雞蛋是我們隨處可見(jiàn)的食物。但你知道嗎？2008年以前，我們吃的80%的雞蛋都是由進(jìn)口的雞下的蛋?，F(xiàn)在我們已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了“吃蛋自由”，這得感謝一位女科學(xué)家。

大山深處的雞鳴

2003年，吳桂琴在讀研究生期間，導(dǎo)師受企業(yè)委托對(duì)進(jìn)口種雞進(jìn)行鑒定。在協(xié)助鑒定的過(guò)程中，吳桂琴震驚地發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)蛋雞種源竟然有超過(guò)80%依賴進(jìn)口。這種現(xiàn)象深深刺痛了吳桂琴，她發(fā)誓，要讓中國(guó)老百姓實(shí)現(xiàn)“吃蛋自由”。

種雞：是指專門(mén)用于繁殖后代的優(yōu)質(zhì)公雞和母雞。雞的養(yǎng)殖像一座金字塔，最底層是我們吃的商品雞，往上是父母代種雞，再往上是祖代種雞，最頂端是原種雞。種雞，尤其是祖代種雞，是能生出下一代雞苗的關(guān)鍵雞群，它們決定了小雞長(zhǎng)大后的各種特性，比如長(zhǎng)得快不快、肉多不多、好不好養(yǎng)，所以種雞特別重要。

2008年，博士畢業(yè)的吳桂琴做了個(gè)“逆行”的選擇——放棄城市科研崗，背著行囊走進(jìn)了北京平谷深山中的一家育種場(chǎng)里。

清晨，此起彼伏的雞叫撞碎了山林的寂靜。吳桂琴開(kāi)始了一天的工作，給3萬(wàn)多只雞“做體檢”——測(cè)定它們的產(chǎn)蛋、體重、蛋品等幾十個(gè)特征。為了找出品種優(yōu)良的雞，吳桂琴白天測(cè)定、晚上分析，曾連續(xù)數(shù)月住在雞舍旁的活動(dòng)板房里。

在一線“泡”雞舍時(shí)，吳桂琴發(fā)現(xiàn)飼養(yǎng)員們需要手工給雞蛋編號(hào)，既麻煩又易錯(cuò)。吳桂琴靈機(jī)一動(dòng)，想著給雞蛋整個(gè)“身份證”不就好了嗎？于是，她帶著團(tuán)隊(duì)鼓搗出條形碼標(biāo)記法，給雞蛋貼上條碼，大大提高了工作效率。

育種場(chǎng)環(huán)境艱苦異常，手機(jī)信號(hào)更是微弱得幾乎難以捕捉。每當(dāng)想家時(shí)，吳桂琴只能到第四棟雞舍電線桿下尋找信號(hào)。盡管這樣，她仍覺(jué)得充實(shí)。

寒來(lái)暑往，她的汗水也終于澆灌出了甜美的果實(shí)。2009年4月18日，吳桂琴團(tuán)隊(duì)培育出的“京紅1號(hào)”和“京粉1號(hào)”兩個(gè)蛋雞新品種在人民大會(huì)堂盛大發(fā)布。這兩個(gè)品種死亡率低、產(chǎn)蛋多、吃得少、蛋品好，很適合大規(guī)模飼養(yǎng)。

解決卡脖子的芯片問(wèn)題

培育出兩個(gè)新品種之后，吳桂琴?zèng)]有懈怠，還在堅(jiān)持不懈地育種。要想選出皮實(shí)好養(yǎng)、不挑食、下蛋多、蛋還好吃的雞，就必須要用到基因芯片。當(dāng)時(shí)，基因芯片主要依賴國(guó)外進(jìn)口，成本昂貴。檢測(cè)一只雞，要花1300多元，而且這個(gè)還有2/3的位點(diǎn)不適合國(guó)內(nèi)的品種。

位點(diǎn)：是基因在染色體上的“位置坐標(biāo)”，就像你拿到一本書(shū)，只要知道頁(yè)碼行號(hào)，就能找到對(duì)應(yīng)的文字或者段落。國(guó)外基因芯片按照外國(guó)雞基因位置設(shè)計(jì)，給中國(guó)雞檢測(cè)時(shí)，2/3的“位置坐標(biāo)”對(duì)不上本土基因，會(huì)導(dǎo)致測(cè)不準(zhǔn)。

核心技術(shù)買不來(lái)，只能自主創(chuàng)新。為此，吳桂琴又一頭扎進(jìn)了實(shí)驗(yàn)室。2014年，在經(jīng)歷4年的苦磕之后，中國(guó)首款蛋雞基因芯片“鳳芯壹號(hào)”誕生。這讓檢測(cè)成本下降了80%。

這個(gè)成績(jī)令人振奮，但吳桂琴?zèng)]有滿足。因?yàn)樾酒€是在國(guó)外生產(chǎn)的。從設(shè)計(jì)到國(guó)外生產(chǎn)再交付，需要好幾個(gè)月，發(fā)現(xiàn)問(wèn)題調(diào)整后又得重新走流程，非常耽誤育種進(jìn)度。2021年，吳桂琴團(tuán)隊(duì)研發(fā)出了一種新的芯片——液相SNP芯片，讓生產(chǎn)完全國(guó)有化。

截至目前為止，京系蛋雞累計(jì)推廣78億只，占據(jù)了60%的國(guó)內(nèi)市場(chǎng)。也就是說(shuō)，中國(guó)人每吃兩枚蛋，就至少有一枚是出自吳桂琴團(tuán)隊(duì)培育的雞。如今，吳桂琴仍堅(jiān)持每周進(jìn)雞舍采樣，用科學(xué)家的堅(jiān)守，把幸福穩(wěn)穩(wěn)端上百姓餐桌！

文/蔡峰

來(lái)源/《科學(xué)故事會(huì)》2026年1-2月刊

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編輯：周雅倩

審定：鄒　貞

審定：陳　玲