當(dāng)NBA官方數(shù)據(jù)模型給出雷霆50%的奪冠概率，這支平均年齡不足26歲的青年軍以攻防效率雙榜前三的統(tǒng)治力領(lǐng)跑聯(lián)盟，本賽季的總冠軍之爭(zhēng)，儼然成了一場(chǎng)“雷霆圍剿戰(zhàn)”。上賽季雷霆一路登頂捧杯，本賽季精準(zhǔn)補(bǔ)強(qiáng)后陣容深度躍居聯(lián)盟前三，亞歷山大、霍姆格倫、杰倫·威廉姆斯組成的“三少2.0”持續(xù)進(jìn)化，聯(lián)盟仿佛提前進(jìn)入“雷霆時(shí)代”。

但籃球的魅力從不是一家獨(dú)大，經(jīng)過半賽季的角逐，真正有實(shí)力與雷霆扳手腕的球隊(duì)浮出水面——馬刺、掘金、火箭、湖人、活塞、凱爾特人。這六支球隊(duì)各具殺手锏，或有天賦新秀坐鎮(zhèn)，或有冠軍底蘊(yùn)加持，他們既是雷霆衛(wèi)冕的最大障礙，也是本賽季爭(zhēng)冠格局的核心力量。

掘金：作為前冠軍球隊(duì)，掘金從未失去抗衡雷霆的底氣。盡管本賽季替補(bǔ)深度下滑，但健康的約基奇依舊是無解的存在，場(chǎng)均26.1分12.3籃板8.5助攻的全能表現(xiàn)，搭配穆雷的外線火力與戈登的防守韌性，讓掘金核心陣容極具競(jìng)爭(zhēng)力。更重要的是，掘金具有冠軍底蘊(yùn)，上賽季季后賽曾客場(chǎng)大勝雷霆，證明他們有能力破解雷霆的無限換防。

火箭：火箭是本賽季最大黑馬，烏度卡打造的“防守至上”體系，讓球隊(duì)防守效率躍居聯(lián)盟頂級(jí)，申京和杰倫·格林也在體系中快速成長(zhǎng)。賽季中期杜蘭特的加盟，更是補(bǔ)齊了火箭關(guān)鍵時(shí)刻的得分短板，讓球隊(duì)奪冠賠率飆升。如今的火箭，首發(fā)與替補(bǔ)陣容實(shí)力均衡，防守能限制雷霆快攻，杜蘭特與申京的內(nèi)外線組合能與雷霆“三少”對(duì)轟。若能在交易截止日前補(bǔ)充優(yōu)質(zhì)控衛(wèi)，火箭有望成為雷霆西部突圍的最大攔路虎。

湖人：湖人雖奪冠概率低，但東詹組合仍是聯(lián)盟頂級(jí)內(nèi)外線搭檔。詹姆斯場(chǎng)均25+5+5的全能表現(xiàn)依舊穩(wěn)定，東契奇的頂級(jí)籃球智商及魔術(shù)師般的傳球視野，幾乎無懈可擊的進(jìn)攻手段。不過球隊(duì)過度依賴東詹、外線防守薄弱的問題，讓他們面對(duì)雷霆時(shí)力不從心。但湖人的優(yōu)勢(shì)在于季后賽經(jīng)驗(yàn)，詹姆斯的“關(guān)鍵球?qū)傩浴焙凸芾韺拥难a(bǔ)強(qiáng)意愿，讓他們保留著逆襲的可能。只要角色球員能在季后賽爆發(fā)，湖人就有機(jī)會(huì)用巨星單打破解雷霆的團(tuán)隊(duì)防守。

凱爾特人：凱爾特人是東部能與雷霆正面抗衡不多的球隊(duì)，塔圖姆和布朗的鋒線組合場(chǎng)均合砍50+，波爾津吉斯的加盟讓內(nèi)線攻防均衡，霍勒迪與懷特的后場(chǎng)防線堪稱聯(lián)盟頂級(jí)。球隊(duì)攻防效率均位列前五，戰(zhàn)術(shù)體系成熟且季后賽經(jīng)驗(yàn)豐富。盡管常規(guī)賽被雷霆雙殺，但凱爾特人防守端的壓迫性和進(jìn)攻端的穩(wěn)定性，仍是雷霆的心頭大患。

活塞：失去施羅德和比斯利后，他們簽下鄧羅彌補(bǔ)外線火力，艾維復(fù)出注入活力，坎寧安、湯普森、杜倫組成的年輕核心，構(gòu)建起極具韌性的防守體系。活塞擅長(zhǎng)高壓逼搶制造失誤，靠快速反擊取分，風(fēng)格與雷霆相似卻更重身體對(duì)抗。盡管奪冠概率不高，但他們不懼強(qiáng)隊(duì)，本賽季多次擊敗季后賽級(jí)別對(duì)手。年輕球員充沛的體能，能極大消耗雷霆核心的體力，有望成為季后賽的“黑馬攪局者”。