老夸贊。7歲時，洪秀全進(jìn)入村中書塾，熟讀四書五經(jīng)和各種古籍著作，表現(xiàn)極為出眾。先生對其甚是喜愛器重，認(rèn)定他定能考取功名，蟾宮折桂、光宗耀祖。待到鄉(xiāng)試年齡一到，洪秀全和眾人一樣，抱著對"一舉成名天下知"的熱情和希冀，信心百倍地欣然應(yīng)試。然而，最終的結(jié)果，卻是讓人無限心寒，洪秀全名落孫山，失敗而歸。更可怕的是，這種結(jié)果，如是者三，接連三次，他都沒能獲取任何功名。

?他倍受打擊，終于承受不住，從考場回到家之后，大病一場。

1837年，洪秀全虛歲25歲。一日，他正操著虛弱的身子在家里靜養(yǎng)，忽然不自覺地眼前出現(xiàn)了幻象。他看到一位老者降臨，向他傳達(dá)了一個驚人的秘密。老者表示，洪秀全的出生，是奉了上天的派遣，其目的是為了斬除世間的一切妖魔，其任務(wù)神圣、艱巨，非同小可。自此以后，洪秀全的生活起居等各方面統(tǒng)統(tǒng)發(fā)生了變化，他囿于這一幻象，久久未能恢復(fù)正常，變得沉默寡言，面色神秘，舉止怪異，讓身邊人非常吃驚。

上述的異象，雖使洪秀全一度怪異恍惚，但并沒有打消他對鄉(xiāng)試的癡迷，他的血脈里，依然有"學(xué)而優(yōu)則仕"這一最根本的信條在澎湃地流淌。1843年春天，洪秀全走出接連打擊的陰影，也暫時放下對那神秘老者的疑惑，重新坐在了廣州鄉(xiāng)試的考場里。然而，這一次的不甘心和卷土重來，仍然沒有完成他的夢想，還是以失敗告終。

幾次的鄉(xiāng)試失敗的打擊，改變了洪秀全整個人生的走勢，造成了中國整個政治版圖的長期動蕩和分割。而這一切最重要的起點，就是洪秀全在廣州應(yīng)試時收到的《勸世良言》一書。當(dāng)洪秀全接過此書之后，得到了深刻的引導(dǎo)和啟發(fā)。他把書中的內(nèi)容與自己大病時的幻覺對比，不禁豁然開朗。在書中內(nèi)容的指引下，他逐漸清晰了自己對現(xiàn)實的認(rèn)識，明確了自己下一步的行動方向，也逐漸系統(tǒng)了自己的理論架構(gòu)。

洪秀全認(rèn)為，當(dāng)時的世界，已遠(yuǎn)非美好和諧，而是妖孽叢生、秩序混亂、朝政腐敗、民多疾苦，急需進(jìn)行一次大的顛覆和整頓。而自己則注定是這一行動的領(lǐng)導(dǎo)者，他受上帝之命，身份正統(tǒng)，理由正大，措施也自然堅決而徹底。他拋開孔孟之道，跟先前的正統(tǒng)和倫理綱常嚴(yán)格劃清了界限，不再做一名儒生，而是改信基督教義，把家里的孔子牌位換成上帝牌位，以傳教、救世為己任，主張人人都是上帝的子民，沒有高低貴賤之分，追求所有人的平等和幸福。

此后，洪秀全依托《勸世良言》，加上自己的思考，創(chuàng)建了言之有物的教義，并且建立了自己的組織。洪秀全主張："人心太壞，政治腐敗，天下將有大災(zāi)大難，唯信仰上帝入教者可以免難。入教之人，無論男女尊貴一律平等，男曰兄弟，女曰姊妹。"他自稱為天父之次子，受天命而下到人間，目的是替天行道。

最初，洪秀全在廣州附近傳教，未取得很大成功。1844年，洪秀全和馮云山轉(zhuǎn)至廣西，不久后，洪秀全又只身返回廣東，在1845年至1846年間，寫下《原道醒世訓(xùn)》、《原道覺世訓(xùn)》、《百正歌》等教義著述。1847年初，洪秀全在廣州的基督教堂學(xué)習(xí)，要求受洗而被拒絕，其后再到廣西，陸續(xù)制訂了相關(guān)的規(guī)條及儀式。在各種理論和儀式的產(chǎn)生和完善中，圍繞他的隊伍不斷壯大，領(lǐng)導(dǎo)核心逐漸形成，與地方政府的矛盾也日漸加深。

到1849年前后，廣西連年鬧災(zāi)，天地會紛紛起義，洪秀全舉行起義的理由變得充分，時機也變得成熟，此為其必然性。另一方面，起義的偶然性，應(yīng)歸功于遙遠(yuǎn)的大英帝國。英王室為鞏固香港殖民地，在1843年任命了一名得力的香港警察署助理監(jiān)督，此人上任后，利用當(dāng)?shù)馗婷苷叩那閳螅瑧{借無往不摧的蒸汽戰(zhàn)艦，將海盜從香港附近的海洋趕到了內(nèi)河。孱弱的大清水師對此沒有絲毫應(yīng)對能力，一時間"河匪"、"土匪"結(jié)合，"匪患"大盛。

官府無能，百姓只能自行防衛(wèi)，各處紛紛出現(xiàn)民間武裝力量

團練，由于政府剛開始時的默許甚至是嘉獎，團練數(shù)目急劇膨脹。洪秀全、楊秀清等人也借機在金田村建立"保良攻匪會"。由于各種未能處理好的事由，保良攻匪會被抄，馮云山被押入桂縣大牢，17本會眾名單也被官府繳獲。

危難之際，楊秀清先是假裝患病，耳聾口啞，后又在關(guān)鍵時刻"忽開金口"，代"天父"言，后蕭朝貴又如法炮制，代"天兄"言。如此兩度，終于震懾會眾，使應(yīng)對危機的措施得以施展，逐漸穩(wěn)定了局面。然后，幫會低調(diào)收縮，躲避官府的鋒芒，靜待風(fēng)頭過去，將馮云山等人贖回。由此，幫會得以回到正軌，并在日后逐漸興旺，招來了眾多有才之士。

1850年，道光皇帝在圓明園中病死，廣西一帶的匪患變得日益嚴(yán)重，朝廷的鎮(zhèn)壓之心也日漸強烈。8月，固原提督向榮入桂；9月，林則徐為欽差大臣，與前云南提督張必祿會同入桂；10月，林則徐為廣西巡撫，但卻病故潮州；11月，朝廷派兩江總督李星沅為欽差大臣，周天爵為廣西巡撫。早在7月間，洪、馮在花洲山人村部署起義，下達(dá)團營令，于金田匯集各地拜上帝會員2萬人左右，眾人攜帶錢物概交"圣庫"，衣食全由"圣庫"供給，按軍制實行男女別營，進(jìn)行軍事訓(xùn)練，準(zhǔn)備武裝起義。11月，巡檢張鏞帶兵進(jìn)攻平南思旺，被洪秀全部擊殺。欽差大臣李星沅抽調(diào)總兵周鳳岐前往征討，雙方于29日接戰(zhàn)，清軍慘敗，死亡300余，副將伊刻坦布亡。

