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郭小櫓《叫我以實瑪莉》大膽重構(gòu)了赫爾曼·梅爾維爾的美國經(jīng)典。

應(yīng)該設(shè)立一個藝術(shù)膽識獎——歌德認(rèn)為膽識是才華不可或缺的一部分——這個獎應(yīng)該頒給郭小櫓，以表彰她的新小說《叫我以實瑪莉（Call Me Ishmaelle）》。這是一項令人驚嘆的雄心勃勃之作，即使偶有瑕疵，也充滿了鮮活的奮斗精神。

試想一下，要重新想象赫爾曼·梅爾維爾那部在美國崇高主題的廣闊把握上堪稱獨(dú)步天下的美國散文豐碑《白鯨記》，需要何等普羅米修斯式的勇氣?，F(xiàn)在，再想想這種想象竟出自一位中國出生的英國作家之手，而她更出名的是關(guān)于背井離鄉(xiāng)、身份和語言的含蓄個人故事。

在貼近現(xiàn)實主義的同時，郭在開篇便是文本沉浸于一種迷人的基調(diào)，一種近乎童話的微妙氛圍，讓你知道你正置身于一位真正的故事講述者手中。敘述者的父親曾希望生個男孩，取名以實瑪利；結(jié)果他得了個女孩，只是改了拼寫。到了1860年，當(dāng)以實瑪莉還是個住在肯特郡海岸的少女時，她的父母和幼妹都已入土，哥哥也已為求更好生活而離家出走。

以實瑪莉調(diào)整了自己名字的發(fā)音，剪短頭發(fā)，偽裝成一名船艙服務(wù)員，登上了一艘開往紐約的商船。她很快來到了馬薩諸塞州的新貝德福德，一心要成為一名捕鯨人，以此作為她所尋求的男子氣概的無瑕入門儀式。

“身為女人，身為女孩，是多么大的詛咒啊，”她告訴我們。之后，如果你知道梅爾維爾小說的情節(jié)，你就知道郭的故事了。

她像梅爾維爾構(gòu)建自己的敘事一樣來構(gòu)建她的故事，采用簡短而有力的章節(jié)，盡管她筆下只有少數(shù)角色直接對應(yīng)于梅爾維爾的人物。在以實瑪莉在捕鯨船上找到一席之地后，郭巧妙地延遲了船長那條木腿的登場，正如梅爾維爾延遲了亞哈的登場一樣。船長塞內(nèi)卡的血統(tǒng)一半是黑人，一半是萬帕諾亞格人，他狂熱地用《圣經(jīng)》片段、梅爾維爾自己的散文以及飽受憤怒折磨的形而上學(xué)語言來抒發(fā)情感。“他的姿態(tài)和目光中，”以實瑪莉評論道，“蘊(yùn)含著無限的決心和任性?！?/p>

這里挑戰(zhàn)你信服力的構(gòu)思在于：塞內(nèi)卡追擊的目標(biāo)仍然是一只白鯨，他和船員們稱之為莫比·迪克，盡管在這個小說世界里，很可能并沒有梅爾維爾或那部1851年名為《白鯨記》的小說存在。（該書名是梅爾維爾對莫查·迪克《白鯨記》中白鯨原型的改編，莫查·迪克是一只真實存在的、在莫查島附近懷有復(fù)仇之心的抹香鯨的名字。）書中人物也提到了“埃塞克斯”號的災(zāi)難，這是1820年被另一只心懷不滿的鯨魚擊沉的船只，也是梅爾維爾小說的靈感來源之一。

此外，如果你要用響當(dāng)當(dāng)?shù)拿郑ㄈ缛麅?nèi)卡、摩西、霍桑、龐德）來為你的角色命名，那么這些角色最好與那些使這些名字不朽的偉大人物有一絲聯(lián)系，無論這聯(lián)系多么微弱，否則這種命名就只是一條引向虛無的“面包屑”小徑，正如這里的情況一樣。郭在給船只命名“寧錄”號上處理得不錯，倒不是因為這與亞哈的船”佩闊德“號押韻，而是因為寧錄是圣經(jīng)傳說中那個不敬上帝、崇拜偶像的人。

梅爾維爾小說的意義——如果你必須尋找意義的話——存在于那唯一使文學(xué)成其為文學(xué)的元素：語言——那種高雅的句子，堪比一位執(zhí)意復(fù)仇、在蒼天不應(yīng)之下的自我誕生的船長所譜寫的高浪漫主義史詩。郭的語言生態(tài)無法企及梅爾維爾的水平，但話說回來，又有誰能像梅爾維爾那樣，承繼丁道爾、莎士比亞和彌爾頓——這“神圣三位一體”構(gòu)成《白鯨記》血統(tǒng)——的遺產(chǎn)呢？

我們必須耐心對待郭任由其侵?jǐn)_她才華的瑕疵，從陳詞濫調(diào)（如“一清二楚”、“溫暖的笑容”），到贅述（如“沉下去”、“跟在后面”），再到時代錯位（可以指望-“hopefully”一詞直到20世紀(jì)中期才被濫用作句子副詞，而創(chuàng)傷-“trauma”一詞指代所有情感刺痛則是20世紀(jì)末的事了）。

核心的失誤，植根于郭敘事結(jié)構(gòu)本身，在于：當(dāng)你讓一位黑人船長狂怒地追擊一頭白鯨，而且恰恰是在慘烈的美國內(nèi)戰(zhàn)期間，就太容易將塞內(nèi)卡視為被奴役者的漫畫式象征，而鯨魚則成了白人罪孽的象征。這樣一來，塞內(nèi)卡就無法被理解為一個真實的人，而這原本就是奴隸制最大的問題所在。他和鯨魚都變成了僅僅是寓言工具，與郭筆下的其他許多角色——他們讀起來確實像是真實的個體——形成了不協(xié)調(diào)的并置。

（以梅爾維爾筆下的魁魁格為原型的波利尼西亞魚叉手考里是個例外：他幾乎全是刻板印象，說著類似“我—泰山—你—簡”的混雜語言，盡管他完全可愛并且保護(hù)著以實瑪莉和她的男性偽裝。）

如果你僅僅通過政治虔誠的棱鏡去體驗郭的小說，你將遮蔽其最精彩的部分：精湛的場景構(gòu)建、捕鯨生活和鯨魚屠殺的觸目細(xì)節(jié)、對以實瑪莉悲傷渴望和不可侵犯之希望的描繪、其敘事感受力的強(qiáng)健脈絡(luò)、以及那令人心碎的高潮。

你可能得不到梅爾維爾那種美學(xué)的壯麗和預(yù)見性的力量，也得不到卡米爾·帕格利亞所說的他小說中那種“歌劇式的宏偉”，但你將得到一個大膽的新版本，它會引領(lǐng)你回到那個神圣的源頭。

作者：William Giraldi

編譯：蠻蠻

來源：紐約時報

原標(biāo)題：

A Retelling of ‘Moby-Dick,’ With a Young Woman at Its Center

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