袁世凱既是清末民初那個翻云覆覆雨的權(quán)謀家，也是一手終結(jié)了大清王朝，卻又妄圖復(fù)辟帝制的“洪憲皇帝”。

然而，他那場荒唐的皇帝夢，僅僅持續(xù)了83天就草草收場。

1916年3月22日，在全國上下的聲討中，袁世凱被迫宣布取消帝制。

一個曾經(jīng)權(quán)傾朝野、身體強壯如牛的人，怎么就在退位后這么短的時間里說走就走了呢？

女兒十個字，道破生死玄機

在眾多子女中，三女兒袁靜雪因為聰慧機敏，備受袁世凱喜愛，也因此得以近距離觀察父親最后歲月里的一舉一動。

在她晚年所著的回憶錄《我的父親袁世凱》中，面對外界對自己父親死因的種種揣測，袁靜雪給出了一個極為精辟的總結(jié)。

她說，父親是“內(nèi)外交攻，氣憤成病而死” 。

先來說說這“外攻”。所謂的“外攻”，指的就是袁世凱在稱帝之后，所面臨的來自全國范圍內(nèi)的巨大政治壓力和輿論聲討。

袁世凱本以為憑借自己手中的北洋軍和多年的政治手腕，稱帝一事可以水到渠成。

但他嚴重低估了“共和”二字在當(dāng)時人們心中的分量。他稱帝的消息一傳出，立刻激起了全國性的反對浪潮。曾經(jīng)的學(xué)生、云南都督蔡鍔率先發(fā)難，聯(lián)合唐繼堯等人組織護國軍，揮師北上討袁。

一時間，西南各省紛紛響應(yīng)，宣布獨立，戰(zhàn)火迅速蔓延。

政治上的圍剿已經(jīng)讓袁世凱焦頭爛額，而輿論上的攻擊更是讓他無處遁形。

當(dāng)時，像上海的《申報》和天津的《大公報》等主流媒體，都站在了反帝制的第一線。他們不僅公然拒絕使用袁世凱自創(chuàng)的“洪憲”年號，以示抗議，還發(fā)表了大量措辭犀利的社論和評論文章，口誅筆伐，將袁世凱的行為斥為“倒行逆施”。

比如，在袁世凱被迫取消帝制后，《申報》就發(fā)表了一篇極盡嘲諷的評論，其中一句“既有今日，何必當(dāng)初” ，更是像一記響亮的耳光，狠狠地抽在了袁世凱的臉上。

壓垮駱駝的最后一根稻草

壓垮駱駝的最后一根稻草，就是他最信任的人的背叛。

在眾多背叛者中，對袁世凱打擊最大的，莫過于四川督軍陳宦。陳宦是袁世凱一手提拔起來的心腹重臣，被他視為左膀右臂。

當(dāng)護國軍在西南燃起戰(zhàn)火時，袁世凱第一時間想到的就是派陳宦去四川坐鎮(zhèn)，希望能剿滅叛亂。他對陳宦寄予厚望，給了他兵權(quán)、財權(quán)，幾乎是有求必應(yīng)。

然而，袁世凱萬萬沒有想到，他最信任的這把“刀”，最后卻插向了自己。陳宦抵達四川后，審時度勢，發(fā)現(xiàn)民心所向，袁氏敗局已定。

于是，在1916年5月22日，他做出了一個震驚全國的決定：向全國通電，宣布四川獨立，并且在電報的結(jié)尾，加上了一句極其誅心的話：“自今日始，四川省與袁氏個人斷絕關(guān)系” 。

請注意，陳宦說的不是與“中央政府”斷絕關(guān)系，而是與“袁氏個人”斷絕關(guān)系。這已經(jīng)不是政治上的分道揚鑣，而是赤裸裸的個人背叛和羞辱。

據(jù)袁家后人回憶，當(dāng)這份電報送到袁世凱手中時，他看完后氣得渾身發(fā)抖，暴跳如雷，隨即一口氣沒上來，當(dāng)場就昏厥了過去。醒來后，他嘴里反復(fù)念叨著：“人心大變，人心大變啊！”從那天起，袁世凱的身體就垮了，病情急轉(zhuǎn)直下。

除了陳宦，其他北洋系的核心人物，如段祺瑞、馮國璋等人，也對袁世凱稱帝持消極甚至反對的態(tài)度。

這些曾經(jīng)和他一同打江山的兄弟們的離心離德，讓他徹底陷入了眾叛親離的絕境。

補藥堆出來的強弩之末

袁世凱雖然身材魁梧，精力旺盛，但他有一個持續(xù)了幾十年的習(xí)慣，那就是濫用補藥。

從年輕時起，他就對人參、鹿茸等大補之物情有獨鐘，幾乎是當(dāng)飯吃。據(jù)他的貼身侍衛(wèi)回憶，袁世凱每天清晨五點起床，第一件事就是喝下一大碗濃濃的人參湯。

上午辦公期間，還要再進一盅鹿茸湯。他平時還常常抓一把人參片、鹿茸片放在嘴里，像吃零食一樣大嚼特嚼。

中醫(yī)講究陰陽調(diào)和，過猶不及。人參、鹿茸都屬于溫?zé)岽笱a之物，長期過量服用，無異于“火上澆油”。

極端的進補方式，嚴重破壞了他身體的內(nèi)部平衡，給肝臟和腎臟帶來了巨大的負擔(dān)。日積月累之下，他的腎臟功能早已嚴重受損，這正是導(dǎo)致他最終患上尿毒癥的根本原因。

可以說，在稱帝失敗之前，袁世凱是靠著一股強大的精神意志在支撐著這副被補藥掏空的身體。

然而，當(dāng)“內(nèi)外交攻”的巨大打擊來臨時，他的精神防線瞬間崩潰。精神上的垮塌，立刻引發(fā)了身體上的連鎖反應(yīng)。積壓在體內(nèi)的“毒火”和病灶，在“氣憤”的催化下全面爆發(fā)。

居仁堂最后的混亂

當(dāng)袁世凱病入膏肓，大小便失禁，無法進食時，全家人都亂成了一鍋粥。

在如何治療的問題上，他的兩個兒子爆發(fā)了激烈的沖突。長子袁克定，這位一心想當(dāng)“太子”的“坑爹”兒子，堅決主張用西醫(yī)，希望請法國醫(yī)生貝熙業(yè)來動手術(shù)。

他認為只有西醫(yī)的先進技術(shù)才能救父親的命。

而二兒子袁克文，則是一個典型的傳統(tǒng)文人，他固執(zhí)地相信中醫(yī)，請來了京城名醫(yī)蕭龍友為父親診治。

蕭龍友診斷后，明確指出袁世凱已是尿毒癥晚期，病入膏肓，只能用中藥保守調(diào)理，聽天由命。

就這樣，袁克定和袁克文兄弟倆，一個主張“開刀”，一個主張“喝藥”，在父親的病床前吵得不可開交。

而袁世凱本人，一向?qū)ξ麽t(yī)抱有懷疑和抵觸情緒，更不愿意在自己身上動刀子。

無論是西醫(yī)的手術(shù)，還是中醫(yī)的調(diào)理，都沒有得到及時有效的執(zhí)行。最終，在無休止的爭吵和猶豫中，袁世凱的生命之火被徹底耗盡。