1851年1月11日，洪秀全38歲誕壽，眾部齊集金田犀牛嶺，舉行隆重的祝壽慶典，同時宣布起義，建號太平天國。起義軍稱為太平軍，封五軍主將，向清王朝宣戰(zhàn)，部隊分列男營、女營。在吃飯問題采取供給制度，并頒布有簡明軍律：一遵條命；二別男行、女行；三秋毫無犯；四公心和儺，各遵頭目約束；五同心合力，不得臨陣退縮。1月13日，全體將士蓄發(fā)易服，頭裹紅巾，從金田東山大湟江口出發(fā)，開始了震撼中外的太平天國革命。

清政府方面，調(diào)派提督向榮自橫州回師，專剿金田，太平軍出大黃墟，擊敗向榮。此時，洪秀全自稱太平王，焚毀大黃墟，入象州。三月間，清廷任命大學(xué)士賽尚阿為欽差大臣，前往湖南、廣東一帶指揮。五月，清庭調(diào)集大量兵力，取得軍事上的優(yōu)勢。八月中旬，迫于清軍壓力，洪秀全等人決定自紫荊山區(qū)突圍，逆濛江而上攻永安城，蕭朝貴和石達(dá)開率陸路軍前驅(qū)，馮云山、楊秀清率水軍沿江而進(jìn)。

1851年9月24日，太平軍先頭部隊抵達(dá)永安城下，晚間攻入城中，八百余名清軍被殲滅，這是太平軍攻克的第一座城池。

?1851年1月11日，洪秀全在廣西桂平金田村起義，起義軍稱太平軍，建國號太平天國。3月，洪秀全在廣西武宣東鄉(xiāng)稱天王。8月20日，太平軍在廣西平南官村一帶大敗由向榮率領(lǐng)的清軍部隊，取得自金田起義以來最大的一次勝利，繼而乘勝北上大旺墟，后沿大同水旱兩路到達(dá)永安州（今蒙山）。

1851年9月25日，太平軍攻克永安城，占領(lǐng)了自金田起義以來取得的第一座城市。作為州治所在，永安城是一座繁華堅固的中型城市，而從此以后它將被世人熟知，因為就在那里，洪秀全制定了一系列太平天國的基本軍政制度，史稱"永安建制"。

永安建制主要包括以下幾方面：

分封上，論功行賞。封楊秀清為東王、蕭朝貴為西王，列一等；馮云山為南王、韋昌輝為北王，列二等；石達(dá)開為翼王，列三等。西、南、北、翼四王皆受制于東王。其他所有立功的將士都得到晉封官職，封秦日綱為天官丞相，胡以晃為春官正丞相。

歷法上，頒行由馮云山制定的《太平天歷》。廢清朝紀(jì)年，以金田起義之年為太平天國辛開元年。規(guī)定一年為三百六十六日，單月三十一日、雙月三十日，分為十二個月和為期七天的禮拜。立春、清明、芒種、立秋、寒露、大雪六節(jié)氣為十六日，其余十八節(jié)氣皆十五日。仍以干支紀(jì)年，但將地支中"丑"改為"好"、"卯"改為"榮"、"亥"改為"開"。

軍制上，借鑒于《周禮》，以五人為"伍"，設(shè)伍長；五"伍"設(shè)兩司馬；四個兩司馬編制設(shè)一卒長管轄……依次五五進(jìn)位，再往上則是旅帥、師帥、軍帥。一軍轄五師，理論上有一萬三千一百五十五人。除此還確立了官制，官級共有軍師、丞相、檢點、指揮、將軍、總制、監(jiān)軍、軍帥、師帥、旅帥、卒長和兩司馬，分12級。

禮制上，規(guī)定了一整套嚴(yán)格的尊卑等級和煩瑣的禮儀制度。天王洪秀全稱"萬歲"，東王楊秀清稱"九千歲"，西王蕭朝貴稱"八千歲"，南王馮云山稱"七千歲"，北王韋昌輝稱"六千歲"，翼王石達(dá)開稱"五千歲"；洪天王年僅兩歲的兒子洪天貴福被封為"幼主"，稱"萬歲"，以后的兒子則一律稱為"殿下千歲"，女兒們稱為"金"。軍中高級將領(lǐng)稱作"大人"；中級軍官到兵頭將尾的兩司馬，統(tǒng)統(tǒng)稱為"善人"；其子女，男的被稱為"公子"、"將子"，女兒稱作"玉"、"雪"；女將領(lǐng)稱為"貞人"，各級頭目的妻子稱作"貴",并根據(jù)丈夫的具體職銜細(xì)分為"貴嬪"、"貴姒"、"貴姬"、"貴嬙"不等。

建制的內(nèi)容還包括圣庫制度的建立、命令將士蓄發(fā)、刊刻書籍、強調(diào)軍隊紀(jì)律，以及加強對起義者的教育等?？偟恼f來，永安建制應(yīng)該算是為太平天國建立政權(quán)奠定了基礎(chǔ)?？上У氖牵杰娫谟腊步K是沒能站住腳，1851年年底，由烏蘭泰帶領(lǐng)的清軍攻破了永州防線要點水竇村，太平軍被迫從永安突圍，北上進(jìn)圍桂林。

1853年，太平軍攻占南京，改南京名為"天京"，定為首都。隨后頒布綱領(lǐng)性文獻(xiàn)《天朝田畝制度》，規(guī)定了以解決土地問題為中心，包括社會組織、軍事、文化教育諸方面的革命斗爭綱領(lǐng)及社會改革方案。

《天朝田畝制度》的基本內(nèi)容為"凡分田照人口，不論男婦，算其家口多寡，人多則分多，人寡則分寡"，意思是以每畝土地的年均產(chǎn)量為標(biāo)準(zhǔn)，劃分上、中、下三級九等，然后好田壞田相互搭配，按人口平均分配下放。凡16歲以上的人均可以獲得一份數(shù)量相等的土地，不分男女。15歲以下的則減半。除此之外，還有"豐荒相通"、"以豐賑荒"的調(diào)劑辦法。

