沒人能想到，大清朝最尊貴的“自己人”——滿洲正黃旗的大員額勒登額，最后竟然死的比誰都慘。

乾隆三十三年，一道圣旨把整個北京城的官場嚇得魂飛魄散。

乾隆爺這次是真動了肝火，咬牙切齒地把所有求情的折子全駁了回去，直接下令把那個在戰(zhàn)場上畏縮不前的額勒登額“凌遲處死”。

要知道，大清立國快三百年了，對滿洲權(quán)貴犯錯，通常都是賜自盡或者斬首，好歹留個全尸，給點最后的體面。

把一位根紅苗正的滿洲大員推上刑場千刀萬剮，額勒登額這是開了天辟地頭一遭，也是唯一的一個。

甚至皇帝氣頭上，差點連他的九族都給誅了。

這道血淋淋的圣旨背后，其實是乾隆內(nèi)心深處巨大的恐慌：那個曾經(jīng)打遍天下無敵手的八旗軍，那個被看作“國之根本”的武裝集團(tuán)，正在以肉眼可見的速度爛掉。

這種恐慌絕不是空穴來風(fēng)。

把時間往回?fù)軅€十幾年，當(dāng)乾隆興沖沖地在紫禁城檢閱他引以為傲的皇家禁衛(wèi)軍時，看到的是讓他下巴都掉下來的一幕。

那些本該百步穿楊的前鋒營、護(hù)軍營精銳，拉弓射箭時竟然有一大半的人脫靶，甚至還有人連弓都拉不開，箭矢軟綿綿地半途掉地上。

這哪里還是當(dāng)年那個在雅克薩痛擊沙俄、在烏蘭布通硬撼準(zhǔn)噶爾鐵騎的八旗勁旅？

這事兒吧，說白了就是日子過太好了。

大清承平百年，安逸就像一種慢性毒藥，一點點侵蝕著八旗子弟的骨髓。

雍正年間那種“能開八力硬弓者尚有一萬八千人”的盛況，到了乾隆中期早就成了老黃歷。

更要命的是，這時候邊疆亂成了一鍋粥，尤其是四川的大小金川戰(zhàn)役，清軍面對憑借碉樓死守的藏軍，表現(xiàn)簡直沒眼看。

綠營兵一觸即潰，甚至出現(xiàn)過幾十名藏軍追著三千清軍跑的荒唐事。

如果連最后的王牌八旗軍也成了擺設(shè)，這大清的江山誰來守？

乾隆被這種深深的危機(jī)感給刺痛了。

他意識到，光靠祖宗那點余威已經(jīng)鎮(zhèn)不住場子了，必須下猛藥。

于是，一場大清軍事史上最浩大、最燒錢，也最殘酷的“強(qiáng)軍運動”開始了。

額勒登額的慘死，就是乾隆立下的第一塊血碑：誰敢在戰(zhàn)場上給八旗丟臉，這就是下場。

在死亡的威脅下，乾隆重新祭出了“木蘭秋狝”這道硬命令。

這可不是為了去草原上搞搞野炊、打打兔子，而是實打?qū)嵉能娛吕殹?/p>

皇帝親自坐鎮(zhèn)，八旗子弟必順全員參與，表現(xiàn)差的直接降級罰俸。

同時，乾隆立下了一條近乎苛刻的戰(zhàn)場鐵律：凡是攻堅克難的惡仗，滿洲兵和索倫兵必須沖在最前面，絕不允許躲在漢軍綠營或土司兵后面。

這種“胡蘿卜加大棒”的政策很快逼出了一批真正的狠人。

比如乾隆的親侄子福康安，這位含著金湯匙出生的貴公子，原本可以安穩(wěn)地在戶部當(dāng)個侍郎。

但在乾隆毒辣眼光的注視下，18歲的他被扔到了如同絞肉機(jī)一般的大小金川前線。

那里的環(huán)境惡劣到極點，海拔四五千米的雪山，漫山遍野的堅固碉樓，連呼吸都困難。

但?？蛋矝]讓皇帝失望。

在一次暴雨夜襲中，他帶著800名敢死隊，光著膀子冒雨仰攻，硬是翻進(jìn)了敵人的碉堡，拿著馬刀追著敵人砍。

