1948年10月的北平，冷風(fēng)已經(jīng)開(kāi)始往骨頭縫里鉆了。

杜聿明躺在病床上，臉色蠟黃。

左腎切除手術(shù)剛做完沒(méi)幾天，身上插的管子還沒(méi)拔利索，去美國(guó)治病的護(hù)照都已經(jīng)揣在兜里了。

可就在這時(shí)候，蔣介石的一紙手令突然砸了下來(lái)：“徐州告急，即刻上任。”

杜聿明心里跟明鏡似的，這哪是去救火，分明是去跳火坑。

那個(gè)爛攤子，誰(shuí)去誰(shuí)死。

可放眼整個(gè)黃埔一期，除了這個(gè)連站都站不穩(wěn)的病秧子，老蔣竟然再也找不出第二個(gè)人能鎮(zhèn)住徐州那幫驕兵悍將。

奇怪吧？

號(hào)稱“天子門(mén)生”滿天下的黃埔系，怎么就落到無(wú)人可用的地步了？

這事兒，還得從當(dāng)年那個(gè)解不開(kāi)的人事死結(jié)說(shuō)起。

抗戰(zhàn)一結(jié)束，國(guó)軍的攤子鋪得挺大。

當(dāng)時(shí)能指揮方面軍級(jí)別的大將，數(shù)來(lái)數(shù)去也就薛岳、衛(wèi)立煌、李宗仁這幾個(gè)老面孔。

可老蔣那點(diǎn)小心思大家都懂，關(guān)鍵時(shí)刻，他只想用自己人——黃埔一期生。

結(jié)果名單一拉出來(lái)，全是窟窿。

孫元良？

別逗了，讓他當(dāng)兵團(tuán)司令都懸。

要不是他叔叔孫震主動(dòng)退居二線搞利益交換，這個(gè)除了逃跑啥也不會(huì)的“飛將軍”早被踢出局了。

黃維呢？

那就是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的書(shū)呆子。

打仗死板不說(shuō)，人緣還差到了極點(diǎn)，根本沒(méi)法協(xié)調(diào)各路諸侯。

還有個(gè)陳明仁，這倒是個(gè)狠人，可他對(duì)老蔣和陳誠(chéng)一肚子怨氣，正鬧著要退役呢，讓他去指揮，保不齊槍口直接調(diào)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)指著南京。

其實(shí)，此時(shí)蔣介石手里原本還捏著一張王牌——宋希濂。

論資歷，宋希濂那是抗戰(zhàn)大浪淘沙淘出來(lái)的真金。

從淞滬會(huì)戰(zhàn)一路打到滇西反擊，人家是實(shí)打?qū)嵏沙鰜?lái)的第11集團(tuán)軍總司令。

論能力，他比杜聿明還要全面，戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)極高。

遼沈戰(zhàn)役杜聿明累趴下后，接替徐州指揮權(quán)的頭號(hào)人選，本來(lái)就是他。

可宋希濂頭搖得像撥浪鼓，死活不去。

蔣介石問(wèn)為啥，宋希濂就回了一句大實(shí)話：“孫元良在那，我怕被坑死�！�

宋希濂太了解孫元良了。

南京保衛(wèi)戰(zhàn)那會(huì)兒，孫元良扔下部隊(duì)跑路的嘴臉，惡心了他整整十年。

他心里清楚，不是自己不能打，而是只要有孫元良這種隊(duì)友在，關(guān)鍵時(shí)刻絕對(duì)會(huì)為了自己活命，把友軍賣(mài)得底褲都不剩。

事實(shí)證明，宋希濂看人真毒。

后來(lái)徐州突圍，孫元良果然切斷通訊先溜了，甚至命令部下炸毀火炮，動(dòng)靜大得生怕解放軍不知道：“我要跑啦！”

氣得李彌當(dāng)場(chǎng)破口大罵。

但怕孫元良只是個(gè)借口。

宋希濂真正去不了徐州的死穴，在于他身上缺了杜聿明有的四樣?xùn)|西。

而在蔣軍那個(gè)大染缸里，光會(huì)打仗是沒(méi)用的，杜聿明能成“救火隊(duì)長(zhǎng)”，靠的全是這四道保命符。

這第一道符，就是聽(tīng)話且圓滑。

老蔣用人有個(gè)鐵律：才華往后排，聽(tīng)話才是第一位的。

這方面杜聿明做到了極致，他不光對(duì)老蔣言聽(tīng)計(jì)從，跟陳誠(chéng)的土木系、何應(yīng)欽系，甚至令人聞風(fēng)喪膽的軍統(tǒng)特務(wù)都能稱兄道弟。