可以說，《天朝田畝制度》的頒布，充分體現(xiàn)了太平天國"凡天下田，天下人同耕"的思想原則。

除了土地制度，《天朝田畝制度》還對社會的構(gòu)成單位作了重新規(guī)定，以25家為一個基層單位，稱為"兩"。每兩個"兩"，設(shè)一官職"兩司馬"作主持。每5家設(shè)"伍長"一人，每家各出1人當(dāng)兵為伍卒，"有警則首領(lǐng)統(tǒng)之為兵，殺敵捕賊，無事則首領(lǐng)督之為農(nóng)。"而每個基層單位，均建有一個"國庫","凡當(dāng)收成時，兩司馬督伍長除足其25家每人所食可接新谷外，余則歸國庫，凡麥、豆、苧麻、布帛、雞、犬各物及銀錢亦然"。各家遇有婚喪嫁娶和生育等事，可按規(guī)定到"國庫"領(lǐng)取相關(guān)費用；鰥寡孤獨殘廢等喪失勞動能力的人，也由"國庫"的開支撫養(yǎng)。農(nóng)民除了耕種外，還要利用農(nóng)閑時間飼養(yǎng)豬、雞、蠶，從事紡織、縫衣、制作陶器、木活、打石等家庭副業(yè)和手工業(yè)生產(chǎn)。

在政治制度上，實行鄉(xiāng)官制度?？h一級以上，多由革命軍將領(lǐng)擔(dān)任負(fù)責(zé)人，在地方鄉(xiāng)官則由貧苦農(nóng)民擔(dān)任?！短斐锂€制度》中規(guī)定，地方官吏由人民選舉，"凡天下每歲一舉，以補諸官之缺"。鄉(xiāng)官如有貧污不法，人民有檢舉揭發(fā)、隨時革退的權(quán)力。該制度中關(guān)于地方政權(quán)建立的規(guī)定，實際上大大地推進(jìn)了革命的發(fā)展。

《天朝田畝制度》中還有對于婦女政策的規(guī)定。在新的規(guī)定中，婦女與男子擁有了一樣的權(quán)利，都有權(quán)得到土地和生活資料的分配，參與軍政事務(wù)，以及一起參加拜上帝的活動。太平天國禁止纏足和買賣婚姻，極大地保護(hù)了婦女權(quán)益。甚至還設(shè)置女官，開科取士，使婦女地位顯著提高，大大提高了婦女的積極性。

在婚姻上，除了廢除把婦女當(dāng)作商品的買賣婚姻，提倡"天下婚姻不論財"以外，太平天國還為自由結(jié)合的夫妻頒發(fā)結(jié)婚證書，稱為"合揮"。在合揮之上登記有結(jié)婚人的姓名、年歲、籍貫等項目，還蓋有龍鳳圖章。

《天朝田畝制度》集中體現(xiàn)了太平天國反封建的革命性質(zhì)，它的創(chuàng)制者們希望通過這樣的方案，建立一個"有田同耕，有飯同食，有衣同穿，有錢同使，無處不均勻，無人不飽暖"的理想社會，這是因為他們自身對封建剝削有著切膚之痛，然而對于資本主義，由于接觸了解不多，他們的確并無多少預(yù)見。因此，《天朝田畝制度》同時具備了革命性和封建落后性，這個矛盾是由農(nóng)民小生產(chǎn)者的經(jīng)濟地位所決定的。這也決定了太平天國領(lǐng)袖們所繪制的平分土地和社會經(jīng)濟生活的藍(lán)圖，在實際上根本不可能實現(xiàn)。事實上，為了適應(yīng)現(xiàn)實的迫切需要，他們不得不采取一些較為切實可行的措施。在《天朝田畝制度》頒布后不久，楊秀清、韋昌輝、石達(dá)開等就曾根據(jù)天京糧食供應(yīng)緊張的情況，向洪秀全建議在安徽、江西等地"照舊交糧納稅"。這表明太平天國最后還是承認(rèn)了地主占有土地，并允許地主收租。封建的生產(chǎn)關(guān)系和階級關(guān)系雖然受到?jīng)_擊，但始終沒有得到扭轉(zhuǎn)。

在清政府統(tǒng)治的200年間，土地高度集中，農(nóng)民破產(chǎn)流離，地租高昂，賦稅沉重，嚴(yán)重惡化了農(nóng)民與封建地主階級的矛盾，使其發(fā)展到極其尖銳的程度。廣大貧苦人民迫切要求推翻清王朝反動政權(quán)，渴望實現(xiàn)"田產(chǎn)均耕"、"均田均賦"的小康之世，消除剝削。而《天朝田畝制度》中提倡平分土地的平均主義，在當(dāng)時的歷史條件下就顯現(xiàn)了其充分的革命性，成為農(nóng)民曠古未有的大喜事、盼望千年的"福音"。因此毫無疑問，《天朝田畝制度》的出世不但合乎了農(nóng)民的需要、符合了當(dāng)時經(jīng)濟發(fā)展的客觀需要，更是順乎歷史要求的，它的平分方案堅決否定了封建地主所有制，也為中國萌芽中的資本主義掃清了道路，為其發(fā)育成長創(chuàng)造了必不可少的客觀條件。

永安建制封王之時，洪秀全就曾規(guī)定西王以下皆受東王楊秀清節(jié)制。這是因為早在舉義之前，楊秀清就曾和西王蕭朝貴聯(lián)手上演過一出"天兄天父"下凡的把戲，有了這個代"天父"傳言的特殊地位，東王便得以與天王分享在宗教上的最高發(fā)言權(quán)。在太平天國前期，洪秀全講求帝儀制和沉溺于宗教迷信，潛居深宮，疏于朝政，因此其地位雖在各王之上，在制度上卻是一個虛君。所以當(dāng)南王馮云山及西王蕭朝貴相繼戰(zhàn)死后，軍政實權(quán)就愈發(fā)集中到東王楊秀清一人的身上。

在定都天京以后，東王與其他諸王的關(guān)系日漸惡化。有一次，北王的下屬犯了錯誤，東王因此問責(zé)北王，甚至還下令杖打北王。其后，北王的親戚因為跟東王的親戚發(fā)生財產(chǎn)爭執(zhí)而激怒東王，東王讓北王議罪，北王被迫判其親戚五馬分尸。還有一次，翼王石達(dá)開的岳父黃玉昆因公事得罪東王，被杖刑三百，革去了爵位及降職，燕王秦日綱及另一高官陳承瑢在這次事件中亦被東王以杖刑處罰。連天王洪秀全也曾多次被假裝"天父下凡"的東王以杖刑威嚇，大家對權(quán)力膨脹的東王都敢怒不敢言。

