美國政府在委內(nèi)瑞拉采取行動后，沒多久就繼續(xù)加強了對海域的管控。就在1月3日，美國部隊直接把委內(nèi)瑞拉領(lǐng)導人帶走，這事兒鬧得挺大，國際上很多人都在說這違反了規(guī)矩。之后，美國海軍沒放松，繼續(xù)盯著進出委內(nèi)瑞拉的船只，尤其是那些涉嫌違反制裁的油輪。1月7日，他們在北大西洋海域攔住了一艘掛著俄羅斯旗幟的油輪，這船叫馬里內(nèi)拉，本來是叫貝拉1號的，涉嫌幫委內(nèi)瑞拉運油繞過美國的禁令。美國海岸警衛(wèi)隊和海軍上去檢查，把船扣了，還把船員控制起來。這艘船本來是從委內(nèi)瑞拉港口出來的，試圖改換旗幟來躲避追查，但還是被逮住了。

俄羅斯那邊反應快，外交部馬上通過渠道跟美國交涉，要求放人。扣船發(fā)生后沒多久，大概一天左右，美國就同意釋放船上的俄羅斯籍船員。俄羅斯外交部發(fā)言人瑪利亞·扎哈羅娃在1月9日公開說，這是應俄羅斯方面的要求，美國方面做出的決定。她在聲明中提到，俄羅斯歡迎這個舉動，并開始安排船員回國的事宜。美國歐洲司令部當時解釋說，這船違反了針對委內(nèi)瑞拉的制裁，但釋放船員后，船本身還是被帶到美國控制的地方，貨物也被卸下來處理。這事兒從扣船到放人，就這么短短的時間內(nèi)解決了，看起來美國沒想把事兒鬧太大。

南非國防軍說，這次演習是為了確保航運安全和海上經(jīng)濟活動的順利進行。金磚國家擴大后，包括了埃及、印度尼西亞、沙特阿拉伯、埃塞俄比亞、阿聯(lián)酋啥的，這次有些國家當觀察員參加，比如巴西、埃及和埃塞俄比亞。演習主題是“聯(lián)合行動維護航運通道和經(jīng)濟活動安全”，挺直白的。俄羅斯軍艦在1月9日被拍到進入福爾斯灣，伊朗的艦艇也在前幾天抵達。中國軍方在開幕式上帶頭組織，說這是金磚國家防務合作的第一次海上聯(lián)合行動。整個過程沒提針對誰，但發(fā)生在委內(nèi)瑞拉油輪被扣之后，很多人覺得這是在回應海上攔截的事兒，展示這些國家不會讓別人隨便堵住航道。

美國那邊沒停手，1月9日早上，他們又在加勒比?？哿肆硪凰矣洼啠袏W利納，這船以前叫米涅瓦M，也涉嫌在影子船隊里幫俄羅斯運油，違反制裁。美軍說這是“無國籍”的暗黑艦隊船只，正在進行非法活動，直接帶到美國去。美國南方司令部發(fā)了聲明，說會繼續(xù)執(zhí)行封鎖，任何違反禁令的船都跑不掉。特朗普政府之前就說過，要全面堵住進出委內(nèi)瑞拉的受制裁油輪，還把委內(nèi)瑞拉現(xiàn)政府認定為外國恐怖組織。這次扣船行動是特朗普上臺后對委內(nèi)瑞拉油業(yè)控制的延續(xù)，他還說要煉化和賣掉卡在委內(nèi)瑞拉的受制裁原油，作為第一步重振那邊的產(chǎn)業(yè)。

俄羅斯外交部在放人后發(fā)了感謝，但也批評美國扣船是非法使用武力，爭辯說這不該受美國制裁管轄。南非作為東道國，說演習跟委內(nèi)瑞拉沒關(guān)系，就是為了合作維護海域安全，別慌張。美國和南非關(guān)系本來就緊張，這次演習可能讓事兒更復雜。特朗普政府指責金磚國家搞反美政策，還威脅加關(guān)稅。南非的反對黨民主黨聯(lián)盟說，這演習違反了中立原則，讓南非成了大國博弈的棋子。但南非國防部發(fā)言人說，所有成員國都受邀，這是集體承諾守護海上貿(mào)易路線，加強操作協(xié)調(diào)。