你再看宋希濂，少年得志，二十六歲就當(dāng)中將師長(zhǎng)，眼睛里揉不得沙子。

當(dāng)年遠(yuǎn)征軍參謀長(zhǎng)蕭毅肅索賄，宋希濂直接給人懟回去。

結(jié)果呢？

被人抓個(gè)部下冒功的小辮子，直接擼下來(lái)送去陸大進(jìn)修。

一個(gè)太剛，一個(gè)太柔，在徐州那種亂成一鍋粥的局面下，太剛的宋希濂根本玩不轉(zhuǎn)。

第二道符更關(guān)鍵，手里得有“私兵”。

在國(guó)軍體系里，沒(méi)嫡系部隊(duì)的司令就是個(gè)擺設(shè)。

杜聿明手里攥著第五軍系這張王牌，這是中國(guó)第一支機(jī)械化部隊(duì)，從軍長(zhǎng)邱清泉到團(tuán)級(jí)干部，基本都是他一手提拔的。

甚至連第70軍軍長(zhǎng)高吉人，當(dāng)年進(jìn)黃埔還是杜聿明給勸進(jìn)去的。

在東北，廖耀湘和鄭洞國(guó)都是杜聿明的老部下，指揮起來(lái)如臂使指。

而在徐州，主力第2兵團(tuán)就是第五軍的底子。

那個(gè)連蔣介石都頭疼的“瘋子”邱清泉，天不怕地不怕，就怕杜聿明一個(gè)人。

這里面有一段過(guò)命的交情。

當(dāng)年昆侖關(guān)血戰(zhàn)，杜聿明命令邱清泉堵六塘，邱清泉為了貪功多殺鬼子，擅自把戰(zhàn)場(chǎng)放到了八塘。

結(jié)果鬼子援軍抄小路增援，差點(diǎn)害死負(fù)責(zé)主攻的榮譽(yù)1師。

按軍法這得槍斃，杜聿明問(wèn)他知罪嗎，邱清泉低頭認(rèn)栽。

可杜聿明嘆了口氣，硬是讓他戴罪立功。

這一饒，換來(lái)了邱清泉一輩子的死心塌地。

換了宋希濂去徐州？

他的老底子第71軍早在遼沈戰(zhàn)場(chǎng)被全殲了，去徐州就是個(gè)光桿司令，別說(shuō)指揮邱清泉，恐怕連孫元良那個(gè)滑頭都不正眼瞧他。

第三道符，是寬厚服眾。

杜聿明早年混得慘，甚至還要靠黃埔同學(xué)會(huì)的救濟(jì)金過(guò)日子，這種苦難經(jīng)歷磨掉了他的傲氣。

他不像關(guān)麟征那樣盛氣凌人，也不搞內(nèi)斗，這種寬厚性格能把即將崩盤(pán)的各路部隊(duì)粘合在一起。

宋希濂雖然正直，但威望出不了自己的圈子。

徐州戰(zhàn)場(chǎng)上那些驕兵悍將，表面客氣，背后聽(tīng)不聽(tīng)你的，那可真不好說(shuō)。

最后一道符，是技術(shù)壁壘：懂機(jī)械化大兵團(tuán)。

杜聿明在昆侖關(guān)雖然步坦協(xié)同打得一般——坦克沖上去了，步兵還在山腳下看戲——但他畢竟是練過(guò)的。

從印緬回來(lái)后，他專門(mén)研究了三年美械裝備和機(jī)械化戰(zhàn)術(shù)。

怎么指揮幾十萬(wàn)人、怎么運(yùn)用坦克重炮，他是當(dāng)時(shí)國(guó)軍里的行家。

宋希濂呢？

他在滇西雖然摸過(guò)美械，但隨后就被冷藏了四年。

這四年正是軍事技術(shù)飛速革新的時(shí)期，讓他去指揮徐州那幾個(gè)美械軍，不夸張地說(shuō)，就像讓趕馬車的去開(kāi)坦克。

杜聿明的戰(zhàn)術(shù)水平或許不是頂尖的，論微操，邱清泉、廖耀湘可能都比他強(qiáng)。

但在那個(gè)大廈將傾的時(shí)刻，老蔣需要的不是什么絕世名將，而是一個(gè)能掌控這個(gè)龐大、腐朽機(jī)器的黏合劑。

宋希濂拒絕是對(duì)的，他要是去了，既指揮不動(dòng)邱清泉，也防不住孫元良，最后只會(huì)死得更難看。

1948年的冬天，風(fēng)像刀子一樣割臉。

杜聿明拖著還在隱隱作痛的身體，登上了飛往徐州的飛機(jī)。

看著窗外厚重的云層，他或許想起了昆侖關(guān)的炮火，想起了野人山的暴雨。

他心里比誰(shuí)都清楚，自己這一去，不是去迎接勝利，而是去給一個(gè)舊時(shí)代殉葬。

這不是他一個(gè)人的悲劇，而是一個(gè)軍事集團(tuán)的死局：當(dāng)忠誠(chéng)大于能力，當(dāng)派系利益高于國(guó)家存亡，到了最后關(guān)頭，能用的竟然只剩下一個(gè)必須“鞠躬盡瘁”的重病號(hào)。

徐州的雪，下得更緊了，似乎要把這一切都埋個(gè)干干凈凈。

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