1856年，太平軍西征獲勝，接連攻破了江北、江南大營，成功解除天京三年之圍。天京得到鞏固以后，楊秀清權(quán)力欲望急劇膨脹，遂起廢洪自立之意。8月22日，楊秀清再次以代天父傳言的方式，召洪秀全到東王府，逼洪秀全封自己為"萬歲"，激化了領(lǐng)導(dǎo)集團內(nèi)部的矛盾。此時，北王韋昌輝請求天王誅殺東王，天王卻沒有采納其建議。后東王以西線緊急為由，把北王韋昌輝和翼王石達(dá)開調(diào)往前線督師，天京只剩下了天王和東王。不久，陳承瑢向天王告密，揭露東王弒君篡位的企圖，于是天王密詔北王韋昌輝、翼王石達(dá)開及燕王秦日綱，暗中商議鏟除東王楊秀清。

9月1日，北王韋昌輝率三千精兵趕回天京，當(dāng)夜在城外與燕王秦日綱會合，陳承瑢開城門接應(yīng)，凌晨突襲東王府，楊秀清被殺，府內(nèi)數(shù)千男女隨從家屬也被盡數(shù)滅口。其后北王以搜捕"東黨"為名，誘殺在天京的東王部下各級文武及其家屬5000人。東王部屬余眾奮起反抗，雙方展開血戰(zhàn)，歷時兩個月，死者共計二三萬人。

十余日后，翼王石達(dá)開自武昌趕回天京，責(zé)備韋昌輝濫殺無辜的行為，引起韋昌輝對其的殺心，為躲避追殺，石達(dá)開連夜逃出天京，但韋昌輝盡殺其留京家屬及王府部屬。石達(dá)開逃至安慶，召集部眾4萬，起兵討伐北王，同時上書天王洪秀全，要求殺北王以謝天下，否則班師回京以清君側(cè)。此時在天京以外的太平軍大多支持翼王，北王情急之下攻打天王府，洪秀全和朝中大將因此認(rèn)清韋昌輝的真面目，誅韋昌輝。后來洪秀全又派兵把秦日綱和陳承瑢押回處斬。長達(dá)兩個多月的天京變亂（又稱楊韋事變）終告一段落。

11月，石達(dá)開率兵回天京，接管軍政內(nèi)務(wù)。雖然其為扭轉(zhuǎn)危局盡心盡力，卻遭到了天王的猜嫉，重用其兄弟以牽制石達(dá)開。1857年，石達(dá)開被激率部出走天京。

在這場天京事變中，東王楊秀清、北王韋昌輝先后被殺，翼王石達(dá)開出走敗亡，嚴(yán)重削弱了太平天國的領(lǐng)導(dǎo)和軍事力量。事變以后，太平天國內(nèi)人心渙散，軍事形勢逆轉(zhuǎn)，清軍陸續(xù)在各戰(zhàn)場得勝，太平天國的控制區(qū)大為縮小。

對于這次天京內(nèi)訌的真實起因，史學(xué)界眾說紛紜。通說有逼封萬歲說（包括無詔擅殺說）、告密說（包括陷害說）、索取偽印說（包括索取金璽）、加封萬歲說（包括故意加封說）、自居萬歲說五種，一般說來"逼封萬歲說"是較傳統(tǒng)的說法，而"密告說"亦廣為人支持。

"告密說"的支持者認(rèn)為，"逼封萬歲"說依據(jù)的史料主要是各種私人筆記，其原始敘述往往錯謬百出，有違情理，因此很有可能只是以訛傳訛的坊間傳聞或政治謠言，"告密說"則可以在外國人的記載，以及清政府和太平天國的文書中找到根據(jù)，可信度更高。

在距離天京事變不到一年的1857年1月3日，一位外國人布列治門在《華北先驅(qū)周報》上發(fā)表了一篇通訊，說"先是楊秀清有一心腹部將為其親信，不知何放，向洪秀全告密，洪立即召其心腹盟弟北王韋昌輝回兵勤王，一以保護(hù)其自己生命，次則以誅滅謀篡位者"。又說"緣那大僭竊音（指楊秀清自1849年起即自稱得上帝附體，因而成為全軍的實際元首），卻被陰謀所算而被殺。人皆相信彼有奸謀欲弒天王而奪其位，他卻被一同盟的高級人員所賣。對天王告密。而自告奮勇愿負(fù)掃除奸黨之責(zé)。

洪秀全于昏聵閉之中忽然醒悟。立即傳諭召出征安徽之北王韋昌輝及方奔丹陽之頂天侯?；虿⒂衅渌最I(lǐng)回京"。

持"告密說"的人認(rèn)為，"告密"說與"逼封萬歲"說是完全對立的。因為假如楊秀清是當(dāng)著洪秀全的面逼封自己為"萬歲"，則篡位意圖已明顯公開暴露，也不再存在有何"密"可"告"了。而假若采取"告密說"，則表明楊秀清一切活動都是秘密進(jìn)行，不可能有公開的"逼封萬歲"。麥高文的通訊中還指出了告密者是太平天國領(lǐng)導(dǎo)人物中的第八位。從洪秀全算起，第八位應(yīng)是胡以晃，不過胡早在內(nèi)江之前已經(jīng)病死，排除已死的胡以晃，第八位則應(yīng)是朝內(nèi)官領(lǐng)袖佐天侯陳承瑢。

在清政府的文書中也同樣可以找到"告密說"的根據(jù)。據(jù)咸豐六年十二月二十日江北大營欽差大臣德興阿秦報：在韋昌輝被殺后，洪秀全又于十一月初一日將燕王秦日綱與佐天侯陳承瑢處死，可見這三個人與此次天京內(nèi)訌有關(guān)。韋昌輝、秦日綱是襲殺楊秀清并大殺其部屬二萬余人的罪魁禍?zhǔn)?，處死自毋庸置疑。然而為什么陳承瑢也被處死了呢？很有可能就是因?告密"不實的陷害罪而被問罪。

另外，洪秀全在《踢英國全權(quán)特使額爾金記》中曾明確指出楊秀清是"遭陷害"而死的。這正與"告密"說相應(yīng)，因為如若"告密"者告密不實，被"告密"者自然就會遭到陷害。詔中說："爺遣東王來贖病，眼蒙耳聾口無聲，受了無盡的辛戰(zhàn)，妖損破頸跌橫。爺爺預(yù)先降圣旨，師由外出苦難清，期至朝觀遭陷害，爺爺圣旨總成行。"

這意味著，楊秀清在遭受陷害后不久，太平天國政府曾公開為之平反昭雪，定楊秀清被殺之日為東王升節(jié)扎，簡稱東升節(jié)。洪秀全在《天歷六節(jié)并命官富作月令詔》中說："天歷三重識東王，降托東王是父皇，爺前下凡空中講，爺今圣旨降托楊。七月廿七東升節(jié)，天國代代莫些王，謝爺降托贖病主，乃埋世人轉(zhuǎn)天堂。"

