建安十三年，也就是公元208年，在那座被戰(zhàn)云籠罩的荊州襄陽城頭，曹操手里捏著劉琮遞上來的降書，笑得那叫一個志得意滿。

九郡四十二州，再加上幾十萬帶甲之士，就這么沒費一兵一卒，像天上掉餡餅一樣落進(jìn)了他的口袋里。

可他哪能想到，自己剛才因為一時大意，竟然放跑了足以改變?nèi)龂窬值娜龡l真龍。

如果死去的劉表能從棺材里坐起來，看到自家班底的豪華程度，會不會氣得當(dāng)場再死一次？

就在這一年，劉表留下的這份豐厚遺產(chǎn)被瓜分殆盡：魏國撿到了最堅硬的盾，吳國搶到了最鋒利的矛，而蜀國則繼承了那個不屈的魂。

這三個人，后來都成了各自陣營里頂梁柱般的存在。

這哪里是遲到？

這分明是一場精心設(shè)計的心理博弈。

曹操果然注意到了這個“異類”，開口就問：“怎么來得這么晚？”

曹操本身就是個大戲迷，當(dāng)場就被這番“忠義”感動得眼淚汪汪，立刻許以高官厚祿。

他心里門兒清，作為敗軍之將，如果像別人一樣搖尾乞憐，只會被曹操看輕；唯有表現(xiàn)出對舊主的愚忠，才能贏得新主的信任。

在成為東吳名將之前，甘寧的履歷簡直是“劣跡斑斑”。

少年時他是長江流域最著名的黑社會頭目，腰系銅鈴，衣著華麗，人稱“錦帆賊”。

但他不想當(dāng)一輩子賊，二十多歲時突然開始讀書，試圖洗白上岸。

他先投靠劉焉，參與叛亂失敗后，才逃到荊州投奔劉表。

劉表是個典型的儒家士大夫，看到甘寧這種渾身江湖氣、又有犯罪前科的人，打心眼里瞧不上。

在劉表手下，甘寧被扔在南陽邊境，干著保安的活，還得看黃祖的臉色。

甘寧看透了劉表集團(tuán)的腐朽，他直言：“跟著劉表這種只會坐談客套的人，早晚得陪葬?！?/p>

于是他果斷跳槽，投奔了孫權(quán)。

這一跳，跳出了東吳最鋒利的一把刀。

孫權(quán)不看出身，只看本事。

在合肥之戰(zhàn)中，孫權(quán)被張遼殺得丟盔棄甲，如果不是甘寧拼死斷后，孫權(quán)可能就成了曹操的階下囚。

而在與昔日“鄰居”關(guān)羽的對峙中，甘寧更是出盡了風(fēng)頭。

當(dāng)時關(guān)羽號稱三萬大軍，準(zhǔn)備強渡益陽。

魯肅在對岸急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，甘寧只有幾百人，卻一邊喝酒一邊放話：“只要給我五百人，我去對他三萬?！?/p>

甘寧大搖大擺地在江邊設(shè)防，關(guān)羽遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到對岸的鼓噪嘴聲，得知領(lǐng)兵的是那個不要命的甘寧，竟然真的放棄了渡江計劃。

這件事成了甘寧一輩子的談資：“孟德有張遼，孤有甘興霸，足以相敵也。”

孫權(quán)這句話，是對甘寧最高的評價，也是對劉表最大的諷刺。

劉表弄丟的最后一張王牌，是黃忠。

在《三國演義》里，黃忠的出場就是為了襯托關(guān)羽的義氣，兩軍陣前關(guān)羽不殺馬失前蹄的黃忠，黃忠便只射關(guān)羽盔纓報恩。

這故事很感人，但很遺憾，這是假的。

正史里的黃忠，比小說里更強，但也更憋屈。

早在劉表時期，黃忠就是獨當(dāng)一面的大將。

劉表并不是完全不識人，他派侄子劉磐鎮(zhèn)守攸縣防御江東孫策，而黃忠就是劉磐的副手。

攸縣是什么地方？

那是荊州和揚州的火藥桶。

當(dāng)年的孫策何等霸道，席卷江東未逢敵手，但唯獨在攸縣這個方向，孫策碰了釘子。

因為黃忠和劉磐不是被動防守，而是主動出擊。

他們經(jīng)常帶著部隊沖進(jìn)江東境內(nèi)“借糧”、“認(rèn)親”，搞得孫策焦頭爛額。

孫策被逼得沒辦法，只能把手下第一猛將太史慈調(diào)過來鎮(zhèn)守?；?，才勉強擋住了黃忠的騷擾。

能把太史慈逼到那個份上，足見黃忠的武力值含金量有多高。

誰承想，赤壁之戰(zhàn)后歷史出現(xiàn)了一個巨大的轉(zhuǎn)折點。

正史中，劉備南征荊南四郡并沒有發(fā)生什么激烈的抵抗，長沙太守韓玄也不像小說里那樣要殺黃忠，而是直接望風(fēng)而降。

這意味著：關(guān)羽和黃忠，根本沒有打過那一仗。

這反而解釋了后來一個著名的歷史謎題：為什么關(guān)羽那么看不起黃忠？

當(dāng)劉備自立漢中王，封黃忠為后將軍時，遠(yuǎn)在荊州的關(guān)羽大發(fā)雷霆：“大丈夫終不與老兵同列！”

如果不了解這段歷史，你會覺得關(guān)羽傲慢。

諸葛亮早就預(yù)料到了這一點，所以勸劉備不要封，但劉備還是堅持。

因為劉備知道黃忠在入川戰(zhàn)役里的表現(xiàn)——那是真的“勇冠三軍”。

在定軍山，黃忠一戰(zhàn)斬殺夏侯淵，這是實打?qū)嵉挠舱?，不是靠演義里的偷襲。

可惜，關(guān)羽到死都不知道黃忠的真實戰(zhàn)力，而黃忠也沒有機會像演義里那樣，為了給關(guān)羽報仇而戰(zhàn)死沙場。

他在劉備稱帝的前一年，默默病逝。

公元208年的那場大風(fēng)，吹散了荊州的迷霧。

這三個人，本都屬于劉表。

劉表手握足以橫掃天下的王炸組合，卻把日子過成了小富即安的牌局。

他在亂世中占據(jù)了最好的地盤，擁有最強的人才庫，卻因為沒有吞吐天下的野心，最終讓荊州成了別人的嫁衣。

歷史最殘酷的地方就在于：它給了你所有的籌碼，卻不給你下注的勇氣。

當(dāng)劉表的棺木被抬出襄陽城時，不知道他在另一個世界，看著昔日部下們在三國戰(zhàn)場上的叱咤風(fēng)云，會是一聲嘆息，還是一句悔不當(dāng)初？

信息來源：

《三國志·吳書·程黃韓蔣周陳董甘凌徐潘丁傳》，陳壽，中華書局，1982年