后來攻打勒烏圍官寨時，他又帶著一千名來自黑龍江的索倫“野人兵”，在漆黑的夜里徒手攀爬懸崖，連克七座險峰，把那些看似堅不可摧的碉樓一座座連根拔起。

正是這種不要命的打法，讓他贏得了“嘉勇巴圖魯”的稱號。

當(dāng)然了，光有血性是不夠的，乾隆心里跟明鏡似的，打仗打的就是錢糧和科技。

為了重鑄八旗軍魂，這位皇帝展現(xiàn)出了驚人的“鈔能力”。

乾隆中期，大清國庫的存銀達(dá)到了史無前例的八千多萬兩，而乾隆為了打贏戰(zhàn)爭，花錢簡直如流水。

僅大小金川之戰(zhàn)，就燒掉了7800萬兩白銀，這相當(dāng)于當(dāng)時國庫兩年的總收入，是明朝萬歷年間巔峰國庫收入的近四倍。

這些錢花哪兒了？

除了高昂的運費，就是令人咋舌的軍餉和裝備。

當(dāng)時新疆駐防八旗的一個普通馬甲士兵，年薪折合白銀能達(dá)到60多兩，而同時期拿破侖麾下的法軍精銳，年薪換算過來不過50兩左右。

這簡直是用金子堆出來的軍隊，每一顆子彈都是真金白銀。

在裝備上，乾隆更是個不折不扣的“技術(shù)控”。

面對金川堅硬的碉樓，他找來葡萄牙專家傅作霖研發(fā)大型劈山炮；為了適應(yīng)山地作戰(zhàn)，他又下令鑄造輕便的臼炮，專門發(fā)射拋物線空心炸彈。

據(jù)戰(zhàn)后統(tǒng)計，光是從金川戰(zhàn)場回收的實心鐵炮彈就多達(dá)三萬顆，而庫存里還躺著三十多萬發(fā)。

這種火力覆蓋的程度，在當(dāng)時的東亞那就是降維打擊。

就是在這種“嚴(yán)刑峻法+重金砸錢+技術(shù)升級”的三重刺激下，大清的戰(zhàn)爭機(jī)器終于重新高速運轉(zhuǎn)起來。

到了乾隆中后期，清軍的野戰(zhàn)力量已經(jīng)從“射箭脫靶”的笑話，蛻變成了一支令人膽寒的合成化部隊。

這支部隊的配置奢華得嚇人：以京營八旗的火器營、健銳營提供火力壓制，以黑龍江的索倫兵、陜甘的綠營兵充當(dāng)突擊箭頭，再輔以數(shù)萬名剽悍的厄魯特和察哈爾蒙古騎兵負(fù)責(zé)包抄追擊。

這一套“滿蒙騎兵+火器部隊+晉商后勤”的組合拳，打出了清朝軍事史上的第二個巔峰。

最經(jīng)典的戰(zhàn)例莫過于平定大小和卓之亂時的黑水營之戰(zhàn)。

兆惠將軍率領(lǐng)不到兩千人的八旗孤軍，在冰天雪地中硬是扛住了數(shù)萬叛軍三個多月的圍攻，不僅沒有潰散，反而等來了援軍，最終發(fā)起反擊，一路勢如破竹殺入中亞腹地。

這一戰(zhàn)，徹底證明了那個曾經(jīng)橫掃六合的八旗軍魂，真的被乾隆用錢和血給“砸”回來了。

后世很多人只看到了乾隆晚期的好大喜功，卻往往忽略了他在軍事建設(shè)上的這種冷酷與執(zhí)著。

所謂的“十全武功”，那可是用1.5億兩白銀和無數(shù)八旗子弟的鮮血堆砌出來的帝國防線。

雖然這種回光返照式的中興沒法阻擋后來封建制度沒落的大勢，但在那個時代，這支經(jīng)過乾隆重塑的八旗軍，確實是中國版圖得以奠定和鞏固的最堅硬基石。

而這一切的起點，或許都要從那個倒霉的額勒登額被推上刑場的午后說起。

那天行刑結(jié)束后，劊子手擦了擦刀上的血，整個刑場靜得嚇人，沒人敢大聲喘氣。

參考資料：