?1864年，轟轟烈烈的太平天國運動落下了帷幕。從初期的勢如破竹到最后的慘淡收場，太平天國一路走來，有一個名字是后世怎么繞也繞不開的。他攻無不克，戰(zhàn)無不勝，令清軍百萬雄師聞風(fēng)喪膽，就連晚清重臣曾國藩都是他的手下敗將。這人就是太平天國"翼王"石達(dá)開，人稱"石敢當(dāng)"。

石達(dá)開是太平天國最具傳奇色彩的人物之一。16歲時，洪秀全、馮云山邀其共圖大計；19歲時，毀家紓難，統(tǒng)領(lǐng)千軍；20歲時，晉封"翼王五千歲"。他本是曾國藩的敵手，在戰(zhàn)場上，曾國藩每遇石達(dá)開，必一敗涂地。1854年，太平軍在西征戰(zhàn)場遭遇曾國藩湘軍的兇狠反撲，節(jié)節(jié)敗退。湘軍勢如破竹，直逼湖口。石達(dá)開看出湘軍最大的優(yōu)勢在水師，他想到當(dāng)湘軍水師進(jìn)入湖口以后，用裝滿沙石的大船堵住航道，將湘軍水師分割成兩部分，然后分別攻擊。這個計謀果真取得了成功。湘軍大敗，水師潰不成軍，曾國藩憤而投江，被部下救起。從此，西線戰(zhàn)事步入全盛。

之后，石達(dá)開揮師江西，4個月內(nèi)拿下七府四十七縣。由于太平軍紀(jì)律嚴(yán)明、愛護(hù)百姓，江西人民爭相擁戴，紛紛加入石達(dá)開的隊伍，隊伍人數(shù)很快就由1萬多人上升到10萬之多。1856年，他與曾國藩率領(lǐng)的湘軍對陣江西樟樹，結(jié)果湘軍大敗。這時，石達(dá)開所率領(lǐng)的隊伍已經(jīng)從四面包圍了曾國藩所在的南昌城，湘軍全線潰敗指日可待。

這時，石達(dá)開收到了天京發(fā)生內(nèi)亂的消息，奉命班師回朝?；氐教炀﹨s發(fā)現(xiàn)東王楊秀清已經(jīng)被殺，他的上萬部屬也慘遭株連。石達(dá)開反對株連，韋昌輝卻把他反對濫殺無辜的主張曲解成對楊秀清的偏袒。為了躲避韋昌輝的加害，石達(dá)開逃出天京，而他的家人和部屬慘遭株連，無一幸免。

之后，石達(dá)開在安徽舉兵靖難，天王下詔誅殺韋昌輝，并召石達(dá)開回京。石達(dá)開不計私怨，深得人心。后來，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)天王洪秀全對他心生疑忌之后，為了防止內(nèi)訂再次爆發(fā)，他于1857年5月離開天京。

石達(dá)開的這次出走既是太平天國真正走向衰落的標(biāo)志，也是他與王權(quán)徹底決裂的標(biāo)志。

翼王石達(dá)開仍舊與太平天國運動相連結(jié)，這是事實。但是他已經(jīng)把運動與天王分開了，他忠于太平天國，卻不再忠于天王。太平天國一直都是他的夢想，他渴望"無處不均勻，無人不溫飽"，但殘酷的現(xiàn)實卻讓他意識到，太平天國的性質(zhì)已悄然間發(fā)生了改變。

洪秀全在天京濫殺無辜，他的每一刀都砍在了王權(quán)的骨子里。一開始，他起用楊秀清和蕭朝貴，就用巫術(shù)排擠了馮云山。蕭朝貴看清了洪秀全的真面目，所以金田起義時，洪秀全又跟楊秀清合作，排擠蕭朝貴。永安建制本來是五王共和，結(jié)果卻變?yōu)闁|王一邊獨大。而當(dāng)洪秀全跟楊秀清合作時，楊秀清表面占盡上風(fēng)，但實際上洪秀全一邊故意讓楊秀清表現(xiàn)出他的野心，一邊煽動韋昌輝和石達(dá)開。韋昌輝和石達(dá)開均手握重兵，而且韋昌輝與楊秀清本來就有私仇。這樣，洪秀全一下指令，韋昌輝就開始對楊秀清動手。韋昌輝不知道的是，他也不過是洪秀全手中的一枚棋子。洪秀全的本意就是在楊秀清死后挑起韋昌輝跟石達(dá)開的矛盾，借機置韋昌輝于死地。洪秀全誅殺韋昌輝看似是為了平民憤，其實是為了除去走向?qū)Ｖ频慕O腳石。

洪秀全知道，石達(dá)開是性情中人，他雖手握重兵，卻不愿卷入任何權(quán)利斗爭之中。為了找一個殺手，他又把目光投向了北王韋昌輝。北王韋昌輝和天王洪秀全一樣，對東王楊秀清的飛揚跋扈多有不滿。在洪秀全的默許之下，韋昌輝很快就動手了，他發(fā)動"天京事變"誅殺了楊秀清以及他手下的上萬部屬。

韋昌輝在洪秀全的默許之下大肆殺戮時，并沒有想到，他一心效忠的天王，此時已經(jīng)悄悄通知翼王石達(dá)開，要他回來安定局面。這直接導(dǎo)致韋昌輝和石達(dá)開互相猜疑。

石達(dá)開要求韋昌輝停止殺戮，韋昌輝卻以為石達(dá)開是在偏袒楊秀清，并將手中的刺刀伸向了石達(dá)開。為了躲避韋昌輝的殺害，石達(dá)開離開了天京，但殺戮卻蔓延到了他的家里。

一切都在按照洪秀全計劃的方向發(fā)展，他成功離間了韋昌輝和石達(dá)開，韋昌輝的殘暴殺戮也成功激怒了天國的將士。很快，石達(dá)開就舉兵靖難，要求天王誅殺韋昌輝。為了"平民憤"，洪秀全將刺刀伸向了韋昌輝。至此，通往專制路上的絆腳石已經(jīng)只剩下一個翼王石達(dá)開了。

聰明的石達(dá)開早就看清了洪秀全的意圖，也明白自己此時的處境。他知道，如果繼續(xù)留在天京，他只有兩個選擇，一個是等著被洪秀全害死，一個是起兵取而代之。他既不想死，也不想再次內(nèi)訌，所以只好離開。

離開天京之后，他轉(zhuǎn)戰(zhàn)江西、福建等地，后來又率軍前往湘貴川一帶。由于軍心渙散，石達(dá)開的隊伍漸漸陷入困境。

1863年，清軍在大渡河南岸的紫打地包圍了石達(dá)開的部隊，2000多名起義軍被誅殺。石達(dá)開被捕后，遭凌遲之刑。在行刑的過程中，他始終昂然挺立，神色怡然，至死都沒有發(fā)出一聲呻吟。

洪仁環(huán)，字吉甫，號益謙，是太平天國后期重要將領(lǐng)。他是太平天國天王洪秀全的同高祖族弟。

洪仁玕于1843年參加拜上帝會，之后，便開始協(xié)助洪秀全在廣東花縣一帶宣傳教義。1851年，金田起義爆發(fā)的消息傳來，洪仁玕立即率人從花縣西上金田，企圖投入到革命的浪潮之中去?？僧?dāng)他到達(dá)金田時，太平軍已經(jīng)轉(zhuǎn)移到別的地方了。而且，當(dāng)時清政府嚴(yán)厲打壓太平軍，洪仁玕從軍的愿望沒有實現(xiàn)。

1852年，為了躲避清軍的追捕，洪仁環(huán)逃到了香港。不久之后，因為謀生問題，他又返回了內(nèi)地。1853年11月，洪仁環(huán)再次離開內(nèi)地去往香港。他在西洋牧師處一邊任教，一邊自學(xué)。為了投身革命，1854年春天，他企圖從香港出發(fā)，取道上海去往天京，卻因受到清軍阻攔而失敗。之后，他又重新回到香港。

這次，洪仁玕在香港一連待了4年，他在教書的同時還擔(dān)任倫敦布道會道師。這期間，他開始接觸西方資本主義。在認(rèn)真研讀了歐美許多自然科學(xué)和社會政治學(xué)著作之后，他更加深刻地認(rèn)識到了清王朝的腐敗本質(zhì)和封建主義本身的落后性。在流亡期間，他并沒有忘記自己追隨革命的理想。為了日后能夠"輔佐"洪秀全，讓中國變得富強，他認(rèn)真研究英美等發(fā)達(dá)國家的政治制度，探究它們富強的內(nèi)在原因。這4年的積累，讓洪仁環(huán)在思想上一直保持了高度的先進(jìn)性。

1859年4月，洪仁開歷盡艱險之后，終于從香港抵達(dá)天京。洪秀全見到他之后，非常高興，不久，便封他為開朝精忠軍師頂天扶朝綱干王，并開始讓他著手總理朝政。從此，洪仁環(huán)便成為了天王洪秀全的重要幫手。

洪仁玕在天京總理朝政之后，開始施展他的抱負(fù)。為了使太平天國擺脫面臨的重重危機，重新振興革命，洪仁玕根據(jù)他早期在香港、上海等地所學(xué)西方文化，結(jié)合當(dāng)時太平天國當(dāng)時的狀況，向洪秀全提出了一個政治綱領(lǐng)，這就是《資政新編》?！顿Y政新編》的內(nèi)涵蓋了政治、經(jīng)濟、法律等各個方面，是一套非常完備的學(xué)習(xí)資本主義的方案。

《資政新編》立論的主要依據(jù)是為證必須要適應(yīng)形勢。它所蘊含的政治法律思想是洪仁環(huán)精神的結(jié)晶。《資政新編》既有資本主義的痕跡，又帶有明顯的民主與科學(xué)思想。洪仁開認(rèn)為，"事有常變，理有窮通，故事有今不可行而可豫定者，為后之福；有今可行而不可永定者，為后之禍。……其要在于因時制宜，審勢而行。"

他的政治主張主要包括"設(shè)法"與"用人"兩個方面。設(shè)法指的是制定法律制度。洪仁環(huán)認(rèn)為設(shè)法是立政的關(guān)鍵，"設(shè)法不當(dāng)，足以害人"。在"設(shè)法"方面，他提出了許多非常有創(chuàng)意的主張。

為了改變社會風(fēng)氣，他建議以"自上化之"、"教導(dǎo)官親自教化"等方法革除陋習(xí)，改變腐敗的生活方式，主張禁止養(yǎng)鳥、斗蛐蛐、男子留長指甲、女子裹足等行為。他主張引進(jìn)西方資本主義國家先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)，提倡興建醫(yī)院、學(xué)校、禮拜院等。洪仁玕非常重視法律和教化之間的相互作用。他認(rèn)為，"昭法律，別善惡，勵廉恥，表忠孝，皆借此行其教也，教行則法著，法著則知恩，于以民相勸戒，才德日生，風(fēng)俗日厚。"也就是要使人們走上正軌，應(yīng)該從教育感化入手。為了防止人們心生惡念，觸犯法律，必須要先對他進(jìn)行教育，"必先教以天條，而后齊以國"。在刑罰上，他認(rèn)為應(yīng)該"恩威并濟"，主張善待犯罪情節(jié)較輕的犯人。他反對凌遲、腰斬等酷刑，為了廢除酷刑，他還提出了大罪當(dāng)誅者用大架子吊死的主張。對于中國存在了許多年的株連，他也持反對態(tài)度，他認(rèn)為，"罪人不擎，若訊實同情者及之，無則善視撫慰之，以開其自新之路。若連累及之，是迫之使反也"。立法是《資政新編》全書的核心。洪仁玕認(rèn)為，"所謂以法法之者，其事大關(guān)世道人心，如綱常倫紀(jì)，教養(yǎng)大典，則宜立法以為準(zhǔn)焉。……立法善而施法廣，積時久而持法嚴(yán)，代有賢智以相維持，民自固結(jié)而不可解"?？梢?，立法在他心中是多么重要的一件事情。他還舉出實例來說明立法的重要性，他認(rèn)為英國之所以成為當(dāng)時最發(fā)達(dá)的國家，就是因為英國的法律制定得好；俄國之所以在近百年來越來越強，是因為他們效仿了法國的法律制度。同時，因為看到日本與美國通商，他還預(yù)言日本會學(xué)習(xí)美國的科學(xué)技術(shù)和法律制度，很快崛起。洪仁開認(rèn)為立法非常關(guān)鍵，所以，立法的人"必先經(jīng)磨煉，洞悉天人性情，熟諳各國風(fēng)教，大小上下，源委重輕，無不了然于胸中者，然后推而出之，乃能穩(wěn)愜人情也"。也就是說，立法的人必須是個有知識的人，而且要非常了解資本主義國家的情況。而他所提出的立法的基本原則則是：法律的大綱一定不能改變，細(xì)小的地方可以根據(jù)不同情況進(jìn)行小的修改。

在"用人"方面，洪仁玗的見解也非常獨到，他認(rèn)為"朝廷封官設(shè)將，乃以護(hù)國衛(wèi)民，除奸保良者也。倘有結(jié)盟聯(lián)黨之事，是下有自固之術(shù)，私有依恃之端，外為借公濟私之舉，內(nèi)藏弱本強末之弊。為兵者行此而為將之軍法難行，為臣者行此而為君之權(quán)謀下奪"。可見，他認(rèn)為，在太平天國內(nèi)部極不團結(jié)的情況下，只有禁止朝臣結(jié)黨，加強中央政府的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，才能讓太平天國走出困境，重新振興。

《資政新編》是洪仁環(huán)認(rèn)真研究西方資本主義制度之后，提煉出的精神結(jié)晶。它是太平天國后期非常有建設(shè)性的綱領(lǐng)性文件。與太平天國的斗爭綱領(lǐng)﹣-《天朝田畝制度》一樣，《資政新編》也超越了當(dāng)時的客觀實際，帶有很強的空想性，所以，它最終也沒有真正實行過。

太平天國經(jīng)歷了天京事變之后，元氣大傷，而正是在這一階段，崛起了兩位太平軍領(lǐng)袖，一個為李秀成，一個為陳玉成，前者被封為忠王，后者被封為英王。

李秀成，1823年出生于廣西藤縣大黎里新旺村，初名以文。家境貧寒，無田無地，受人鄙夷，和父母一起"尋食度日"，生活之艱難可想而知。成年之后，洪秀全的拜上帝教給生活毫無希望的李秀成帶去了希望。就此，李秀成于道光二十九年（1849年）加入了拜上帝教，對洪秀全及其教旨十分崇敬，并于兩年之后義無反顧地加入了起義的太平軍營。

在軍營里，李秀成充分地發(fā)揮了自己的軍事才能，作戰(zhàn)勇敢，擅用計謀，從一個普通的士兵迅速地成長為一個青年將領(lǐng)，成為楊秀清座下猛將之一。咸豐三年（1853年），太平天國定都天京，李秀成被擢升為右四軍帥。數(shù)月之后，李秀成又升任為四監(jiān)軍。不辭","修營作寨，無不盡心"。次年春，便被提拔為二十指揮，前往廬州鎮(zhèn)守。

隨著太平天國運動的風(fēng)起，清政府開始下大力氣進(jìn)行鎮(zhèn)壓，派出將領(lǐng)吉爾阿和總兵張國梁來到了鎮(zhèn)江，全力鎮(zhèn)壓太平天國，從而威脅天京。為解鎮(zhèn)江之圍，李秀成和秦日綱、陳玉成等人于咸豐六年（1856年）二月前往鎮(zhèn)江進(jìn)行救援。

陳玉成，道光十七年（1837年）出生于廣西藤縣大黎里西岸村，初名不成，天王洪秀全嘉其忠勇，改名玉成。和李秀成一樣。陳玉成也是農(nóng)民出生，家中上無片瓦下無立錐之地。從小便是孤兒的陳玉成，只能和叔父陳承瑢相依為命，艱難度日，后來在叔父的帶領(lǐng)下，陳玉成于咸豐一年（1851年）參加了金田起義。

參加起義后的陳玉成做了一名童子軍，積極苦練，成就了一身好槍法，很快便坐上了童子軍首領(lǐng)的位置。此后，其驍勇善戰(zhàn)之名鵲起，為太平軍核心將領(lǐng)所知曉，并在參加起義兩年后，當(dāng)上"左四軍正典圣糧"，主管軍糧。

咸豐四年（1854年）六月的一場戰(zhàn)役，讓陳玉成震爍三軍。當(dāng)時太平軍西征攻取武昌，清軍負(fù)隅頑抗招致太平軍久攻不下，幸得陳玉成"舍死苦戰(zhàn)，攻城陷陣，矯捷先登"，為了能夠盡早地攻取武昌，打敵人一個措手不及，陳玉成親率五百"天兵縋城而上，以致官兵潰散，遂陷鄂省"。

就這樣，年僅18歲的陳玉成立下戰(zhàn)功，被提升為殿右三十檢點（位在丞相以下），統(tǒng)領(lǐng)后十三軍及水營前四軍，也贏得了"三十檢點回馬槍"的美稱。此后，陳玉成更是連戰(zhàn)連捷，聲名如日中天，兩年之后，便被提拔為冬宮下丞相。

此時，李秀成的地位雖然難以企及陳玉成的高度，但是陳玉成卻早就知曉了李玉成的名聲，再加上燕王秦日綱，三人都不約而同地相信，太平軍有能力打敗清軍，解開鎮(zhèn)江之圍。然而，當(dāng)秦日綱大軍前往救援鎮(zhèn)江之時，竟然遭到了清軍的頑強阻截，雙方僵持不下。于是，陳玉成不惜以身犯險，坐著小舟前往鎮(zhèn)江，與當(dāng)?shù)厥貙侨缧⑷〉寐?lián)系。李秀成則巧出奇兵，

帶三千人趁黑同年十月，石達(dá)開帶著李秀成前去安慶安撫民心，李秀成"逢輕重苦難不辭","修營作寨，無不盡心"。次年春，便被提拔為二十指揮，前往廬州鎮(zhèn)守。隨著太平天國運動的風(fēng)起，清政府開始下大力氣進(jìn)行鎮(zhèn)壓，派出將領(lǐng)吉爾阿和總兵張國梁來到了鎮(zhèn)江，全力鎮(zhèn)壓太平天國，從而威脅天京。為解鎮(zhèn)江之圍，李秀成和秦日綱、陳玉成等人于咸豐六年（1856年）二月前往鎮(zhèn)江進(jìn)行救援。陳玉成，道光十七年（1837年）出生于廣西藤縣大黎里西岸村，初名不成，天王洪秀全嘉其忠勇，改名玉成。和李秀成一樣。陳玉成也是農(nóng)民出生，家中上無片瓦下無立錐之地。從小便是孤兒的陳玉成，只能和叔父陳承瑢相依為命，艱難度日，后來在叔父的帶領(lǐng)下，陳玉成于咸豐一年（1851年）參加了金田起義。參加起義后的陳玉成做了一名童子軍，積極苦練，成就了一身好槍法，很快便坐上了童子軍首領(lǐng)的位置。此后，其驍勇善戰(zhàn)之名鵲起，為太平軍核心將領(lǐng)所知曉，并在參加起義兩年后，當(dāng)上"左四軍正典圣糧"，主管軍糧。咸豐四年（1854年）六月的一場戰(zhàn)役，讓陳玉成震爍三軍。當(dāng)時太平軍西征攻取武昌，清軍負(fù)隅頑抗招致太平軍久攻不下，幸得陳玉成"舍死苦戰(zhàn)，攻城陷陣，矯捷先登"，為了能夠盡早地攻取武昌，打敵人一個措手不及，陳玉成親率五百"天兵縋城而上，以致官兵潰散，遂陷鄂省"。就這樣，年僅18歲的陳玉成立下戰(zhàn)功，被提升為殿右三十檢點（位在丞相以下），統(tǒng)領(lǐng)后十三軍及水營前四軍，也贏得了"三十檢點回馬槍"的美稱。此后，陳玉成更是連戰(zhàn)連捷，聲名如日中天，兩年之后，便被提拔為冬宮下丞相。此時，李秀成的地位雖然難以企及陳玉成的高度，但是陳玉成卻早就知曉了李玉成的名聲，再加上燕王秦日綱，三人都不約而同地相信，太平軍有能力打敗清軍，解開鎮(zhèn)江之圍。然而，當(dāng)秦日綱大軍前往救援鎮(zhèn)江之時，竟然遭到了清軍的頑強阻截，雙方僵持不下。于是，陳玉成不惜以身犯險，坐著小舟前往鎮(zhèn)江，與當(dāng)?shù)厥貙侨缧⑷〉寐?lián)系。

李秀成則巧出奇兵，帶三千人趁黑夜越過湯頭岔河，雙方大軍內(nèi)外夾擊，將吉爾杭阿殺得大敗，鎮(zhèn)江之圍就此解開。

后來，二人又在石達(dá)開等各路大軍的通力協(xié)作下，一舉拔除了威脅天京的清軍"江南大營"。經(jīng)過長達(dá)四晝夜的激烈戰(zhàn)斗，清軍統(tǒng)帥向榮敗逃丹陽，太平軍緊追不舍，上天無路入地?zé)o門的向榮只能自縊而死。

天京事變后，太平天國由盛轉(zhuǎn)衰，清軍遂加緊了對于太平軍的攻勢，在石達(dá)開的部署下，太平軍穩(wěn)守要隘，伺機反攻，陳玉成、李秀成、楊輔清、石鎮(zhèn)吉等后起之秀開始走上一線，獨當(dāng)一面，天京變亂以來造成的被動局面逐漸得到扭轉(zhuǎn)。洪秀全也開始重新建立全新的領(lǐng)導(dǎo)核心。

咸豐八年（1858年），洪秀全恢復(fù)前期五軍主將制，陳玉成和李秀成分別擔(dān)任了前軍主將和后軍主將。同年8月，陳玉成、李秀成約集太平軍各地守將在安徽樅陽會和，在多方通力合作和奮力拼殺下，終于粉碎了清軍合圍天京的江北大營。

正當(dāng)李秀成和陳玉成二人在戰(zhàn)場上舍生忘死、為國建功時，洪秀全封其族弟洪仁環(huán)為干王。洪仁環(huán)尚無尺寸之功就受此封號，多少讓人有些不服。清軍看到了機會，遂向李秀成寫了一封信，勸他投降清政府。然而，這封信卻最終落到了洪秀全的手中，洪秀全大驚之下，遂將李秀成的母妻押當(dāng)，而且還不讓李秀成返回天京。此時，李秀成依然在浦口與敵軍生死力戰(zhàn)，作戰(zhàn)驍勇，忠貞不渝，洪秀全逐漸解除了疑慮，并親書"萬古忠義"四字送給李秀成，敕封其為忠王。

不久，清軍卷土重來，以江南大營為根據(jù)地，全力進(jìn)攻太平軍。李秀成遂奉命率精兵從浦口出發(fā)奇襲杭州。在劉秀成渾然天成的指揮下，太平軍很快攻克杭州，更引得江南大營統(tǒng)帥和春前往救援。如此引蛇出洞，江南大營瓦解。此后，李秀成開始全力進(jìn)攻蘇州和常州地區(qū)，而湘軍則趁機圍攻安慶。安慶是僅次于天京的政治、軍事中心，其得失對于太平天國成敗舉足輕重。

于是，洪秀全讓陳玉成所部從長江北岸進(jìn)攻武昌，而李秀成的軍隊則從南岸進(jìn)攻，清軍驚恐萬狀。

很快，李秀成便攻下了武昌縣，然而另一邊的陳玉成卻在集賢關(guān)等處作戰(zhàn)失利。此前李秀成便執(zhí)意不肯西征，只是礙于洪秀全的權(quán)威被迫如此，得知了這個消息后，李秀成立馬帶領(lǐng)大軍撤出了湖北，雙方大軍會師的計劃就此落空，更為嚴(yán)重的是，安慶的局勢更加危急。洪仁玕遂寫信，其"棄而不顧，徒以蘇杭繁華之地，一經(jīng)挫折，必不能久遠(yuǎn)。"果然不出洪仁開所料，盡管天京方面付出了巨大的努力，最終還是難免安慶陷落。

安慶失陷后，陳玉成率部鎮(zhèn)守廬州，"請命自守"，同時打算分兵掃北，"由汴梁直取燕京，共歸一統(tǒng)"。然而此時，陳玉成的處境也極為不妙，一方面，洪秀全對其做了革職處分，另一方面，清軍多隆阿部加緊進(jìn)攻。后來，陳玉成拋棄廬州北去，到達(dá)早就暗投清政府的苗沛霖所在的壽州。

《被擄紀(jì)略》記載道：苗將英王陳玉成上來。英王上去，左右叫跪。陳玉成大義凌然道："爾勝小孩，在妖朝第一誤國庸臣。本總裁在天朝是開國元勛，本總裁三洗湖北，九下江南，爾見仗即跑。在白云山踏爾二十五營，全軍覆滅，爾帶十余匹馬抱頭而竄，我叫饒你一條性命。我怎配跪你？好不自重的物件！"面對敵人的威逼利誘，陳玉成不為所動："大丈夫死則死耳，何饒舌也！"同治元年（1862年）6月4日，陳玉成于河南延津就義，時年25歲。

另一邊，李秀成在進(jìn)攻上海之時，重創(chuàng)了英法干涉軍和洋槍隊，不久之后又破清營30余座，收復(fù)嘉興，并在浙江慈溪一戰(zhàn)中打死"常勝軍"頭子華爾。此時，局勢漸漸不利于太平軍，隨著陳玉成的身死，太平軍士氣受挫，中外聯(lián)合，將太平軍的根據(jù)地打得越來越小。

此后，清軍圍困天京，劉秀成多次嘗試救援未果，只能向洪秀全建議："京城不能守，曾帥兵困甚嚴(yán)，濠深壘固，內(nèi)少糧草，外救不來，讓城別走。不如舍天京，盡棄蘇浙兩省地，御駕親征，直趨北方，據(jù)齊、豫、秦、晉上游之勢以控東南。其地為妖兵水師所不能至，洋鬼勢力所不能及，然后中原可圖，天下可定也。"不過，他的建議遭到了洪秀全的拒絕。

同治三年（1864年）6月1日，洪秀全久病不治而死，天京城很快陷落，李秀成也在天京城外東南的方山被清軍擒獲。太平天國運動就此一蹶不振。